這邊宣懷風被恭領著，在公署裡逛了大半個來回，這些政府機關都差不多，門扇加上玻璃窗子，幾張辦公桌，上面都擺著檯燈檔案，公署裡的人看見總長的汽車時，早就做好有長官巡視的準備，處處都收拾妥當。
這樣做法，任是誰來了，一時也瞧不出個究竟。
倒是宣懷風自己，穿著一套整齊簇新的軍服，精氣神俱佳，相貌俊雅，身子高挑，每到一處，目光所及，部員們便個個低頭，奮筆疾書，直似有一輩子也幹不完的活計，其實門外窗外，不知擠了多少雙眼睛偷瞧這位總長身邊的紅人，等宣懷風過去，大家都拋了檔案紙筆，湊到一塊嘀嘀咕咕。
與其說他視察各部門，倒不如說是他被各部門視察了。
看了多時，宣懷風也覺得沒什麼意趣，就叫那領路的部員帶自己到副官室去，到了副官室，就多謝了那部員，請他自己做自己的事情去了。
宣懷風自己推門而入，卻發現原來孫副官還沒回來。
不知道和白雪嵐聊什麼要緊公事，聊到現在還沒完？
他便打算邊批閱點檔案，邊等孫副官回來，到桌邊一看，整整齊齊一疊，都是批過的，大概待批的還沒有送過來。
如此一來，連能做的事也沒有一件，宣懷風又不想呆等著，索性自己出了副官室，按照剛才記得的路線上樓去找白雪嵐。
剛到樓梯拐角，上面忽地一抹紫影冒出來，要不是宣懷風收步得快，差點直直撞上。
那紫影正急急忙忙往下趕，又東張西望，猛地見了宣懷風，恍了一下神，步子沒剎住：「啊」地輕叫一聲，身子一歪。
「小心！」
宣懷風驀地伸手把那人扶住，一看，不由驚訝：「是你？」
居然是舒燕閣的梨花。
這也算半個熟人了。
梨花穿著一襲半新的紫緞旗袍，提了個綢面金把的小手提包，朝著宣懷風一笑，又忽然蹙起雙眉，露出痛楚的表情。
宣懷風一驚，忙問：「怎麼？傷著哪裡了嗎？」
梨花點點頭，輕聲道：「好像腳崴了。」
一邊說，一邊往四處看，悄悄對宣懷風說：「我可不想被人看見，宣副官，您哪裡有個方便的地方，我略坐一坐就走。」目光裡帶了一點懇求。
一位女子受了傷，又這樣相求，凡是有風度的男子都不能置之不理的。
宣懷風只好攙著她去了副官室，讓她坐下。
正打算去給她找一點藥來，梨花說：「別弄這麼些大動靜，唯恐人家不知道嗎？您看那辦公櫃上有個玻璃涼水瓶，勞駕您，把它取過來，我用這水敷一敷就好。」
宣懷風把涼水瓶取過來，梨花用自己的手帕子溼了，貼在右腳踝上，權當冷敷。
宣懷風看她脫了高跟鞋，把一隻雪白的腳丫子橫在對面椅子上，把眼睛別到另一邊，隔了一會，才好奇地問：「你怎麼會在這裡？」
梨花早猜到他有此一問，水靈靈的眼睛盯著他瞅了片刻，笑答道：「換了是另一個，我準不說實話的，隨便找個什麼緣由搪塞過去就好了。不過既然是您開口，我只好如實相告，只是有一件，我說出來，您可不能追究到底。」
宣懷風道：「你說吧，我也只是隨便問問，能追究什麼？」
梨花抿唇一笑：「您有所不知，我剛才匆匆下樓，躲的正是您呢。」
宣懷風更奇：「你躲我幹什麼？」
梨花這才悄悄說：「您也知道，像我們舒燕閣那樣的地方，須得常有一群熟客捧場，才支撐得下去。既是熟客，不但會到閣裡，偶爾也會叫姑娘到外頭來會面的。今天貴部裡，就有一位官老爺，叫了我的條子。誰知道我剛到，您和您那位總長大人就到了，倒把我那客人唬了一跳。這事要被上司知道，他這官還當不當了？就為了這個，他急急地要我藏起來。您剛才巡視的時候，我就躲在櫃子後頭看呢，哎呀，您穿著長官的衣服，前面有人領路，誰見了您都不敢抬頭，可真威風極了。」
滿是讚歎羨慕的眼睛，往宣懷風身上一溜。
宣懷風反被說得不好意思起來。
梨花說：「等您一走，我為了不牽連到我那客人，自然要急急忙忙地離開了，沒得白坐著讓人揭發。沒想到在樓梯上就被您抓個正著。可見啊，人不能心虛，總是越怕什麼，越撞什麼。」
她雖這樣說，臉上卻沒有懼色，笑盈盈的，似乎這件事很有趣味。
宣懷風問：「你那位客人，是哪個部的？」
梨花嘻地一笑，用手指按在自己唇上：「您不是說不追究嗎？怎麼說話不作數？我要說出來，他少則挨一頓罵，多則說不定連公職也沒了，豈不是我的罪過。」
宣懷風問：「部員在公署裡叫姑娘，難道這樣的事常有嗎？」
梨花說：「有一句老話，叫天下老鴰一般黑。您就沒聽過？」
宣懷風聽她這樣說，知道這種事是常有的了。
心下一嘆。
不管上面怎麼三申五令，下面陽奉陰違，也夠嗆的。
梨花看他不吭聲，偷偷打量他神色，心裡驀地有些發虛，想了一會，一隻玉手輕按在他臂膀上，柔聲道：「您別生氣，現在哪個當官的不這般呢？說是民國，我看啊，和從前皇帝老子在的時候差不多幾分，就算原本是好人，只要當了官，手裡握了權，眼睛裡見了錢，就都成了色心壞腸。世道如此，您何必和世道生這划不來的悶氣？」
她停了一停，神色忽然一動，似乎想起什麼來，說「對了，我和您說另一件事吧，這事倒和您有點干係。」
她停了一停，神色忽然一動，似乎想起什麼來，說「對了，我和您說另一件事吧，這事倒和您有點干係。」
宣懷風問：「什麼事？」
梨花問：「上次您和白總長來舒燕閣，有個唱粵調子的女孩子，叫小飛燕的。您還記得她嗎？」
宣懷風立即想起來，說：「怎麼不記得？她和我還是老鄉呢，她怎麼了嗎？」
梨花便先嘆了一口氣：「依我看，她要是那一日隨了您去，就算當個端茶遞水的丫頭，也是有福的。可嘆您這高風亮節，執意不肯要，她乾爹王老闆恰好有點事要求人，轉手就把她送給了一個姓張的團長。」
「竟有這樣的事？」宣懷風吃了一驚：「糟了，這豈不是我害了她？那團長對她很不好嗎？」
梨花說：「唉，一個只會帶兵的大老粗，得到一個十幾歲的漂亮女孩子，哪會不喜歡？那團長開始待她倒是不錯的。可他的家眷是常年隨著他的，現就在城裡，這樣一來，事情就糟糕了。團長不待見她還好，一顯出喜歡她，團長的正房太太自然不高興。」
宣懷風問：「那個團長管不住他太太嗎？」
梨花一哂：「人家是原配老婆，正經在家鄉明媒正娶的，伺候了公婆好些年，和丈夫一同熬了苦日子過來，又生了兩個兒子，這麼多的功勳在那擺著，哪一點不比小飛燕這種半路進門的高上幾籌去。團長雖然是粗漢，對上他這糟糠之妻，卻是束手無策。一來，他對小飛燕也過了新鮮，在外面又常有更新鮮的野味，二來，家裡太太為了小飛燕的事，一連吵了幾場，於是他一心煩，索性就把小飛燕交給太太管，自己丟開了手，只管在外頭快活。因此，太太更把氣撒在小飛燕身上，名分上是個妾，實際上只把她當三四等的丫頭使喚，要罵就罵，要打就打，常只為了一件小事，要她在大日頭底下罰跪，吃的也是有一頓沒一頓。」
宣懷風聽了，難免內疚懊悔，不禁又問：「不過別人家的事，你怎麼就知道了？」
梨花說：「我本來並不知道。就是前幾日，有個小姑娘被人送到閣裡了，哭哭啼啼地告求，我仔細一看，才知道是她。也是我多事，走過去問了問，她就一邊哭，一邊把這些事告訴了我。原來那團長太太還是容不下她，說她偷了錢，要把她賣到舒燕閣。她這樣年輕漂亮，又學過彈唱，閣裡的媽媽倒是挺想收下的。可還沒付錢，團長家的人又回來了，說要把她接回去。大概是想著把個小妾賣了進窯子，名聲不好吧，臨時改了主意。唉，要是我，倒甯願賣進來算了，起碼有吃有穿，誰不是人生父母養？我瞧她瘦得小胳膊上那麼一丁點的骨頭，真是怪可憐的。宣副官，您是有權有勢的人，能不能幫一幫她呢？俗話說得好，救人一命，勝造七級浮屠。」
滿懷期待地看著宣懷風。
不消她說，宣懷風也起了義憤之心。
但事情卻不能無頭無腦地去做。
他沉吟一會，皺著眉說：「如果是可以用錢贖她出來，那不在話下，要多少錢，我只管去籌。不過，她現在是人家的妾，就算我們肯花錢，人家也未必肯讓我們贖她。想把事情辦乾淨，先要過了她丈夫那關才行。你有沒有問小飛燕，那位團長全名叫什麼？帶的是哪裡的兵？在哪裡辦公？」
梨花笑道：「我們就見那麼一下子的面，哪能問這麼多。不過她有和我說，團長和她是一處家鄉的，還常誇她唱粵曲唱得好呢。所以我想，那團長多半也是廣東那頭的人。對了，最近城裡廣東來的軍大爺特別多，別的地方不算，光我們舒燕閣就幾乎晚晚都有說著廣東腔的客人，穿著軍裝，領著護兵，凶神惡煞的。不過，出手很大方呢。不知道小飛燕的那個張團長，是不是也是那一夥的。」