三人在一張茶几旁坐了，白雪嵐果然毫不拘謹，使喚聽差送熱茶，送小吃乾果來。

白老五不理會別的，只把注意力放在宣懷風身上。

宣懷風有條不紊地道，「作戰佈防，軍需供應上頭，運輸是一個要考慮的大問題。如果還要分門別類，各種槍械對各種口徑子彈，那就更增加了難度。我想著，從前是買人家的軍火，只能被動接受。現在，既然製造的權利在我們手上，就應該考慮統一口徑。譬如，司令您往年花了大筆軍費，向英國人買的司洛衝鋒槍，那是九毫米的口徑。美國方面向我們提供的博特手槍的設計圖，是七毫米的口徑。如果我們改良設計，把手槍口徑變成九毫米，那兵工廠就要製造九毫米的子彈。考慮周到些，這九毫米手槍子彈，和司洛衝鋒槍的子彈，完全可以通用。」

白老五蒲扇大的手掌，啪地一聲拍在茶几上，哈哈笑道，「有道理！這可就便利了！對了，美國人提供地設計圖，就只有手槍嗎？歐瑪集團的迫擊炮，八十毫米口徑的，我們十分的需要。」

聽差送上熱茶和乾果碟子來。

白雪嵐慢條斯理地把一杯茶，遞到宣懷風手裡，「趁熱喝一點。」

白老五瞪著他道，「這在談正事，要你婆婆媽媽？再阻攔著我們，你立即給我滾出去。」

白雪嵐笑問，「我滾出去，你還能和我的副官談嗎？」

白老五理所當然地道，「他自然留下。」

白雪嵐轉頭看著宣懷風，有趣地問，「我走了，你跟不跟著我走？」

宣懷風瞧他的表情，知道這是他們家裡人在開玩笑，這時他把公事討論起來，也完全沒有了開頭的緊張，是以，也矜持地笑了笑，「這一位是司令，你是軍長。司令發話，我當然只能聽司令的，要留下來，把公務談完了才走。」

白老五哈哈大笑，對白雪嵐說，「你這個副官，有點意思。第一眼看見，我以為長這麼俊俏斯文，是一塊中看不中用的外國奶油呢。想不到，他倒敢駁你這個上司，膽子過得去。」

白雪嵐苦笑著嘆了一口氣，「五叔，你這樣為他撐腰，我以後怕是降服不住他了。」

白老五道，「放屁。我們白家，就沒有降服不住的人。別廢話了，我們往下說。」

又把話題回到兵工廠上，問了宣懷風許多問題。

宣懷風做事，雖然不見太大動作，但其實早默默做了許多準備，情況調查得很用心，白老五的問題，十個之中，他大概九個都能給出一個確切的答案。

偶然有不能立即回答的，便要聽差取了紙筆來，一一記下，說回去就要查問清楚。

白老五見他這樣嚴謹態度，並不是個靠外表吃乾飯的，不免有了欣賞的意思。

不知不覺的，廳裡的大擺鍾鐺鐺地響起來。

白雪嵐看看鐘面，便站起來告辭。

白老五說，「都已經來了，留下吃飯。」

白雪嵐笑道，「我自然也想留下，吃五叔一頓好的。可我頭一天回家，母親再三叮囑，晚飯務必陪她一道。我不敢不遵。」

白老五指著宣懷風說，「你走你的，把他留下來，再給我講解一下那圓子彈頭和尖子彈頭什麼的。他說了，不聽你的話，聽我的話。」

白雪嵐說，「小輩們開玩笑的話，五叔還當真嗎？我真要告辭了。」

朝宣懷風使個眼色。

宣懷風也就忙站起來，「五司令，公務上的事，您什麼時候需要，召喚一聲，我隨時聽命。今天不敢再打擾了。」

白老五也並沒有強留的意思，由他們去了。

白雪嵐在這府邸裡很熟稔，並不需要聽差送他們到大門，走出客廳，自己領著宣懷風在府中穿廊過巷。

宣懷風想起那位貴妃，便問，「你二伯說洗個臉，後來怎麼就不見影了？我本以為他還會回到廳裡，和你說兩句話。」

白雪嵐說，「二伯就那樣子。其實他從前，很有老八股的模樣，看戲喝花酒這種事，一點也不沾。後來在子嗣上頭，受了慘重的打擊，六個兒子，一個也不剩，二伯母又死了，只落得他一個孤家寡人。二伯灰了心，也就不管不顧，一味地玩樂墮落起來了。」

宣懷風記得，白雪嵐說過他們白家這些堂兄弟，凋零得厲害，十三個裡面，如今只剩了三個，不由問，「為什麼六個兒子，一個也不剩？」

白雪嵐說，「有四個是夭折了。」

宣懷風說，「那還總有兩個剩下。」

白雪嵐嘆道，「你以為掌握著偌大的權勢，不用拿命來換嗎？大清興盛時，我們白家就出過三個武狀元，全靠廝殺裡得的功名富貴。所以祖宗留下一個規矩，家裡的男孩子，拿得動武器的時候，就要跟著長輩去血肉場裡磨練，如此這一條武勇的血脈，才確實得著傳承。二伯那兩個兒子，幾年前跟著大伯打仗，都折損在戰場上了。」

宣懷風心裡微微發涼。

以前也聽過白雪嵐說少年時如何在軍營裡大戰威風，又說在戰場上無水，常常十幾天不得洗澡，臭成一團泥，如何覓得機會，見著路上的小河，就撲通一下跳進去。

那時只當軍中趣聞來聽，哪想到這樣兇險。

宣懷風說，「你大伯沒把你二伯兩個兒子照顧妥當，想必心裡也很難過了。」

白雪嵐苦笑道，「這話怎麼說。大伯自己四個嫡生的兒子，也死在戰場上了。所以大伯房裡，只剩了一位堂兄並一位堂姐。其實說起來，首都那位堂兄不是大伯母生的，是個庶……」

正說到這，一個聽差忽然從迴廊後頭冒出來，小跑著到兩人跟前，笑著道，「雪嵐少爺，幸虧你還沒會去，我們太太吩咐了，請您過去見一見。」

他口裡的太太，自然是五司令的太太了。