第28章
何貴臉色微變，他雖在買辦處當差，但經手的皆是脂粉花油等小物。
上兩回替這位七小姐跑了兩次腿，加起來承兌了約莫四五百兩銀子，已經算得數額巨大了，可光是眼前這袋子上品成色的珍珠，價值便要上千，再加上那些寶石，林林總總算下來，總金額應當要有上萬兩之巨。
何貴心下一頓，不由偷偷瞥了一眼端坐著的沉靜少女，心中暗想著，七小姐難道不怕自己攜了鉅款跑了？
他老子娘早沒了，雖有姑母一家在侯府江南的莊子上當差，可到底不是親的。倘若他拿了這些財物後不再出現，七小姐又能如何？這事本來就是七小姐私自為之，想必還瞞著上頭的，便知曉上了自己的當，恐怕她也不敢明著揭發，總是牽連不到南邊去，頂多也就是表妹受些苦楚。
萬兩傢俬，在盛京城裡許算不得什麼，可若是在小地方，卻足夠堪稱富足了。
明萱見他遲遲不答，便皺了眉頭問道，「可是有什麼為難？」
她想了想，又補充了一句，「我知道這事不好辦，想是要費些周折的，你放心，我不會虧待了你，白白讓你辛苦。這些東西脫手之後，你可以自己留下一成，就當是你冒險辦事的報酬。」
何貴心下驚訝，便算是一成也有千兩之多，並不是個小數目，隨隨便便就說給他了，且還讓他自己取出，一絲猶豫也無，足可見七小姐的心胸氣度，但同時卻也恰好說明，她現下一定十分急需要這筆錢。
七小姐需要銀錢做什麼，他不能也不必揣度，但這個條件卻十分誘人，一千兩銀子也不少了，加上他陳年的積蓄，足夠他去城郊買個小院子，娶一房心滿意足的媳婦好好過日子了。與其夾帶私逃一輩子惴惴不安，倒不如少拿一些圖個安居樂業。
最重要的是，七小姐的這份信任令他心裡一暖，隱隱覺得不能令她失望才好。
何貴想了想說道，「這些珍珠成色好，珠寶樓肯定願意收，可這些數量不少，一次出手恐怕要惹有心人猜疑，再有便是，這幾日不知因了何事，門上進出管得嚴了些，夾帶這些東西出去，也沒從前那樣容易了……」
他略頓一頓，「倘若能夠給小的多一些時間轉圜，應是能辦得的。」
明萱沉吟著說道，「明日一早，我要去一趟清涼山，到時那些東西我會設法出府，後面的事憑你怎麼做都由你。你是丹紅的表哥，替我做過幾回事都細緻妥貼，為人謹慎可靠，是個能堪大用的人，我相信你能將這件事辦好。」
她忽然淺淺笑了起來，倘似無意地說道，「咱們侯府原來的黃總管，聽說他兒子去年秋闈中了舉，這幾日磨著大伯父等他兒子春闈題榜後提攜進個官身呢！」
何貴聞言心中一凜，黃總管他是知道的，闔府上下的奴僕誰不以黃總管為榜樣？
從前也是如同自己一般的低等奴役，因護主忠心辦事牢靠慢慢提拔上來的，先是當了幾年管事，後來成了總管，前些年放了出去替侯爺打理外頭的生意，是侯府那許多商鋪的總管事，手中經過的錢銀無數。他大兒子協理著打理生意上的事，小兒子讀書有進益，去歲秋闈竟也中了舉，春闈不管能得什麼樣的次第，只要侯爺肯提攜，以後怕也是要去當官的。
周朝律例，只要身份戶牒上曾有過奴籍的記錄，哪怕主子恩典脫了籍，不再是低人一等的奴才，也不能參加科舉不得為官。他們生為家奴，這輩子都不會改變，但倘若蒙主子厚愛，他將來的子嗣卻可不必再入奴籍。
何貴暗暗揣測，七小姐不會無緣無故說這些話的，這是在敲打自己不要因小失大，亦或也是在對自己許以利惑。他雖也知曉，黃總管是因為對侯爺有救命之恩，才能得這樣的結局，放眼盛京城各大名門府邸，也獨有黃總管有這樣的恩榮。可七小姐素來為人沉穩，不會信口雌黃，隨口許諾的，她既這樣說……
他垂首恭聲回答，「倘若能有黃總管那樣的福氣，小的死也無憾了。」
明萱輕輕頷首，似是對這回答十分滿意，她嘴角翹起，笑著說道，「你的好處我記下了，我這裡也擱下一句話，倘若你有黃總管那樣的忠心和本事，他那樣的福氣我保證你也能有。」
何貴一時怔住，這番話聽起來明明遙不可及，是個連影子都沒有的事兒，可不知道為什麼，他卻不由自主地信了去。他抬頭瞥見明萱雖然端著一張沉靜無波的面容，但眼眸中的犀利堅定卻令人難以忽視，他不由暗自慶幸方才沒有斷然拒絕這差事，也不曾真的想要做了那攜款私逃的惡事，否則……
他越發恭謹，道了聲「是」，便就退了出去。
丹紅小聲問道，「小姐，我表哥為人還算得可靠，他從前也是從三房分出去的，論起來，您是他的主子，這些事能想著用他尚且是他的榮光，又何必要許他一成的利？有些……太多了。」
明萱卻搖了搖頭，「何貴既已從三房分出去了，我便不再是他主子，他願意幫我是情分，不願意幫，我卻也埋怨不得。他因著你的關係，幾次三番替我們做事，且件件都妥貼，已經足可見他品行能力皆不差的，我將這些事交給他自也放心。」
她話鋒一轉，「但這回的差事畢竟難辦，不只要脫手的物事多，我要錢也急。是以，我以一成之利相激，相信他不僅能將事情辦成，還會辦好。」
在巨大的利益面前，再大的忠誠都會受到考驗，更何況何貴本無須向自己效忠的，倘若他夾帶私逃了，丟了這些物事銀錢倒還是小事，自己一時半會再找不到旁的人手替自己跑腿辦事才算糟糕。錢三在盛京城中也曾是有過臉面的，那些銀號錢莊的人多半能認出他，這事錢三辦不得的。