朱子瑞望見珠簾叮噹聲下，媛姐兒拉著個妃色衣裳的女子出了內室，見她容顏秀麗，身姿妍婉，舉手投足間自有一股從容氣度，雖與他記憶中那位恣意灑脫的表姐截然不同，可看起來卻要比從前更婉約端和，觀之可親。

他心下暗暗想道，果真該是這樣的女子，才堪當得阿燁那番用心，但也正因為如此，才令他倍感不安，怕阿燁在她身上用情過深，終卻成

彼此見過了禮，媛姐兒便笑著問道，「六哥怎麼來了？」

陶然亭飲宴，便是隔開這麼遠，還能聽到那頭隱隱約約傳來的笑聲，可見筵席尚未結束，這會子六哥身為狀元郎，又是主家，不在那頭陪客，竟過來寧馨園，確實令她有些不解。

朱子瑞笑容溫和，眼神里帶著幾分寵愛，「你前幾日說想念寧州府街上的冬瓜糖嗎？昨兒出門，恰瞧見有一家蜜餞鋪子裡有賣的，便稱了一些回來，昨兒回來得晚，今晨去祖母那請安時候又忘記了，方才想起，怕再忘了，所以趕緊給你拿過來的。」

他從懷中取出個小匣子，遞了過去問道，「嚐嚐看，若是好吃，下回再給你捎。」

媛姐兒連忙開啟，從匣子裡取了顆冬瓜糖塞到嘴裡，又忙分了一顆送入明萱口中，她眼睛晶晶亮亮的，神情很是興奮，「萱姐兒，我素日跟你念叨的冬瓜糖，就是這味道·想不到盛京如今也有呢，等你我都出了閣，規矩也沒那麼嚴了，咱們一定要結伴出遊去將盛京城裡的好東西都翻個遍！」

明萱一時有些語窒，好半天才艱難地擠出個「嗯」字，媛姐兒在寧馨園中百無禁忌，屋子裡的又是她素來親近的兄長姐妹，自然能將「出閣」「結伴出遊」這些詞語說得毫無負擔，可她與朱子瑞到底只有幾面之緣·難免有些尷尬的。

果然，她抬起頭來時，便見到了朱子瑞的目光帶著幾分探究地望向

媛姐兒也注意到了這一點，她眉心微皺，有些遲疑地問道，「六哥過來，是不是還有什麼話要說？是不是……」

她似是猜到了什麼，臉色微變，急忙搖頭說道，「不行的·萱姐兒再過幾日就要出閣了，若是鬧出什麼難聽的風言風語，到時她去了裴家不好做人。六哥，我素來敬你，可萱姐兒是我最好的姐妹，若是你這回是來為顏探花做說客，要引著萱姐兒去見那人，我是決然不肯的。」

明萱心中一顫，見媛姐兒將她護在身後，眸光裡頓現暖意。

朱子瑞似是十分驚詫·隨即他噗嗤笑出聲來，修長的手指探上前去輕撫一回媛姐兒的額髮，「媛姐兒·你六哥我是這樣不知分寸的人嗎？若是你果真這樣想我，怎麼辦，我有些傷心呢。」

他頓了頓，轉身對著明萱又行了禮，正了正顏色說道，「七表姐，子瑞確實有幾句要想要說，但不是阿燁讓我來的·他喝醉了·正在我屋子裡歇息，人事不知。

明萱笑容越發清淺·「表弟有話便直說吧。」

她對顏清燁尚未生出情意，那段錦繡良緣不成·她雖也覺得可惜，倒並無太多眷戀的，可顏清燁心中卻牢記得那一飯之恩，失而復得，得而復失，恐怕要徹底忘懷，並非那樣容易的事，所以才借酒消愁嗎？

朱子瑞望了她良久，沉聲開口說道，「下月十八是祖母大壽，若是七表姐肯賞光，務請到時與表姐夫一塊蒞臨。」

他頓了頓，壓低聲音說道，「若是表姐夫婦琴瑟合弦，阿燁便該能放下心中執念了。子瑞知道這請求太過唐突，若是表姐肯成全，便算是子瑞欠下您一個人情，將來若是有幫得上忙之處，定萬死不辭。」

輔國公夫人的壽辰，原不是整數，不必大辦的，但今歲恰逢朱二老爺晉升，又有六爺子瑞高中狀元之喜，所以闔府上下便商議著要請親戚們飲宴一回，連輔國公都首肯了的，明萱便是嫁了人，也當列在宴客名單之內。

原本便是要過來的，只是帶著裴靜宸，還要顯得恩愛······

明萱眼中閃過幾絲不確定，她不知道裴靜宸這病還要裝多久，若是他的計劃是暫時示弱，那拖著一身病體自是不好上門參加壽筵的，免得平白地讓人覺得過了病氣晦氣了去。

但想到顏清燁的重情，她又覺得朱子瑞的法子並非不好，想了想便還是點了點頭說道，「表弟放心，我會的。」

朱子瑞幾不可察地鬆了口氣，他重重地對著明萱作了一揖，說道，「表姐的大恩，子瑞記下了！」

他與阿燁十年好友，同在一個書院讀書，又拜在同一位師傅名下，論情誼，堪當兄弟，原先聽說彼此要成為親戚時，他滿心歡喜，後來見婚事起了變故，他心裡也跟著難受，這會子，既七表姐已經定下終身，那阿燁這段感情也當到此終結。

哪怕阿燁將來怪他多事，他也要這樣去做的。