宣懷風唯恐她摔著，兩手小心翼翼地扶著，一路送出白公館大門。

親自把姐姐送上後座做好，他還是有些不放心，掏了掏口袋，頭探到前車窗邊，塞了一張五塊錢給司機，再三叮囑，「不管有沒有遇上急事，車一定要慢慢開，越平穩越好。尤其萬萬不能急剎。」

宣代雲在後面笑道，「呵，你倒真闊氣了。」

宣懷風目送年家的汽車遠去，見果然開得很慢，才放心地返回公館。

剛走到迴廊，忽然聽見一個人叫他名字，扭頭一看，原來孫副官就站在假山陰影底下向他招手。

宣懷風一笑，轉身上了小石橋，到了孫副官跟前，問，「找我有事？」

孫副官說，「見你打個招呼不成嗎？不過，既然勞動你老遠走了過來，剛好，再請教一個問題。」

宣懷風問他要請教什麼。

孫副官說，「有種西洋樂器，現在很時髦流行的，叫梵婀鈴，宣副官會使不會使？」（梵婀鈴，即小提琴的音譯。）

宣懷風說，「原來是這個。孫副官想學？」

「我？」孫副官連連搖手，「算了算了，哪有這種閒工夫，學說洋文已要了我半條命去，再加上西洋樂器，那真不得了了。是這樣的，六月的時候有個公辦的同樂會，規模很大，不但各位署長總長，連總理也要參加的。於是以廖總長的太太為首，一群官太太官小姐組成了籌備委員會，商量起辦什麼活動，都說請戲班子太落後，但若沒有戲臺，又太冷清，沒有樂子。想來想去，唯有各署各部都出幾個節目，而且必要就任公職的人上臺獻藝，才算是同樂的真意。」

宣懷風笑道，「這些太太小姐們，真是活潑人。」

孫副官也是一臉奈何不了地苦笑，「女人太活潑了，也是不好招架的。出節目也就算了，聽說是怕雷同的節目太多，要是人人都拉二胡，那又沒有樂趣了。所以寫了不少紙條，每張紙條上指定一樣事，每處出什麼節目，都要抽籤來定。我今早就被廖太太打電話催著去抽條子了，一抽兩個。」

宣懷風問，「不會就是抽了梵婀鈴吧？」

孫副官說，「正是！正是！一個是琵琶，那不消說的，總署裡這麼多官員，總有一兩個家眷會這門道。只是梵婀鈴卻叫人頭疼，連問了好十幾人，個個都沒碰過。要是再去，提要求說換一樣，未免顯得我們海關總署裡無人了，連個會用西洋樂器的都沒有，連總長臉面上也不好看。幸好，宣副官是喝過洋墨水回來的，這種西洋玩意兒，多少也會一些吧。」

宣懷風沉吟道，「會是會一點，但是學得淺，拉得不好，真是在眾人面前正兒八經地賣弄起來，一個不好被人喝了倒彩，更丟總長的面子。」

孫副官忙笑道，「宣副官，你萬萬不要太謙遜。只看你讀書就知道了，像你這樣的聰明人，又比別人勤奮用功，既然學過，絕沒有學不好的。再退一萬步，就算學不好，那也不要緊，誰真的懂分這些西洋樂器演得好壞了？弄點聲音讓他們聽聽就行。拜託，好歹幫我救一救這個場子。」

自從宣懷風進了白公館，孫副官從旁幫了他不少忙，尤其熟悉公務方面，算得上半個老師。

宣懷風看他為難，也不好袖手旁觀，應諾道，「好吧，既然孫副官這麼說，我就厚著臉皮獻醜了。不過，我先坦白，這梵婀鈴我也只是從前練過一陣子，撂開很久了，手也生，譜子也忘了大半。若真要重拾起來，非要找一把梵婀鈴，配上琴譜好好練幾天才行。」

孫副官毫不猶豫道，「這個你放心，我準保把東西備齊，不是明日，就是後日。」

兩人說完了事，分頭走了。

剛好又有總署裡下級官員拿了大疊檔案到白公館，讓聽差抱了進來。宣懷風當了三個多月的副官，已經漸漸接手了不少差事。

他在後院裡遇見聽差，把聽差抱著的檔案最上面的兩份拿起來，揭開看了看，是海關總署下各處新職員履歷表，並各處職員工作考核表。

這些例行公務，向來用不著白雪嵐親閱的。

宣懷風便對那聽差說，「孫副官有事情忙去了，這些你放到我房裡，我看看就好。」

回到房裡，關上門，拿起一支鋼筆，一邊看，一邊在檔案上打勾勾，遇到覺得不是很妥的，就把檔案紙抽出來放另一邊，打算等孫副官回來了，請他也看一遍再批。

默默埋頭工作。

等把眼前一整疊檔案都看完，抬起頭來，只覺得眼角和脖子都酸酸的。

再一看牆上的擺錘掛鐘，微微吃了一驚。

原來一晃眼就過了三個多小時。

宣懷風站起來，伸個懶腰。

外面忽然有人敲門。

「宣副官，已經六點鐘了。」聽起來是管家的聲音，隔著門說，「總長等您過去一道開飯呢。」

宣懷風在裡面說，「就來。」

開了房門，和管家一起去見白雪嵐。

白雪嵐這陣子因為養傷，飯菜都是端到房裡來吃的。

宣懷風跨進門，就看見桌上已經擺了四碟熱菜，另有一個紅瓷色的鯉魚形大湯碗，盛著熱騰騰的豆腐魚頭湯。

白雪嵐見到他，左手提在半空中招了兩下，「懷風，快過來吃飯。」

兩人最近常一起吃飯的，也不用客套，隔著桌坐下，兩個聽差在旁邊伺候裝飯盛湯。

宣懷風吃了小半碗飯，再喝了一碗湯，把碗筷都放了，想了想，對著白雪嵐說，「有一件事，想和你商量。」

白雪嵐右手還掛著繃帶，用的左手執筷。

偏他兩手似乎都比常人靈便，隨手就夾了一片黃瓜，慢條斯理地細嚼著，問，「什麼事？」

「我明天想告一天假。」

白雪嵐聽了，把筷子往桌上一擱，身子稍往椅背上靠，很自然地問，「今天年太太已經來過了，你總不成明天又要到年宅去。是約了別的什麼人嗎？」

宣懷風不知為何，忽然有些氣短起來。

沉默了一會。

白雪嵐在公館裡的威勢，他是心裡有數的。

今天那個電話，說不定早有人密報給白雪嵐，他也算計著自己要過來告假，不知打算怎麼抓住機會又逼迫自己一番。

他掃一眼白雪嵐，不料白雪嵐目光也正炯炯掃視著他，宣懷風越覺得自己像一隻被貓盯上的老鼠。

只他也是有人權的，為什麼偏偏就要被白雪嵐當成所有物似的，一舉一動都加以審問呢？

這樣一來，宣懷風由原先的不安，又換成了壓抑的不滿。

暗忖，我和奇駿的相愛，是青梅竹馬，兩情相悅的，是眼前這人橫插進來，用盡手段搞了破壞，怎麼現在是非倒顛倒過來，變得像我和奇駿之間見不得人了？

頓時，一口氣衝到胸口，宣懷風咬了咬牙，站起來，昂著頭道，「是的，我約了人，我約了和奇駿明天見面，那又怎樣？你要拿鐐銬鎖了我嗎？」

旁邊伺候的兩個聽差，一聽他那口氣，早彼此打個眼神，悄沒聲息地往外走。

出去後還順便掩了門。

白雪嵐被宣懷風當面衝了一句，倒有些愕然，眼睛上下瞅了宣懷風兩個來回，眼裡精光卻盡數藏了回去，揚唇露出一絲苦笑，「我不過白問一句，你不愛答，也沒什麼。只是，何必發這麼大的火？」

宣懷風是打算和他硬頂的。

不料白雪嵐根本不迎戰，第一下就給他露了軟，宣懷風反而難以為繼，臉上頓時火辣辣的。

白雪嵐柔聲說，「你這樣站著，我抬頭看得辛苦。請你多少體諒一下我是傷患，坐下來和我說話。」

宣懷風無奈，只好重新坐下來。

兩人默默對坐了一會。

白雪嵐極享受這種兩人對坐，宣懷風卻剛好相反，被白雪嵐似笑非笑地打量著，如坐針氈一般，他知道白雪嵐是要逼著他先說話，也只好如他所願，清了清嗓子，問白雪嵐，「那明天的假，你到底是準，還是不準？」

白雪嵐臉上笑容驀地一凝，瞬間露出一絲猙獰，瞬間又消隱了，仍舊溫藹地淺笑著，也不說話，拿起筷子，在桌子上一敲。

啪！

他動作極快，驟然一聲裂響，驚得人心肝一跳。

兩根筷子已經被他硬斷成四截。

宣懷風有前車之鑑，滿心懷疑他立即就要動粗，全神戒備著，只要他一靠過來，就跳起來往門外衝。

要是衝不到門外，那就只好硬頂了。

所幸白雪嵐正受著傷，一隻胳膊動不了，至少有點勝算。雖然勝之不武，不過，白雪嵐也從不是崇尚公平競爭的人，自己不武一次也無妨。

「原本以為你心腸沒以前那麼冷硬，看來我竟是痴心妄想。你對我，是一日不如一日。要是不准你的假，難保不像這筷子一樣，被你斷成幾截。」白雪嵐敲斷了筷子，卻大馬金刀地坐著沒動，丟了手上半截筷子，嘆了一口氣，「明天你愛見誰，就見誰，我管不著。」

說完，把門外聽差叫了一個進來，沉著聲吩咐，「明天宣副官放假，你去告訴管家一聲，他要出門，要用車，一應都答應著，不許怠慢了。」

聽差躬著腰，答著說，「是」。

「別的都隨他，只一件要緊的記住了，外頭太亂，護兵們一個也不能少，好好跟著。」

「是，總長。」

白雪嵐把聽差打發走，才把臉轉過來，問宣懷風，「你總該滿意了吧？」

宣懷風心裡那股滋味實在說不出來。

鬧了半日，卻好像欠了白雪嵐一份大人情似的，慢慢從椅上站起來，臉也尷尬著，道，「多謝總長費心。飯也吃完了，我該回房去了，還有一點事情要做。」

白雪嵐高傲地把唇彎成一道好看的弧線，眼裡卻一絲笑意也沒有，緩緩點頭說，「嗯，你忙你的去吧。」

宣懷風向他告辭，趕緊出了房。

快五月的夜，他從房裡出來，到了階下稍一駐步，竟被涼風吹得身體猛一顫。

胸膛也起伏著。

這才知道剛才真是捏著一把汗。

迴心一想，又覺得白雪嵐的反應真的出人意料。

這個赤裸裸毫不加掩飾的色匪惡霸，哪一次試過這麼好相與了？

宣懷風思忖片刻，扭身走到窗外，低著頭，靜靜聽了聽。

一絲若有若無的音兒從窗戶底下飄出來，盪到耳根邊，斷斷續續的，是白雪嵐獨自在裡頭哼著不成調的戲詞。

「……只覺得……光陰似箭，無限的……閒愁恨……盡上眉尖……」

正是宣懷風極愛的戲本，《西施》裡的詞。

宣懷風驀地嘆了一口氣，總覺得恍惚哪一截腸子被今晚不小心吞下的魚刺糾扎到了，扯著莫名的一點，微微發痛。

廊下一陣夜風吹過。

他揉揉眼睛，轉過頭，緘默地離開了。

白雪嵐幽幽抑鬱的歌聲，如冬天樹枝尖上凝結的冰針一般，被太陽一照，淚珠兒似的，一絲一絲融開。

然後，一滴一滴，墜在他身後的腳印上。