她整了整神色，將雙手掩在袖口中，任由嚴嬤嬤扶著，徐徐進了門。

朱老夫人雙眼紅縞，已經哭過一陣，這會正在西廂緊抓著東平太妃和梁家二老太太的手哽咽，「茹姐兒是我跟前頭一個孫女兒，自小養在我身邊，我只盼著她一輩子平安喜樂，可誰料到卻是白髮人送了黑髮人，我這心裡難受啊。」

不過幾年間，她已經接連送走了三房的兒子媳婦和二孫女，這會子大孫女又趕在她之前沒了，這等淒涼心境，確實令聞者傷心見著流淚的。

梁家二老太太也陪著她哭了幾聲。「茹姐兒也是狠心，這樣兩個聰明懂事的哥兒，她也忍心就這樣扔下了。」

建安伯夫人去了，諾大府邸沒個主事的人，這場喪事還是永寧侯夫人親自主持的，梁家二房的兩個媳婦也一塊幫著安排底下奴僕做事，好在喪禮上一應要用的東西。先前都已經準備好了，此時分配起來倒也井井有條，總算不至於辦得不夠體面。

東平太妃心裡也不好受。忙摟住她肩膀說道，「妹子，逝者已矣。你節哀順變，咱們年紀都大了，便算心裡頭難過，也要當心著身子。」

她轉臉抹了把眼淚，恰瞥見門簾輕動，閃出一個清雅嬌麗的身影，便忙說道，「萱姐兒到了，你可擦把眼淚吧，不然她若是見你哭成這樣。定也要跟著難過的。這便罷了，倘若你因此有個頭疼腦熱，或者哪裡不好，她是獨獨只有你這個倚靠了的，你倒讓她如何是好？」

朱老夫人聞言。忙抬起頭來，低低地喚了聲，「萱姐兒，過來。」

明萱上前行了禮，徐徐走到朱老夫人跟前，見祖母神情間很是疲倦。便細聲說道，「祖母若是乏了，便請梁家二老太太安排處客房歇一歇吧。」

朱老夫人搖了搖頭，「祿國公夫人與我一樣心裡難過，還幫著你大伯母忙前忙後，我卻去躲懶歇著，不像話的事。外頭兩個孩子哭得可憐，我受不住，便跟著你姨祖母和梁家二老太太過這兒來坐著，也是一樣的。

她頓了頓，又問道，「萱姐兒，你可曾去哭一場送一送你大姐姐？」

明萱點了點頭，「是大伯母讓孫女兒進來伺候祖母的。」

許是因為薔姐兒無端佔住她的漱玉閣，大伯母見了她覺得有些愧疚，方才在靈堂，她不過才剛開始哭了兩聲，瑞嬤嬤便扶了她起來，送她過來廂房見祖母。外頭本就跪了一地的丫頭僕婦，前來弔唁的人又多，哭聲震震，莫說是上了年紀的，便是她聽著也覺得頭腦昏沉，她便也不客氣，徑直過來尋祖母了。

這時，門簾打起，有小丫頭匆忙進來通傳，「輔國公夫人到了。」

朱老夫人便難免又與輔國公夫人抱著痛哭了一回，又將建安伯夫人小時候的事說了一回，這才抹了抹眼淚道，「你素有心口疼的毛病，也傷不得神的，快這裡歇著吧。」

她瞥見媛姐兒在輔國公夫人身後眼巴巴地立著，一雙眼睛寫滿憐惜地望著萱姐兒，知曉她姐妹兩個有話要說，便開口說道，「萱姐兒，祖母和舅祖母姨祖母說話，你跟媛姐兒到一旁尋個小凳坐會。」

媛姐兒忙福了福身，拉著明萱便往視窗走去。

朱老夫人眼利，瞥見明萱手上厚重的白紗，不由皺著眉頭問嚴嬤嬤，「萱姐兒的手怎麼了？」

嚴嬤嬤忙道，「七小姐說是去擔水的路上不小心摔了一跤，割破了點皮，庵堂裡已經有比丘尼給她上過藥了，幾日便能好的，不礙事。」

朱老夫人的臉上滿是心疼，倘若不是韓修逼成這樣，這會兒便好定下明萱與顏家小郎的日子了，她哪裡還需要費這些心思，又讓萱姐兒無端受那樣的苦？她低聲唸了句，「我苦命的萱姐兒……」

東平太妃抿了口茶水，趁著梁家二老太太被人叫走的時候，低聲問道，「你可當真已經想好了要走這一步？你家老大倒也罷了，可若是萱姐兒自個不肯，那當如何？」

朱老夫人苦笑著搖搖頭，目光裡滿是疼惜，「前有狼，後有虎，我的萱姐兒是個聰明的好孩子，她知道該怎樣抉擇。」（未完待續）