第37章

明萱心內震驚，原來父親竟是懸樑自盡身亡的，這令她覺得有些不可思議。

顧長平是先帝弘啟年間的狀元，才華抱負皆是有的，只是侯府世代簪纓，又與盛京城中最繁盛的幾個家族都是姻親，為了避忌先帝猜疑，他便只能故意藏拙，這麼多年空有滿腹才學卻一直屈居下位。他既能看出韓修推拒寧國將軍是在明哲保身，求取左都御史之位則是在以退為進，便該是個胸懷宏塹的丈夫，這樣的明眼人，不會看不出這場栽贓陷害的本質，他又怎會因此尋死？

莫須有的罪名雖能輕易將人打倒，卻也最好洗脫，可若是人都死了，那便什麼都說不清了。

她眼中微露鋒芒，沉聲問道，「父親他……確實是自殺？」

朱老夫人眼角淌過淚滴，「他撕了身上的衣袍結成繩帶懸樑，那血書寫在貼身的小衣上，是他的筆跡，你大伯父偷偷派了信得過的仵作去驗過，確實是自戮。今上賜還了屍身，並沒有將他定罪，可卻也沒有發過明旨替他洗脫罪名，到底還是讓他受著冤屈入了葬。」

她頓了頓，「你姐姐明蓉也因此受了牽累，雖是今上的元配發妻，卻只能將皇后位拱手讓人。今上冊了鎮國公世子裴孝安的嫡長女為後，卻只封了蓉姐兒為嬪，賜居的永和宮偏居一隅，離永巷不過一牆之隔，還發了一道禁足的明旨，雖未被貶棄冷宮，實則卻與冷宮無異了。

你姐姐看著溫和柔弱，內裡卻是剛硬傲氣的性子，她又自小聰慧，哪裡看不出家中變故的緣由？痛恨哀怒之下，便生死志。她……她去了永和宮後滴水不進，絕粒不食，活活將自己折騰沒了。」

這些往事實在太過觸目驚心，便是時隔三年再說起時，朱老夫人仍舊無法止住心中的痛苦顫慄。

明萱眼眸低垂，心中卻似湧起驚濤駭浪。

顧明蓉……與這具身體血脈最相近的長姐，是在怎樣絕望的境況下絕食身亡的？她記得前世時有一次因為迷路而被困在未開發的景區，那裡處於深山，訊號不好，她身上並無存糧，不過只是受了一夜飢餓，便讓她難受得死去活來。顧明蓉絕食而死，死前經歷過的痛苦她連想都不必想就能體味到。

她嘴唇微顫，聲音都有些發抖，「祖母，後來呢？」

朱老夫人抱著明萱苦了一氣，這才抹了抹淚說道，「皇帝加封蓉姐兒為元妃，以貴妃禮落葬，聽說還在她靈前痛哭了一回，可人都死了，做這些又有什麼用？倘若真心存了幾分少年夫妻的情意，便不該這樣糟蹋她。」

她長長嘆了口氣，望著明萱的眼神越發哀憐，「上回你問我貴妃娘娘的事，這會我便與你說個清楚，免得你從別處聽見只言半語便疑心了你大伯父。三年前你成親時，行四的菡姐兒已經出了閣，行五的芳姐兒早夭自不必說，荷姐兒則是因為清平郡王妃過世才耽擱了婚期，可芙姐兒在家裡的女孩兒中卻是行三的，她之所以留在家中不嫁，是因為一早就定下要送她入宮的。」

顧明芙生得美，原本就是永寧侯留著要送進宮的，只是當時乾坤未定，這才以清修養病的名義將她留在府中。顧家是累世的公侯，新帝登基總是要按例送女兒奉君的，當時五龍奪嫡戰況正酣，最有希望登極御座的閔貴妃所出的二皇子和先皇后所出的五皇子，九皇子妃雖然是顧氏女，可九皇子卻是最沒有希望踐祚九五的。

朱老夫人接著說道，「九皇子稱帝，你大伯父便就要給芙姐兒定親，咱們顧家已經出了皇后，自然不再需要別的女孩兒進宮固寵。你大伯父看中的是定國公俞家的五爺，可才剛與人去說和，家裡就出了那等變故，這事自然是耽擱了下來。後來今上一道聖旨封了芙姐兒做淑妃，與定國公家的親事便作罷了，定國公俞克勤出了名的小氣，以為咱們家一女二許，便將侯府記恨上了，直到如今都不肯往來。」

她正色說道，「手心是肉，手背也是肉。萱姐兒，祖母所出的三子中，最疼愛的是你父親，最憐惜的卻是你大伯父，他身為家主，所付出的遠比你想象地還多，他雖不曾為你父親竭力爭取正名，可他既肯將世代相傳的丹書鐵券奉出，便足以表明他對你父親的手足情意。

貴妃娘娘甫入宮便得高位，雖不免是因為今上對蓉姐兒的補償，可若不是她自小學習后妃心計，又怎能在宮牆內安然無恙地存活下來？她有今日亦可說是她的本事。萱姐兒，那日你問我這問題，可見心中是存了疑惑的，如今祖母將這些都告知於你，以後便不可再疑心了。

你父母都沒了，元景下落不明，陸家那頭又不知道因了什麼緣故對你冷淡，以後你所能倚仗的便只有你大伯父了。與顏家的親事算是低嫁，可若是沒有家族撐腰，顏家的人又怎會高看你？」

明萱望著朱老夫人殷切眼神，不由自主地便點了點頭，「孫女兒曉得了。」

那番掏心徹肺的言語，明著雖是令她不得對大房相疑，可內裡卻還是害怕她將來沒有倚仗和依靠。她知曉祖母向來公正，是不會拿話相欺的，更何況這些事情也算不得隱秘，她將來出閣與外頭接觸地多了，總會有機會知曉真相。倘若這便是事實，這段日子她的心懷怨忿，倒是冤枉了大伯父。