原來因為這件大案，其他人諸如警察廳長、外交部長等官員，也一併接到開會的通知，匆匆趕來了。

大家坐在一樓會議廳，都做出一臉的沉重。

白總理已說了一番言辭懇切，痛心疾首的講話，問下屬們道：「諸位都是政府能員，通到這樣的事，只能依仗諸位，我們是務必要同舟共濟的。有什麼意見，請暢所欲言，現在我是不管別的，只要先把事情解決了為先。」

眾人一陣沉默，彼此相顧，又有不少人，把目光默默投到警察廳長身上。

周廳長不得不開口，聲音很沉地說：「鄙人的心情，和總理的心情，完全—致。現在看來，別的話都是多餘，最要緊是集中起政府的力量來，其一，是要嚴懲匪徒，其二，是要把被搶的貨和人都解救出來。為完成這兩件事，周某是要用全力去執行的。」

外交部長憂心忡忡道：「周廳長所言，兩條都切中要害。但依外交上來看，最要緊的是解救人質。貨就算了，洋行被搶的那批印度綢，還有打壞的幾輛汽車，大不了本人一力承擔，從外交部經費裡劃出部分，對洋人賠償，可那位被綁架的査特斯先生，不但是査特斯洋行的老闆，更是英國大使，戴恩先生的親屬。要是不能平安解救回來，恐怕要釀成國際上的外交事件，務必慎重。」

白總理也正為這個發愁，問：「關於此事，諸位有什麼想法？儘管說出來，大家商議。」

目光掃了全場一圈，最後，還是停在周廳長臉上。

周廳長只得又站起來，將目前警察廳種種部署，說了一遍。

末了，硬著頭皮說：「全城已經戒嚴，周某可以拍胸脯保證，警察廳對各處的盤查，可以說是滴水不漏。至於劫匪，他們沒有當場把人殺死，反而是綁架，估計是準備要贖金的。這方面，萬一得到了人質的訊息，到底是做解救的行動，還是給贖金，就要看政府和査特斯家的裁奪了。」

外交部長對最後—句話，顯得有點不滿意，提出來說：「怎麼還要裁奪？人質平安是最要緊的，本人代表外交部，要求警察廳務必慎重，必須以人質平安為先。」

周廳長說：「我們當然以人質為先，不過這群綁匪，極端兇殘，也不知道……」

還正在說，會議室門被人推開了。

白雪嵐穿著海關總署的軍裝，踏著漆黑光亮的長膝馬靴，向白總理和大家低聲打了一個招呼，找了個空位置，落落大方地坐下。

白總理瞪著他，一臉地不高興，當著眾人問：「你怎麼來得這樣遲？政府裡出了重大的事，你就這樣不經心嗎？」

白雪嵐剛剛坐下，見堂兄要拿自己發作，忙站起來，垂著手，正色道：「我不敢這樣。來得遲了，是因為正在辦戒毒院的事務。總理也知道，今天是開張的日子，我大半天工夫都在戒毒院裡忙。」

白總理聽他這樣一說，才想起來，戒毒院今天開幕，這公文還是自己批註過的。

他最近在山東老家和六方會談上很關心，倒把這件事給忘了。

只他因為白雪嵐是自己堂弟，在眾多下屬面前，越發要做出不肯護短，公事公辦的模樣，冷冷地哼一聲，對白雪嵐責備道：「我當然知道戒毒院今天開張，但你既然說自己在戒毒院，更應該知道城裡出了什麼事。警察廳報告，劫匪搶洋行後四下逃跑，好像離戒毒院就沒隔幾條街。你人在事發地附近，又是政府官員，你做了一些協助追捕的措施沒有？我是不滿意，你連這點警惕都沒有。」

白雪嵐站得筆直，俯首帖耳聽了一通教訓，等白總理說完，才不緊不慢地回答：「案子發的時候，我也聽到槍聲。當時沒有出去幫忙，是因為在場參加開幕的客人，還有許多在戒毒院裡，不少還是社會上有名望的人士。本著我的想法，當然是要先把客人和戒毒院保護好。當時警察廳就已經把路封了，外面情形很亂，海關總署的人忽然摻和進去，我看著反而幫倒忙。所以也沒叫人出去幫忙。」

他解釋了這幾句，白總理的臉色已經漸漸緩和了。

正想叫他坐下，繼續商議。

白雪嵐話鋒一轉，忽然說：「不過倒是後來，周廳長搜到戒毒院來了。」

周廳長就坐在會議桌對面，聞言臉色驀地一白。

白總理回過頭來看周廳長，驚訝地問：「有這回事？」

周廳長額頭冒出冷汗來，抓著警帽，正要欠身起來解釋。

白雪嵐截在他話頭前面，笑著說：「周廳長要搜戒毒院時，我就在戒毒院裡，聽到訊息趕到前廳，客人們又說警察廳的人剛剛來過，已經走了。有人說周廳長這樣，未免太不給海關總署面子，我當場就駁了回去。在我看來，警察廳這次的反應，沒有官僚作風，稱得上是雷厲風行，對著戒毒院，也是一視同仁，白某瞧著，是十分的欽佩。」

這番話，說得極為巧妙。

只說「要搜」，卻沒有說最後沒有搜。

只說「來過」，卻沒有說搜過。

說得看似清楚，其實含含糊糊。

周廳長心裡一片驚惶，哪裡能把這一個兩個字的漏洞聽得明白，以為白雪嵐是來告御狀的，便滿腦子組織文字，要對白總理解釋他並沒有，狂妄自大，也並沒有擅自搜査戒毒院，充其量不過進了戒毒院的大廳。

但就算他帶人進了戒毒院大廳，也只是因為辦案的需要。

何況，他只留了片刻，弄清楚情況，就退回來了。

並無大錯。

好不容易，組織好了一篇分辯的文字，卻聽見白雪嵐後半段話，忽然拐個大彎，給他唱了一篇頌歌。

原來他搜查戒毒院這一個舉動，倒忽然成了不避嫌疑，公正不阿的榜樣了。

話出自白雪嵐之口，入白總理的耳。

周廳長受寵若驚之下，額頭的冷汗，俱變了熱汗，肚子裡那篇義正辭嚴的演講稿，頓時拋到腦後，索性含含糊糊，謙遜了幾句，拿出嚴肅的態度，對白雪嵐說：「白總長，周某的脾氣，你是知道的。為了抓住犯人，戒毒院附近幾條街的房子，—一都要徹底搜査，正是因為戒毒院牽涉著海關總署，周某不得不更為謹慎，這才親自帶人上門，公事公辦。多有得罪，還請白總長諒解一二為是。」

白雪嵐回答得十分友善，說：「哪裡的話，我其實恨不得這樣搜一搜。豈不是像書上說的，去一去嫌疑？」

周廳長說：「正是，正是。」

白雪嵐問：「那我們戒毒院的嫌疑，如今算是去了？」

周廳長不猶豫道：「那是自然。」

正想再說兩句漂亮話，那一頭白總理一擺手，說：「區區一個戒毒院，搜了就搜了，你們警察廳和海關總署做事，以後這樣商量著協辦，我看很好。現在問題不在這上頭，都坐下，繼續商量正事。」

於是大家坐回位置，把抓捕綁匪的事，又各自發表了一篇意見。

在座諸公，多數並非稽案能手，又能拿出什麼當即可行的方案來，不外乎感嘆世風不再，盜匪流竄，寄望於警察廳儘快破案，如有需要，各署必定儘量配合。

教育部的廖部長倒是提出，劫匪猖獗，和道德人心有關，政府辦的各級學校，很有必要再開一門約束學生道德的古文課，把《烈女傳》和《二十四孝》等文，一併列入課本。

只是教育部正缺著經費。

白總理氣不打一處來，把菸斗往桌上一放，冷笑著說：「要是這件事解決不好，摘砸了六方會談，且別說教育部經費，連我等眾人，明年都不知道待在哪裡呢。你要是能拿出一個主意來，把眼前的難題解決了，你要多少經費，只管提交公文上來。」

廖部長被說得不敢抬頭，身子縮到椅子裡。

眾人正一籌莫展，何秘書走進會議室，在白總理耳邊說了一句。

白總理皺眉說：「不是兩個鐘頭前才打過電話嗎？怎麼又打來了？」

何秘書小聲答道：「這次打電話的，不是英國大使本人，而是英國大使的夫人。她是安傑爾·査特斯的親姐姐，自己的弟弟被綁架，可見她是心急如焚的。這個電話，總理倒不可不接，要是她悲憤之下，對她的丈夫施加影響，恐怕又是一番麻煩。」

白總理說：「你說得不錯。」

便站起來，對眾人說：「諸位坐一坐，集思廣益。我先處理一件急事。」

領著何秘書出了會議室，去二樓書房接了電話，把那位焦急不安的大使夫人，以國民總理的身份，好好安慰一番。

再三保證，必定將她弟弟安全解救回來，姐弟重逢。

說得背脊上冒汗，總算把電話掛了。

白總理想起樓下還在繼續開會，搖頭嘆了一口氣，走出書房。

在樓梯上，剛好遇到張秘書正踏著黑皮鞋，咚咚地快步往上走。

他見是白總理，忙站住，叫了一聲，「總理。」

白總理問：「怎麼這麼急？又有什麼事嗎？我已經一頭的煩惱，千萬不要再來什麼了不得的壞訊息。」

張秘書說：「是有一個壞訊息，不過不算了不得。剛才打聽過總理在開重要會議，事情很多。我琢磨著，不如我先處理一下，晚些報告上來，也許總理不見得會責怪。」

白總理問：「是什麼事？」

張秘書說：「就是有兩個衛兵，原本今天晚上是他們執勤的。不料忽然被幾個蒙臉人，闖進他們住處，臭打了—頓，現在連床都下不來。所以衛兵隊長報告上來，今晚總理府的執勤名單，需得更改一下，另把兩個衛兵調動上來頂替。」

總理府因為是重要地方，看守方面，立了很嚴格的規定。

涉及到衛兵更改執勤時間，也需要經過蓋章的正式手續。

政府的作風雖然官僚，但這關係到總理的安全，是絕不敢掉以輕心的。

白總理點了點頭，說：「這件小事，你去辦吧。」

張秘書走了幾步，忽然又聽見白總理在後面叫他停一停，思忖著說：「張秘書，捱打的那兩個衛兵，叫什麼名字？」

張秘書便說了兩個名字。

白總理嘴裡把這兩個名字唸了一念，記得不大清爽，對張秘書說：「我事情多，倒忘了這兩個人常常是看守哪個位置的。他們最近的執勤表，你手上有沒有？」

張秘書說：「有的，衛兵隊長交了一份上來。這執勤的分派，—個月來都是照此安排。」

說著，便從手上的一疊檔案裡，抽了一張出來，交給白總理。

他瞧著白總理的臉色，略有些變化，試探著問：「總理，是有哪裡不妥嗎？」

白總理胸膛起伏著，半晌才說：「你仍舊辦你的事去罷。」

把那張檔案還給張秘書，轉頭就下了樓，腳步聲很重。

白總理回到會議室，又聽了一會眾人的討論，最後沉聲說：「與其這樣你一言我一語，談些不著邊際的話，還不如做點實在事。這事的責任，還是要落在警察廳身上，周廳長要盡全力去辦。至於外交上，城中現有許多代表已經抵達，徐部長多周旋周旋。至於本人，也會盡本人的責任。還是那一句老話，大家同舟共濟吧。」

至此，就算散了會。

大家看白總理回到會議室後，那難看的臉色，想必是剛才接電話受了一番氣，唯恐自己被當成洩氣包。

聽見散會，都暗暗鬆了一口氣。

當即站起來，紛紛離開。

白總理叫住人群中一個離大的背影，「白雪嵐，你留下。」

白雪嵐只能留下。

等會議室裡人都走光了，只剩他們堂兄弟兩人。

白雪嵐想問什麼事，被白總理一個眼神阻止了。

白總理沉聲說：「你跟我來。」

說完，自己先出了會議室，朝樓梯處走。

白雪嵐無奈，跟在堂兄身後，老老實實地上樓，進了白總理的書房。