第16章

侯夫人身邊的大丫頭墨根候在外廂，見明萱和明蕪出來耳房，便立刻迎了上去，「老太妃請兩位小姐過去正堂說話，侯夫人使了奴婢來請，七小姐，九小姐，快跟奴婢去吧，莫讓老太妃久等了。」

她掀開厚厚的暖簾，作了個請的姿勢，明蕪與隨侍的丫頭先出了蘊春堂。

明萱腳下微頓，回過頭去隔著影影綽綽的珠簾，看到建安伯夫人顧明茹已經躺了下來，身上蓋著的被褥皆換過了新的，方才小丫頭不小心潑灑在地上的血漬擦得乾乾淨淨，連紫金鼎爐內的薰香也換了一味更濃厚的，將屋子裡的血腥氣蓋住。

她輕輕皺了皺眉，這屋子裡密不透風的，還燻了這樣濃的香，便是她這樣身子康健的人待著尚且覺得胸口發悶不甚舒服，更何況是一個病人……

雪素見她遲疑，忙上前扶住她手臂，「小姐，老太妃在等著呢。」

明萱輕輕點了點頭，加緊了腳步，跟著明蕪一道上了軟轎。

冬冷地滑，路並不好走，便是坐在轎中，也難免一顛一簸，明蕪滿面笑意，看起來心情不錯，她掀開轎簾看到墨根和彩蓮都在前頭引路，雪素和她的貼身丫頭碧花一左一右地跟在兩側。

她便湊近明萱，壓低聲音說道，「等下到了正堂，不論發生什麼事，姐姐權當什麼都不知曉，一個字都不要說，可好？」

明萱眼中疑惑更盛，她低聲問道，「方才在耳房，可是發生了什麼？」

明蕪的臉上便現出幾分譏誚來，「滿嘴仁義道德，豈料行事那樣陰毒狠辣，端著出身公府的高貴，做的事還不如小門小戶來得磊落。七姐姐，侯夫人想要算計你！」

她將明萱腰間的荷包解下，從裡面摸出一方絲帕來，「姐姐你看，這可是你的東西？」

上等的白綢，黑墨勾勒而就的四個大字「死生契闊」，剛毅俊挺，每個筆鋒都見稜角，這絕不是女子的筆跡。

明萱大驚失色，「我荷包裡何曾有過這樣的東西！」

死生契闊，與子成說，執子之手，與子攜老。若是這夫妻之間的誓言，倒算得上是一段佳話，但若是在未出閣的女子身上尋出來這件物事，那便是私相授受私定終身的鐵證。

她倏然冷笑，侯夫人原來打的是這樣的主意！

大伯父不肯放棄與建安伯的這門親事，是不想失掉梁琨這個被今上信任倚仗的女婿，為的是貴妃娘娘的前程和永寧侯府的長久富貴。

明薔本是繼嫁給梁琨最好的人選，她是大房的女兒，雖是庶出，卻一直當嫡女般養在侯夫人跟前，其實也跟嫡女沒有什麼兩樣。侯夫人以為明薔定會同意這門親事，如此不僅能替父母分憂，籠絡了建安伯，還能將明茹留下的兩個孩子照顧得妥貼。誰料到明薔被寵慣壞了，上演了一齣投繯鬧劇，逼得侯夫人不得不斷了這個念頭。

明萱心中暗暗想道，臘月十七那夜，明薔一定還做出了其他舉止，否則不可能被連夜送去侯夫人陪嫁的莊子上，連過年都不曾露面的，明薔這個絕佳的人選不得用，明蕪到底出身上欠缺了一些，因此侯夫人才將主意打到自己頭上的。

她不由很是忿忿，大伯母利用她，卻還防備她算計她！

這白綢上的字，想來是建安伯的筆跡吧。倘若在正堂上，侯夫人尋個藉口要翻看她荷包，卻又從裡頭找到這方絲帕，梁家二老太太和東平太妃定會以為自己與建安伯早有款曲，須知，可是建安伯親口指名要她的，這便做實了她與建安伯私相授受的罪名。

雖則這門親事是鐵板釘釘會做成的，不至於鬧到外頭去，可當家的主母立身不正，將來在府中還如何立足？

老建安伯與寧靜大長公主都去得早，梁琨是被二叔與二嬸養大的，如今雖分了府另過，但梁家二老太太的權威仍在，侯夫人的設計必會令梁家二老太太對明萱不喜，失去了長輩的愛護，便是建安伯全心護著，今後行事也必會艱難許多的。

侯夫人想要利用她來維繫與建安伯的姻親，卻又要防備她將來受寵，會影響到琪哥兒和瑾哥兒的前程，所以才故意要在建安伯的嬸孃和舅母面前敗壞她的名聲，以令她受制吧？