莫提心中有多懊惱悔恨，但此刻卻不得不應下來的。

這事算是敲定下來，眾人各懷心思，只有梁家二老太太滿心歡喜。

這時，暖簾微動，小丫頭上前回稟，「七小姐和九小姐回來了。」

建安伯將頭抬起，看到珠簾湧動，穿著灰狐狸毛大氅的明萱沉靜如水地進了內廳，她面容秀美，雖不是那等秩麗絕色，卻也有見之莫忘的神采，心下便覺有些可惜。

隨即見她行禮敘話從容靜默，表情仍自恬淡，眼神中也不見半分躍動歡喜，便也明白她心裡想必是從不願意與自己結親的。那日月牙門前她擲地有聲的話語言猶在耳，她說「遇人不淑這種事，一輩子遇到一次已經夠了，我絕不能再重蹈覆轍的」，建安伯不禁苦笑，自己聲名狼藉，年歲又大，還是以鰥夫身份娶她，自然算不得什麼良配，也怪不得她不願意。

他素來不願勉強人的，也就徹底斷了心中最後一絲漣漪。反倒瞥向在明萱身旁俏然立著的明蕪，身形纖細窈窕，長相嬌美動人，見他看她，目光對接處，先是一陣羞怯，隨即又微微抬頭，眼波流轉，發出盈盈亮光。

建安伯眸色微深，嘴角漾起嘲諷微笑，事已如此，他倒是有些迫不及待想看看顧明茹得知此事的表情。

等回程時候，明萱便知道，明蕪的謀劃應已是成了。否則侯夫人臉色不會那樣勉強，太妃也不會對著自己那般安撫示意，她心情緊張極了，帶著幾分雀躍，又慶幸自己賭對了一次，雖幫了明蕪，恐惹得侯夫人不快，但將自己帶離出困境，能有時間再作籌謀，便比什麼都強。

這時代，女子獨自生活萬般艱辛不易，年少時靠父母庇廕，出嫁後便仰賴夫家。

她不是那等極富野心的女子，穿越時也並無隨身攜帶逆天本事，能夠翻手為雲扭轉朝局，覆手為雨震盪社稷；她沒有絕世容貌才情，並不能引得天下間出類拔萃的男子都傾倒在她石榴裙下；縱然商科出身，在投行工作，但彼時與此地相差太多，她縱懂些皮毛，也頂天能將鋪子管理得好些罷了，實在做不到壟斷周朝商業經濟，能令自己孑然獨立於朝堂政治間。

反常即妖，明萱不想掛牆頭被烈火烹燒。

她所求不過一生順遂，歲月靜好，倘若管好自己的那顆心，其實不管將來嫁到何等門第，未來夫君是何等樣人，家中是否清靜，人口是否複雜，都是很容易做到的。

明萱不由自主地彎起嘴唇想，她的擇偶標準真心不高，只要對方不是五服內的表哥，不是道德倫理上她無法接受的姐夫或殺父仇人，不是殘暴成性的虐待狂，那便好了。

倘若能有幸遇得良配，那自然最好，她也有信心會將夫君煉成繞指柔，倘若沒有這份運道，那也無所謂的。她需要的並不一定是一個丈夫，而是孩子的父親，她想要的也並不一定是一個家，而是能夠遮風避雨的屋簷。

等回了永寧侯府，明萱並未徑直回去漱玉閣，而是先去了安泰院。

朱老夫人聽她將建安伯府的遭遇事無鉅細地說了一遍，心中也替她歡喜，祖孫兩個摟著又哭又笑了好一陣子，朱老夫人才整了神色說道，「我原就怕你大伯母會使這樣伎倆，才叫嚴嬤嬤也陪了過去，若不是蕪姐兒黃雀在後，恐怕這回你就吃了大虧。」

她冷哼一聲，「這樣也好，讓她和蕪姐兒互相算計去。」

明萱抬頭有些後怕地說道，「孫女兒真沒想到建安伯會就這樣認下來的，大伯母既說他想要的是我，怎麼會將錯就錯嚥下來呢？」

朱老夫人便笑著說道，「建安伯心裡明鏡似的呢，他總不好在嬸孃和舅母面前拆穿你大伯母和你大姐姐的把戲吧？縱是為了兩個哥兒的臉面，也要忍下的。再說男人嘛，又不是情深到非君不娶的地步，原也不是非你不可的。」

她頓了頓，「蕪姐兒生得美貌，又逼了你大伯母將她記入嫡出，他也沒有什麼損失，何況還能噁心你大伯母一回。想來，建安伯心裡怕是早有積怨了的，這回趁機撒了出來罷了。」

明萱也深以為是。

朱老夫人卻忽又開口說道，「萱姐兒，蕪姐兒好算計，這回迫不得已你配合她做了一回戲，以後可切莫再與她攪到一處去，你現下雖不必再嫁建安伯，可以後能配什麼人，卻仍舊要你大伯父點頭的。」

明萱心下一凜，忙點了點頭，恭敬回答，「是。」