宣懷風坐上汽車，遠離了江南館子，才算鬆了一口氣。

剛才在廂房的一陣子，怎麼想怎麼彆扭。

他倒有些高興被燙到了，可以託辭先走。

司機在前面擺著方向盤，一邊問：「宣副官，我們是回公館嗎？」

宣懷風看看天色，現在只是午飯光景，不知道白雪嵐吃了沒有，說：「到海關總署去吧，我還有些公務要辦。」

司機便往海關總署的路上開。

到了海關總署門口，宣懷風從車上下來，直接往樓上的總長辦公室去，到了門口敲了敲門，裡面半日都沒有聲音。

一個部員剛好經過看見了，說：「宣副官，你找總長？」

宣懷風說：「是的。」

部員說：「總長出去了，你不知道？」

宣懷風問：「他是吃飯去了？」

部員說：「大概是的。好像是警察廳一個什麼人過來請的，總長就帶著幾個護兵走了，他們下樓的時候，我還聽見依稀說了一句什麼京華樓的菜色不錯。恐怕是去京華樓吃飯吧。」

宣懷風聽了，不由注意起來。

白雪嵐上次被埋伏捱了一槍，警察廳處理得不明不白，又有傳聞說警察廳長就和那個火焰幫的當家有勾結，怎麼今天警察廳的忽然和白雪嵐約了一道吃飯？

必有蹊蹺。

他心裡默默地就有些急了。

這人也太不在意了，自己好歹是他的副官，這樣的事也不吭一聲。

要是自己知道有這件事，無論如何也要把和三弟的約往後推一天的。

宣懷風轉身下樓，快步出了大門，一貓腰鑽進車廂裡，對司機說：「開車，去京華樓，快點。」

白雪嵐帶著兩個護兵上了京華樓的包廂，警察廳長已經先擺了一桌酒菜，見他進來，站起來笑面相迎，拱著手說：「白老弟，你來得好快。來來，先請坐。」

白雪嵐朝他一笑，在桌旁坐下。

宋壬和另一個護兵走過去，目不斜視地站在他身後，彷彿兩尊門神似的。

白雪嵐問：「周老哥，不是還有別人嗎？」

周廳長笑道：「不急。人已經約好了，只是還沒到，這裡涼快，我們一邊吃著一邊等。」

他自己便也坐了，夾了一顆花生米丟嘴裡嚼得津津有味，一邊說：「哎呀，白老弟，說句實在話，上次的事，我真是頂佩服你的。」

白雪嵐笑道：「佩服我挨槍子嗎？」

周廳長說：「不不，我是說，為國家挨槍子，那才是為國為民的榜樣，你這種人，我佩服。」

朝著白雪嵐，把大拇指豎了豎。

放下手，他又嘆了一口氣：「但是呢，這如今是好人不長命，禍害遺千年，難啊。」說著，搖了搖頭。

白雪嵐想了想，也嘆了一口氣，說：「老哥，你的意思，我有什麼不懂的？我年輕氣盛，當初想著新官上任三把火，現在回想一下，何必呢？白白把命丟了，也不得一聲好。在外頭，我的名聲是怎麼一個樣，你多半也是聽聞過的，為了一點稅金，商人們把我恨得半死。禁菸，我本來是為了他們好，但是那些抽大煙的更恨我入骨。說是因為我一禁菸，煙土的價格漲了幾倍，他們原本能抽五天的，現在只能抽一天。倒像是我逼得他們傾家蕩產似的。」

周廳長附和道：「所以說刁民難纏，他們哪知道你的苦心。」

白雪嵐冷笑著說：「我現在也沒這麼蠢了，有苦心我也不花在這些廢物身上。要抽大煙，隨他們去吧，抽死了活該！本總長犯不著為這些窩囊廢傷神。」

周廳長把手掌在桌上啪地一拍，慨然道：「正是這話！他們自甘墮落，我們管他們死活？那白老弟，你如今又打算怎麼處置眼下的事呢？」

白雪嵐微微一停，思忖著問：「老哥有什麼建議？」

周廳長小心地打量了他兩眼，看他一臉淡然，很好商量的樣子，試探著說：「本來你們海關的事，我是絕不該多嘴的。不過有一件，和我警察廳的責任範圍有些牽涉……」

白雪嵐問：「怎麼？」

周廳長笑道：「老弟啊，你那頭海關的下屬，似乎有幾個做事太急躁了。前陣子，是不是無緣無故封了人家的大煙館？這會惹起治安糾紛的，讓我們警察廳也捲進去，我看是你那頭的人，想著別把事情鬧大了，特意叫人去調停，好不容易才壓制下去。只是，長此以往，總會出岔子的。」

白雪嵐蹙眉道：「有這種事？」

周廳長說：「我看你的為人，不像縱容這種事的。」

白雪嵐說：「這事等我回去，好好的問一問，看是誰這麼不規矩。」

周廳長說：「你肯過問，那最好不過。其實煙土，就算在首都，現在都是半禁半不禁的，真的要禁，哪裡禁得住？難道那些抽上癮的人，說一聲禁，就不抽了？有幾家大煙館在，也算是開門做正當生意，他們也沒有硬是拉人去抽大煙吧？總比暗巷子裡的黑窩好，那些黑窩常常以次充好，吃死不少人。大煙館，一來好管制，二來，不管怎麼說，人家也給你交不少稅金，是不是？對國家還是有功勞的。」

白雪嵐點點頭：「這話很有道理。」

周廳長很滿意，說：「這些話你可以聽得入耳，我也就算沒白說。來，吃菜。」

兩人吃了幾筷子菜，周廳長又問：「那你現在，想好怎麼處置沒有？」

白雪嵐慢條斯理把一塊鹿肉嚼碎吞了，微微一笑：「有老哥開導，我還能不開竅？容易。大煙館，我以後不封了，就算真的要封，也先和老哥你打個招呼，免得海關反而和警察廳打起架來，這不是大水衝了龍王廟，自家人不認得自家人嗎？」

周廳長說：「極是，極是。」

白雪嵐又道：「不過呢，煙土是賺厚利的事，這方面我可不敷衍，該交的稅，還是要交。至於那些人愛抽不抽，我也懶得管了。」

周廳長說：「那當然，稅金一分也不少你的。如果他們敢拖欠，不用你開口，我警察廳就先砸了他們的場子。」

白雪嵐笑道：「以後就依仗老哥了。」

周廳長油光滑亮的臉也綻出笑來，高聲咳了兩下。

包廂的門立即開啟了。

周火其實老早就待在隔壁包廂，早貼著木隔牆聽了他們兩人的話，發現周廳長打暗號，帶著兩個跟班的彪形大漢過來這邊包廂，見到白雪嵐，顯得非常鎮定，笑著把手一拱：「白總長，咱們總算見面了。」

昂著頭，把下巴一揚。

後面一個大漢就捧了一個檀木盒子上前，放在白雪嵐面前的桌上，把盒蓋子一掀，默默地走回到周火身後。

白雪嵐看著那檀木盒子，伸手進去翻翻。

最上面一張薄薄的支票，金額上寫著五十萬，掀開支票，下面便是半盒子的珍珠，每一顆都有小拇指大小，顆顆雪白瑩潤。

一汪翠綠大半埋於珍珠中，只露出一個雕得神駿精神的馬頭，正是上次白雪嵐不肯收下的翡翠駿馬。

白雪嵐若有所思地撥著珍珠，抬了抬眼瞼，問：「周當家的，你送這麼一份大禮，我不太懂啊。」

周火嘿地一笑：「白總長，前陣子咱們倆不認識，彼此間頗有些誤會。這些見面禮，給白總長消消火氣。以後做了朋友，自然還有長期的往來。」

周廳長在一旁拍拍白雪嵐的肩膀，笑道：「白老弟，老周這個人，性子豪爽，出手大方。你慢慢交往，自然就知道了。」

白雪嵐說：「這麼貴重的東西，我要是收了，不知道要還什麼樣的人情？」

周廳長好笑地說：「做朋友的事，要還什麼人情？只要你們冰釋前嫌，彼此不要再鬧誤會，那就是天大的好事。」

周火說：「就是。」

周廳長又對白雪嵐說：「你是海關總長，老周是正經商人，雖然他開的是大煙館，但也是良民啊。二者正應該官商合作，為國貢獻。你說是不是？」

說完，就等著白雪嵐表態。