皇后臉上端著和煦笑容，心裡卻是難以言喻的震驚。

她是見過明萱的，裴顧兩家雖然素來有些不大和睦，但到底同屬盛京城中最頂級的門閥，又年歲相當，差不多的花會詩會中難免也碰到過幾次，從前明萱年紀尚小，性格恣意張揚，又喜好豔麗華服，她倒並未將之與素淡清雅的九皇子妃聯絡到一塊。

可一別四年，眼前這女子收斂了從前的鋒芒，變得沉靜端和，又許是長開了的關係，竟與元妃有七八成相似，倘若皇上見了，恐怕……

皇后的眼神略有幾分晦暗，對於元妃，她是怨的。

皇上先時寵愛俞惠妃，後來移情至顧貴妃身上，及至淑妃入宮之後，夜夜恩寵，萬千寵愛集於一身，皇上眼中再沒有其他的女子，而在她這裡，除了初一十五這些例定的日子，他絕不踏足坤寧宮一步，恩寵更是少得可憐。

這屈指可數的幾次，想要得孕，實在是太難了！

皇后姿容豔絕，可卻不受帝王寵愛，空有著周朝最尊貴的地位，丈夫卻與她是陌路人，內心的寥落清冷無人可訴，看著榮華富貴，實則苦澀一片。以她家世美貌，倘若並沒有入宮，也定能覓得才貌匹配的良婿，便是不能恩愛纏綿，也定能相敬如賓的。

總好過她桃李年華卻在這幽幽禁宮慢慢枯萎，沒有子嗣，亦沒有希望。

若是元妃不死，皇后本不該遭受這樣冷遇的。她出身尊貴，又年輕貌美，不可能會輸給俞惠妃這等淺薄的婢生女，元妃不死。顧貴妃不會入宮，淑妃又怎麼可能佔據皇上的心？

總是會怨的，怎麼能不怨？

皇上不是什麼忠貞不二的烈夫。當初亦是他主動找上裴家尋求支援，可到底是結髮夫妻，相伴數載，總有感情在的，倘若元妃安好，顧家加封進爵，皆大歡喜。那說不定這份感情便會慢慢消磨在時光裡，消磨在新進的美人笑顏中。

可元妃卻以此等慘烈的方式死去，顧家三房又相當於遭遇了傾覆滅門之災，皇上難免自責，可卻無處可訴。便將對元妃這份無法補償的愧疚，轉移到了服侍元妃多年的俞惠妃身上，轉移到了元妃的堂妹顧貴妃身上，如今更是因為淑妃容貌舉止談吐與當年的元妃相類，則滿身心都沉溺在了淑妃身上。

她不甘的！

當初五龍奪嫡，九皇子根本毫無勝算，若非裴相鼎力支援，九皇子莫說登基稱帝，連活著的命都未必能有。當初志得意滿的四位皇子，如今不都只是黃土一抔？周朝皇室先帝的嫡宗，除了皇上之外，還留下了哪支？

成則為皇，敗了，便滿門皆輸。

以裴氏女為後。來換取鎮國公府的支援，這是九皇子先給出的提議，顧家是知情的，九皇子妃不可能一無所知，這是彼此都心照不宣暗地裡達成一致的協議，為此，鎮國公府裴家付出了巨大的心力，而顧家不過損失了一個皇后的名份。

倘若不是裴家，顧家也不可能出皇后的。

這是皆大歡喜的三贏局面，九皇子順利為帝，裴氏女封后，顧氏女為貴妃，再補償其父顧長平一個二等沐恩侯的爵位，沒有人是輸家。

甚至連那「謀逆之嫌」的莫須有罪名，亦是先前就商量好的，投入大理寺牢房，等封后大典過後，再以遭人構陷之名將顧長平恭恭敬敬地請了出來，彼時皇后名份已定，只要許以顧家高官厚祿爵賞，再將皇后之下的貴妃位給了顧氏女，那便仍舊是一段佳話。

誰料到，竟會出那樣的變故？

皇后目光微斂，收回遐思，笑著對明萱說道，「今日宣大嫂進來，沒有旁的事，不過只是敘話家常，聽母親說，大哥自從成親之後，近日身子日漸康好，這幾日還去了戶部供職？真是可喜，這些都是大嫂的功勞，我身在宮中，心裡亦是感激的。」

她忽而面上閃過為難神色，望著明萱低聲輕嘆，有些抱歉地說道，「母親這些日子做的荒唐事，我俱都聽說了，她是外祖父唯一的嫡女，在孃家時便被嬌養慣了，嫁到咱們家後，祖父也由著她性子來，是以行事有些隨意，倒不是她誠心要為難大嫂的，還望大嫂看在我面上多多海涵。」

語氣誠懇，倒不像是假的。

只是將楊氏所為歸結於行事隨意，卻也有些太輕了，看她派要置黃婆子於死地的態勢，使人板子打死杜娘子的那種狠戾，便是一匹兇性十足的母狼，大有順我者昌逆我者亡的狠絕。

楊氏的惡毒，不是皇后三言兩語便能推卸得去的。