偌大的榮安堂在寒冷的冬季顯得格外冷清，火爐中燃燒的炭火帶來的熱氣也無法驅走心中的嚴冰，裴相撫著胸口來回踱步，終於臉上露出堅毅果決，他大踏步走到書案前，抽出狼毫蘸墨落筆，雪白的宣紙上刻下無情的一個殺字。

握著筆的手因為顫抖，而令黑色的墨汁凌亂地灑在紙上，讓這個冷酷的殺字顯得萬般詭異，他長長地嘆了口氣，將紙捲成一團然後裝入竹罐，封上了火漆，他揚了揚手，對著身旁忠心耿耿的長隨說道「將這個交給石增，一月危險，手腳乾淨一點。」

望著長隨離去的背影，裴相頹然跌落在太師椅上，他容色黯淡無光，像是一瞬間就老了十歲一般，渾身上下寫著淒涼的輓歌。

這世間最大的殘忍，莫過於骨肉相殘，從前正是因為他的不忍，才會有這麼多悲劇的發生，如今他須臾將死，所有的恩怨都該隨著他灰飛煙滅，這一切罪孽，他一力承擔，哪怕墮入十八層地獄經受烈火烹油之苦，也不會再留著那人讓家族門楣蒙憾了！

那日之後，裴相稱病不出，卻格外交待了世子夫人要將黃衣待若上賓。

世子夫人駑鈍，尚還未察覺到其中深意，她雖然心中有些不滿，可裴相是府中實際上的掌權人，他既然發了話，她便也只有服從的份，再說世家大族過年是最忙的時候，雖然她孃家沒落了，可宮裡頭卻還有一個當皇后娘娘的女兒，年節來往應接不暇，她忙得腳不沾地，自然也就沒有時間去計較這些。

可裴家其他幾房可都是精明厲害的主，若說之前還只是有幾分懷疑擔心，這留下黃衣以貴賓之道相待之後，還有什麼不明白的？老爺子的確是中了毒，按照那日家宴時候的說法來看，恐怕是真的時日無多了。

按照時下不成文的規矩，裴相若是故了，這爵位自然要由世子來襲，一旦裴孝安成了下一任的鎮國公，那麼按道來說，就要儘快將家分了，然後裴家其他四房在半年之內陸續地搬出國公府，另開府邸，各過各的日子。

雖然說早晚都會有這麼一天的，但來得這樣突然卻總是令人難以接受。更何況，其他幾房尚還有未曾婚配說親的嫡子女，若是裴相尚在，便是國公府的公子小姐，身份上總也是高貴了幾分，可一旦搬離，另立門戶，那就不過裴大人的小姐，沒有爵位在身，總是要差上一些的。

一時間人心惶惶，雖然表面上仍舊能夠維持平靜，可私底下卻各自籌謀著。

裴相閉門不出，只是偶爾會分別叫上兒子過去說話，出來之後，幾房的老爺也都只知道自己的這一部分內容，彼此之間卻是絕口不提的，這架勢活脫脫地是在交待遺言，搞得那樣神秘，卻又那樣讓人心驚膽顫。

這年節也因此過得忐忑不安，味同嚼蠟般各種不是滋味。

但他們的忐忑與靜宜院卻是毫不相干的。

大年初五一大清早，兩架馬車便停在靜宜院門口，內室中，明萱替裴靜宸披上厚厚的狐狸毛斗篷，將他捂得嚴嚴實實，一邊又說道「今日大伯父開家宴，家裡的姐妹們都要回去，我定是要陪在祖母身邊的，到時你可要切記讓長庚一步不離地跟著，你的腿才剛好，外頭天冷，昨夜又下了場雪，他們若是要踏雪賞梅，你只管在屋子裡待著哪裡也別去才好。」

她扶著他在輪椅上坐下，特意又拿了條毛毯披在他腿上，笑著說「人多嘴雜，難免會有人說些不好聽的話，你不要放在心上，也不要因為要替我撐面子而逞強，你知道我不在意那些的。」

裴靜宸點了點頭，目光溫柔「嗯。」

到了正廳，長庚已經候在那裡多時了，他見明萱推著裴靜宸出來，便忙接了過去，笑著說道「節禮都已經準備好了，嚴嬤嬤有些風寒怕過人，便說不去了，素彎幾個看守院子，大*奶這邊有丹紅跟著，我隨身照顧著爺便行，大*奶看還有什麼別的要吩咐的，若是沒有，我便推著爺先上轎去？」

明萱想了想問道「黃衣姑娘呢？」

厚重的暖簾掀開，一個清脆的聲音響起「萱姐兒，我在這裡！」

黃衣穿著一身半新不舊的橘紅緞面衣裳，梳著簡單的髮髻，笑嘻嘻地進了來，她轉了轉身子對著明萱說道「這衣裳是我問丹紅要的，看我穿著也還合適吧？你雖然答應了我今天要帶我去顧家，可是我思來想去，若是穿我自個的衣裳，到時候你該怎麼解釋我的身份？倒還不如我跟丹紅一起跟著你，我就當你一日的小丫鬟好了。」