第8章

巳時剛過，祿國公夫人帶著兒媳和孫女先到安泰院，富春侯世子夫人緊跟著也到了。四夫人薛氏的孃家遠在西南任上，便請了族中做大理寺少卿的堂兄前來賀壽，這位少卿夫人是位伶俐人，也早早地帶著兒女過來給薛氏撐場面。

又過了大半個時辰，賓客們便陸陸續續都到了。

男賓們由世子元昊引著進了外院的鳴鶴樓中坐。女客皆隨著世子夫人進了安泰院正屋，小姐們則由明荷明萱幾個姐妹陪著安頓在西廂房暖閣。

永寧侯府是簪纓百年的世家，自太祖起便在朝中佔有一席之地，雖然中間也有數次起伏，但如今不僅屹立不倒，顧貴妃更是率先懷上了龍嗣，倘若生下了皇長子，那顧家的富貴還有得綿長不絕。這些夫人小姐來時早就被叮囑過了的，因此一到便個個都變著法兒討朱老夫人歡心，一時間正屋內笑聲不絕。

西廂暖閣之內，卻又是另一番景象。

原本明萱和琳玥一塊招待著朱家羅家簡家和薛家的幾位姐兒，雖然彼此之間並不十分熟悉，但琳玥和媛姐兒都是活潑熱情的性子，琳玥家住隴西，媛姐兒去過兩年寧州府，便都拿些地方上的趣事來說，果真吸引了眾人的目光。

論起來都是親戚，大家的性子也還算好相處的，因此聊著聊著便都熟了起來。

後來明荷明芍帶著明蕪過來了，見眾人處處都捧著明萱，視她為主家，心中便都有些不虞。明荷倒還好些，她將來是要做郡王妃的，端莊大度是必備素質，若是連這等小事都容不下，恐被人說失了身份。

但明芍素來被捧慣了的，這會感覺被冷落，便立時沉下臉來，「簡瑟瑟，你過來，我有話要對你說！」

這聲音頗有些尖利，帶著股不容抗拒的強硬，一時打斷了暖閣中的笑語。眾人皆有些驚訝地嚮明芍望了過去。

明萱也覺得有些不可思議。

簡瑟瑟是富春侯世子的嫡長女，今年十四，足比明芍大了一歲。明芍方才當著眾人的面直呼表姐其名，口氣又很是不善，這便是公然不敬長姐了。倘若有人將這事告訴了言官，是能參明芍的父親顧長明一本治家不嚴的。

治家不嚴，說大不大，說小卻也並非小事一樁。

明萱皺了皺眉，隨即便向琳玥使了個眼色，兩個人重又將方才講的故事接下去，見其他姐妹也很快就投入進來，並無人特意去留心明芍的舉動，心下才略安定一些。她心想，好在此時屋中皆是自家姐妹，否則真是要鬧出笑話來了。

明荷見明芍確實有些過分，便清了清嗓子，衝著簡瑟瑟招了招手，「瑟瑟，你過來，方才我和芍姐兒在外頭碰見舅母了，她有幾句話要讓我轉達呢！」

簡瑟瑟的眼中飛快地閃過一絲不悅，但卻還是笑著從暖炕上下來，走到明荷姐妹身邊去。

媛姐兒冷哼了一聲，「芍姐兒也太沒規矩了，今兒是姑祖母的壽辰，多少雙眼睛看著呢，她也敢這樣！瑟瑟雖然不是她親表姐，但名份上卻是鐵板釘釘的事了，她怎麼敢對著富春侯世子的嫡長女這樣呼來喝去的！」

富春侯只有二夫人簡氏這個獨養女兒，因怕百年之後無人繼承香菸，這侯爵之位落入旁人之手，便從老家宗族裡挑了位有才幹的侄子過繼來請立了世子，便是簡瑟瑟的父親簡承韞。但簡氏仗著她是富春侯親生，又嫌棄兄嫂來自老家沒有見過世面，言談舉止間很有些看不起他們，明芍有樣學樣，素來對簡瑟瑟就很不客氣。

簡承韞爵位到手之前，自然不會輕易得罪了簡氏，簡瑟瑟對明芍便也只有忍讓的份。

這些閒話，在盛京城中，早就是盡人皆知的話題了。但聽人說起是一回事，親眼所見又是另外一回事，朱玉媛見明芍竟這等跋扈，難免要替簡瑟瑟抱打不平。

明萱輕輕拍了拍她肩膀，笑著說，「高興的日子，說這些閒話做什麼？咱們姐妹難得聚的，說些有趣的事不好嗎？」

不一會兒，各府的小姐陸陸續續到了，見明萱那邊熱鬧圍過去的人便就更多。