她這樣想著，眼神愈發柔緩起來，蹲下身子，往書案旁邊的紫金鼎爐內又加了幾塊銀霜炭，將炭火撥弄得更旺一些，然後說道，「有丹紅暖著被窩足夠了，我左右也睡不著，還是陪著小姐安心。」

顧明萱知道她心意，也不再勸她，剛想提筆再寫，卻聽到東南角月錦閣傳來嘈雜聲響，初時只是動靜大了些，後來竟有淒厲哭喊。

她皺了皺眉，對著雪素吩咐，「叫門上季婆子去打聽一下，到底發生了什麼事。」

月錦閣中住的，是大伯父庶出的兩個女兒，八妹明薔和九妹明蕪。

本來隔了個房頭，她並不願意多事，可這會動靜鬧得那樣大，漱玉閣離得這樣近，她又恰好未曾入睡，若不使人去問問，難免遭人詬病她性情涼薄。

祖母壽誕在即，她不願給好事的婆子們亂嚼舌根的機會。

過不多久，雪素匆匆回來，臉上神色有些沉重，「月錦閣裡鬧成了一團，侯夫人屋裡和老夫人屋裡都驚動了，幾個粗壯的僕婦攔著不讓旁人進去，季婆子恍恍惚惚聽到有人說八小姐懸了白綾要投繯，好在救下了。」

她見顧明萱臉色不對，忙道，「季婆子沒再往下打聽就回來了。」

漱玉閣處境尷尬，這種晦暗事是沾不得的。

顧明萱皺了皺眉，好端端得怎麼想到要去投繯？還是在祖母壽筵之前……

她想了想忽然抬頭問道，「這幾日府裡可來過什麼特別的人不曾？」

雪素還未開口，暖床的丹紅便搶著回答，「我知道八小姐是為了什麼事想不開。」

雖屋中並無別人，但她仍舊壓低了聲音說，「昨日我去宜安堂尋鬥珠姐姐要個繡樣，恰好聽到墨根和迭羅在說閒話。墨根說，咱們家大姑奶奶身子不好了，恐怕熬不過明年春天，侯夫人心疼長女膝下的兩個外孫，便想在家裡挑位小姐嫁去建安伯府做填房，八小姐自小養在侯夫人身邊，最得信任，迭羅姐姐猜定是要選她呢。」

建安伯夫人顧明茹是永寧侯府的嫡長小姐，當年被奉為盛京名媛，貴介公子競相登門求娶，永寧侯夫人羅氏千挑萬選，選定了少年承爵的建安伯梁琨。

梁琨乃是寧靜大長公主的獨子，先帝在時，對這外甥十分寵愛，萬事由他，他雖生得玉郎相貌，內裡卻是豺狼心性，不只貪財好色，還素愛辱打女人，建安侯府上每年都有抬著出來的姨娘丫頭。

蓋只因他是皇親國戚，那些又都是後院私事，便是偶有御史參劾，先帝疼他，今上與他自小相誼不忍動他，也都留中不發。

這些事，永寧侯和夫人又豈能不知？

當年上趕著要結這門親，不過是看中了梁琨的出身門第和先帝對他的疼寵。而如今大姐尚未嚥氣，便又要籌謀著再嫁一個顧氏女過去，所為卻是梁琨和今上之間的自小情誼。

可憐顧明茹侯門千金女，只因父母貪念，遇人不淑，嫁過去不過七年，便要香消玉殞了。

顧明萱微嘆一聲，「原來如此。」

八妹心氣高傲，本就不屑為人繼室，將來有原配嫡子壓著，自己生的兒子一輩子都出不了頭。建安伯聲名在外，長姐先例在前，她若是嫁過去，不過重蹈覆轍而已。倘若大伯母真有此意，也難怪八妹要作出投繯動靜了。

可這招數終究還是落了下乘……

原本是想借著祖母壽辰在即，此事定要壓下，所以才孤注一擲，鬧了一場，令大伯母不敢再強她，祖母既知曉她心意，也定不會再坐視不管。

可若是八妹鐵了心不願，大伯母難道還能以刀械相逼？便是去安泰院私底下求了祖母，也總好過投繯相逼，既觸了祖母的黴頭，又生生把和大伯母的母女情分撕破。

孃家的支援，對於世家女子而言，何其重要？

八妹此舉，等同自斷雙臂。

顧明萱搖了搖頭，「得不償失。」

雪素臉上的神情卻愈發凝重，她有些遲疑地問道，「可若是八小姐不肯嫁，那侯夫人會不會將主意打到小姐您的頭上來？」

永寧侯府在室的小姐中，六小姐和清平郡王世子已經定了親，是因世子母孝在身才延了婚期；九小姐生母是花樓魁首，一直養在外頭，前年才接回府的，出身太低，難以得進高門；十小姐明芍也是二房嫡出，二夫人精悍，必不會令女兒低嫁；其餘幾位都還年幼。

倘若八小姐不肯，那麼七小姐……

三房名存實亡，七小姐無人可依，她今年已經十七了，年歲大了本就不容易說親，又曾在成親當日被當庭毀婚傳為盛京笑談，老夫人縱然疼她，可終究還是要顧全大局，說不定侯夫人多勸幾句，這門親事便就能做下了的。

顧明萱神情一窒，臉上似蒙上了一層冰霜，過了許久，才撥出長長一口冷氣，她斂了斂神色，未發一言，只依舊伏案抄經。

漱玉閣的燈火，在悽惻寒風中，燃了一夜。