第17章

明萱和明蕪一道下了軟轎，接引的婆子忙上前扶住，踏過幾層青石階梯，便至正堂。

守門的小丫頭屈身行了禮，挑開厚重的門簾，一股夾帶著檀香味道的暖風撲面而來，迭羅上前引了她兩個去到正廳，想是侯夫人有過吩咐，迭羅小聲提醒著，「兩位小姐，坐右上首的那位梁家二老太太，是大姑爺的嬸孃。」

東平老太妃是朱老夫人的堂姐，兩家常有往來，彼此都是熟識的。

但梁家二老太太卻不常在盛京的名門宴請中出現。

老建安伯是沒落勳貴子弟，身上只有個從三品輕車都尉的虛銜，後來尚了公主，先帝敬愛長姐，這才又復了梁家先頭的爵位。但這等隆恩卻都是大房的榮寵，與二房並無甚干係。梁家二老太爺科舉致仕，宦途並不順遂，只做到太常寺正六品的寺丞，便再無進益，梁家二老太太雖然撫育建安伯有功，但她一個六品安人，並無資格進入貴婦雲集的高門盛宴。

明萱卻不由眯了眯眼，侯夫人出身祿國公府，身上又有二品侯夫人的誥命在，原本不必對女婿的二嬸假以顏色。但她說話行事卻依舊小心謹慎，恐怕是因為這位梁家二老太太在建安伯心中地位很高，不僅能左右兩家的聯姻，還能影響伯府未來主母的權威吧？

她想了想，便將腳下速度放慢了一些，悄然退至明蕪身後半個身子處。

等給老太妃和梁家二老太太行過禮，相互寒暄了一會，侯夫人便就笑笑指著明萱說，「這就是我們家萱姐兒，親家前些日子問起太妃娘娘的抹額，便是她繡的。」

梁家二老太太心生驚喜，忙將明萱拉至身前，邊仔細打量著，邊禁不住點頭，「好孩子，不僅生了雙巧手，長得也好，怪不得太妃娘娘喜歡你，成日將你掛在嘴上，我見了也很歡喜呢。」

她笑著問道，「與嬸孃說說，萱姐兒到底是如何想到要將畫技融入繡品的？」

明萱眉頭微皺，原本像梁家二老太太這樣的姻親，為了顯示親近，隨著長姐稱呼倒也論不到什麼錯處，但此時此地此等境況，要她這顧家三房的女兒喚這聲「嬸孃」，卻是有些過顯親暱了。

想來，是大伯母早先暗示過了吧……

她心念一動，輕聲回答，「回親家二老太太的話，明萱屋子裡有一副畫聖唐伯安的簪花仕女圖，因那日想著要做個抹額孝敬祖母和姨祖母，見了那畫就突發奇想，誰料到還真折騰成了。明萱胡鬧，偶然成事，倒叫親家二老太太見笑了。」

這番話說得規規矩矩，挑不出一絲錯處，東平老太妃心中卻暗自叫好。

她是朱老夫人堂姐，明萱理應喚她一聲姨祖母，但她又偏是建安伯的親舅母，雖說皇家做親，並不甚講究這些輩份排行，先朝也常有姑侄共侍帝君的軼事，但明萱方才仍以姨祖母喚她，卻客氣稱梁家二老太太為親家二老太太，其實便是在表明，她並不知曉這件親事。

熱孝裡頭繼娶，不似平常婚嫁。

建安伯這裡，是明茹過世之後，就要準備新娶事宜的，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎皆要在百日之內完成，時間上緊迫得很。因此，若是永寧侯府真有意要成這婚，是不該瞞著明萱的，倘若她被迫上了花轎，到時喜堂裡鬧出了什麼動靜，那才叫真正的晦氣。

果然，梁家二老太太聽了，便將目光移向了明蕪，她心中暗想，莫非侯夫人要說與琨哥兒的是這位九小姐？論起來，行九的蕪姐兒乃是永寧侯親生，雖不是出自侯夫人的胎裡，但與茹姐兒卻是姐妹，原要比隔了房的來得親些。

只是，聽說這位蕪姐兒是外室所生，這出身上頭……

梁家二老太太尚在沉吟，侯夫人察覺不對，立時便笑著說，「萱姐兒，我看你這荷包上繡的喜鵲可也用點睛的技法繡過？來，遞過來讓老太妃合梁家二老太太瞧瞧。」

話已經這樣說，明萱不好拒絕的，只好將腰間的荷包解下，親自遞了過去。

梁家二老太太像是個喜好繡品的，聞言便將目光從明蕪身上收回，果真與侯夫人託著那荷包一道看了起來，她輕撫著茜色綾羅上的圖樣，頗有幾分感嘆地說道，「多少年沒有看到過這樣好的繡技了，萱姐兒果真是個玲瓏剔透的。」

她將荷包的帶子鬆開，裡裡外外地翻看，簡直有些愛不釋手。

老太妃歪著身子瞥了一眼，卻輕咦了一聲，「雖有個七八成像了，但到底還不夠精緻，萱姐兒，這荷包莫非是你試手之作？」

話音剛落，鬆開繫帶的荷包中悠然飄落下一方絲帕，直直地墜在了梁家二老太太的懷中，她正想要拿起翻開來看，忽聽得堂下明蕪緊張羞怯的聲音，「呀，方才在大姐姐的耳房裡換衣裳的時候，我拿錯了七姐姐的荷包。」