宣懷風就站在京華樓門裡朝外叫道，「謝先生，到這來！」

謝才復正被路面戒嚴的護京軍趕得不知往哪去，生怕要捱上一槍柄，忽然聽見宣懷風的聲音，喜不自禁，立即朝京華樓跑過來。

門外一個護兵還想攔，宣懷風說，「那是我朋友。」

護兵才放了行。

謝才復到了宣懷風面前，擦著額頭的汗說，「你說巧不巧？我走在路上，忽然聽見戒嚴的警鈴大響，本想借京華樓避一避。可跑到門口，見有護兵守著，知道不能進，所以又跑開了，偏生街那頭就過來幾個士兵，又把我往這邊趕。幸虧遇著你。」

宣懷風說，「看這情形，我們一時半會是不能離開了。來，樓上坐。」

他把謝才復領到剛才的包廂。

謝才復一進門，就瞅見桌上的十幾個大菜碟子，不由一笑，又向宣懷風瞅上一眼。

他雖沒說一個字，宣懷風卻很不好意思。

一桌上等八珍，他們三人能吃多少？不過每個菜略動了幾筷子，十幾個盛滿山珍海味的大菜碟子，倒有大半齊整剩下，實在奢侈浪費得過頭。

宣懷風問，「謝先生吃過了嗎？」

謝才復說，「還沒。」

「我們多時未見，很該請謝先生吃一頓便飯。」宣懷風話一齣口，又有些躊躇。

要叫夥計撤下吃過的菜碟，另上新菜，那就更顯浪費，像故意在朋友面前擺闊似的。

若是請朋友吃自己剩下的，又太不恭。

謝才復看出他的心思，笑道，「不怕你笑話，我在鄉下時找不到生計，連鄰居家隔夜的冷飯都吃過。何況這上等八珍？你要是不介意，我可坐下了。」

宣懷風忙道，「請坐，請坐。」

兩人坐下，挑了幾碟謝才復中意的菜，交夥計重新熱了送來。謝才複果然吃得頗有滋味。

宣懷風看他坦然，自己也就坦然了，心裡想，此時有友人相伴，不用為白雪嵐去辦的事胡思亂想，倒也不錯。

便也在謝才復身旁坐了，偶爾挾一筷子，邊吃邊聊著問，「你是今天放假，進城來逛？」

年初謝才復帶著女兒沒有居所，宣懷風曾和白雪嵐商量，拿了一處房子暫借與他和女兒住。後來新生小學請了他去教書，因為每日出入城路程太遠，小學索性提供了校旁一處乾淨農舍，充當教工宿舍。

謝才復搬去城外後，把原先城裡暫借的房子打掃乾淨，還了給宣懷風。如今沒有別的事，他是常在城外的。

因此宣懷風這樣問。

謝才復說，「新生小學今天是放假，不過我入城並非逛街，而是來幹活的。不瞞你說，新生小學是一個極好的地方，校長和其他先生們都是熱心腸。只是一件，靠募捐來的錢，要供應這許多不交錢的窮學生，教員薪資未免就少些。懷風，你別誤會，我並不是對新生小學有埋怨，我是很喜歡在那裡教書的。只是我總要為女兒打算，所以除了那份教職，我如今凡有假期，都進城來給人家補課。」

「原來如此。最近政府有外交上的大事，首都來了許多洋人，我想許多富戶家裡都有學幾句洋腔的意思。你是教英文的，正該趕得上。」

「可不是。我如今為一位陸先生所聘，放假就進城一趟，單給他女兒補習。那女孩子對英文一點根基也沒有，不過有一點好處，十分好學。她還有一個姐姐……」謝才復說到這，彷彿是覺得不該說，忽然停了話，拿筷子往嘴裡慢慢地扒一口飯。

宣懷風瞧他的意思，竟似有些難為情，想起他夫人已病逝，便有些明白，微笑著問，「大概那位陸小姐，是位溫婉佳人？」

謝才復更不好意思了，乾笑了笑，聲音也放低了些，「宣先生，你知道我的底細，就是個窮教書的，還帶著一個女兒，我若有那想頭，豈不是褻瀆了人家？不過那陸小姐對我很和善，有時我正教她妹妹認單詞，她偶爾來了瞧見，都要和我很有禮地說上兩句，又常常叮囑她妹妹要尊敬先生。我瞧她妹妹，對她很是敬重。」

雖如此說，臉上難免透出一絲悵然。

宣懷風安慰道，「你妄自菲薄了。你是讀過書的人，品行端正，靠自己本事吃飯，如何就褻瀆了別人？說到底，也就是薪資不高四個字。可你願意領新生小學那一點薪水，是因你有一片善心，顧念那個讀不起書的孩子們。可見你不但不該自卑，反而應該自豪。不然，只憑如今英文吃香，若你不做教職，一心一意到有錢人家裡教那些公子小姐們英文，難道就賺不到錢？」

謝才復原怕宣懷風笑他肚子才剛剛能吃飽，就開始想女人，不料宣懷風倒很真心地寬慰，頓生感激之心。

他自見了那位嫻淑溫柔的陸小姐，仰慕之心就難以按捺，只是不敢和任何人吐露，只有夜深人靜時，獨自在月下徘徊罷了。

難得向一個朋友提起，還得到支援，那欣慰就別提了。

吃了兩筷子菜，話題總忍不住轉到他心裡那朵白玫瑰上去。

「其實我和她見面，也就兩三次。聽她妹妹說，她姐姐在洋行上班，很是忙碌，因此另賃了一個小公館住，尋常並不回家。只因為關心她妹妹功課，所以總挑著她妹妹補習的時候，才抽空過來瞧一瞧。你說，對妹妹這樣溫柔的女子，以後若嫁了人，做了母親，那對自己親生兒女不必說。大概，對不是她所生的孩子，也未必捨得打罵。」

宣懷風點了點頭，正要說話。

忽然一聲尖利的警鳴，從四面八方湧進窗戶，響得人頭皮一緊。

宣懷風霍得起身，到窗前往外看。

謝才復也走過來望，皺眉道，「這是全城警報，一定出了大事。唉，這才太平了幾天？」

話音剛落，一陣槍聲乒乒乓乓地響起，雖在遠處，也聽得人心神一顫。

緊接著，又是轟地一聲巨響。

西北邊一個地方上空先是出現一團火球，接著又是轟轟幾聲爆炸，半邊天都被黑煙瀰漫。

宣懷風看那方向，大致就是廣東軍頭目們所住的行館，知道白雪嵐此刻必定就在那裡，一顆心不禁懸起

謝才復也驚道，「哎呀！這不像幾個毛賊進城，倒像真刀真槍地對戰了？剛才那爆炸的力度，難道是炸了軍火庫不成？」