媛姐兒嘴角微翹，「為求公道，等姐妹做完詩且不必題名，待我使人將咱們的詩送過去讓我大哥品評，由他判出最優和最末。最優者，彩頭豐厚，我這兒的玩意任你看上幾個，都儘可帶回家去。最末者，卻少不得要受點罰了，這樣罷，便罰她給屋子裡每個姐妹送親手做的荷包，限一個月內完成，如何？」

親手繡個荷包倒並不算什麼，難的是屋子裡人多，要在一個月內完成的話，卻得要用些心思花些時間的。這懲罰不輕不重，眾人都頷首同意，便連明芍也沒有異議。

媛姐兒笑著拉著明萱的手說道，「你常說漱玉閣前院那棵梅樹已是極品，這會我便讓你看看什麼叫真正的好梅，咱們去挑下幾枝最好看的剪下來，送過來給姐妹們當參考，如何？」

明萱心中微微一跳，心裡明白怕是顏清燁到了，媛姐兒才尋了這由頭將自己帶出去。她是知曉內中原由的，也滿心期盼著想要見一見顏公子，哪裡會錯失這個機會？

她有些緊張地點頭，「好。」

媛姐兒拉著明萱走到門口，又忽然回過頭笑著說道，「還有誰想一塊去的也過來，若是不去，那便安心坐這兒醞釀醞釀詩情，待會兒我派人去稟過祖母，恐怕還有旁的彩頭呢。」

朱家那幾個姐兒成日見著的，便不覺得稀奇，方錦妍素常來輔國公府玩的，也沒將那片梅林放在心上。芍姐兒倒是有心想跟著去，偏進門時已與這明萱和媛姐兒鬧過，一時有些拉不下臉面，便就沒有吱聲，又見她們幾個都在凝神思考，都像是要爭奪魁首的意思，好勝心起，便有心想要在方錦妍面前展現才情，這才也拿了紙幣先寫起來。

明萱跟著媛姐兒出了寧馨園，便有些遲疑地說道，「這樣妥當嗎？」

媛姐兒噗嗤一笑，「有什麼不妥當的？現在時年不同了，你當還是早二十年前男女婚配皆是盲婚啞嫁不成？議親之前先相看人品相貌，雖然不曾做到明處，卻早是約定俗成的規則了，咱們雖是女兒身，但幸得上天庇佑投生在公門侯府，也都是金尊玉貴長大的，這結親可是一輩子的大事，便算是門第合了，也總要讓咱們看得順眼才行，你說對不？」

她壓低聲音說道，「不瞞你說，我當時相看那人時，那陣仗場面可要複雜多了。」

媛姐兒去年訂的親，許的是忠順侯府的二公子孟光庭。

明萱聞言便鬆了口氣，她按著前世印象以為這等相看行徑有悖於古人的價值觀，雖也想見一下顏清燁容貌氣質，但近鄉情怯，真的要去看時，卻又覺得不妥，生怕自己孟浪行事會令顏公子覺得唐突，因此而對自己不喜。她細細想來，自己對顏家這門親事十分滿意，想要結親的意願也不會因為顏清燁長得好或不好而有所改變，原無必要非要看他相貌的。

好在，女子的地位雖則要附屬家族和父兄丈夫，但貴族女子卻又相比而言多了一些選擇的權利。

輔國公世子的嫡長子朱子存住在清朗院，與寧馨園隔開並不太遠，明萱跟著媛姐兒彎彎繞繞抄了近路過去，不過一會功夫便就到了那座梅花林。因成片栽種，遠遠望去便如同粉色花海，傲梅凌寒而開，深色枝椏挺拔昂揚，既有風骨，又在冷豔中透出一股嬌媚，煞是好看。

媛姐兒指揮著丫頭折下梅枝，「挑好的剪了，給老夫人，世子夫人，和幾位嬸嬸嫂嫂屋子裡也各送些過去。」

她一邊說著，一邊跳脫地鑽進了梅林，不過一瞬間便就進到了深處。

明萱聽到林子裡傳來銀鈴一般笑聲，既緊張又有些無奈地喚道，「媛姐兒，快等等我！」

緊張是因為不知道顏清燁何時會出現，會以何種方式出現，她沒有跟媛姐兒問清楚，不知道稍會兒該如何應對，是也跟著媛姐兒鑽進梅林去，還是乖乖立在這裡等。無奈是因為媛姐兒素來穩重可靠的人，竟什麼都沒有與自己說清，便扔下自己跑了……

明萱正不知道該怎麼辦才好，只好盯著眼前的梅樹，順著那清冷芬芳的花枝往上看過去，恰巧發現一枝風姿俊逸，花開盛美的梅枝，心中歡喜，忍不住便踮起腳尖想要折下來，但那枝頭太上，她的個子又不是頂高，伸了兩回手都碰不著。

她輕聲嘆了口氣，便有些遺憾地縮回手來。

這時，身後忽然有人靠近，那人身上帶著清淺的墨香，他抬手將那梅枝折下遞了過來，聲音清冽怡人，像是一汪甘泉，「是要這枝嗎？」