「快看啊，那就是凱西少校！真的好年輕！」

「廢話，他才十六歲！聽說他對於x—病毒又提出了一個跨越性理論，軍部已經打算要提升他為中校，單獨負責研究專案了！」

凱西的表情是平淡的，他已經對這些羨慕和稱讚完全免疫，比起病毒研究，對他來說更有挑戰意義的是如何讓肖巖從一個評級為b—的學員迅速進階到a。

可惜，肖巖還沒來得及進入資訊庫，廣播聲傳來。

「所有學員請注意！所有學員請注意！請以下學員前往軍部第145號會議室！」

所有人洗耳恭聽，當肖巖的名字出現其中時，凱西的臉色完全變了。

「對不起了凱西，今天看來沒辦法好好學習……我要去145號會議室了。」

凱西一把扣住肖巖的手腕，壓低了嗓音，「你沒發現嗎？所有被點中名字的沒有一個是a類學員！」

「所以，恐怕來不及等到下個月的測評，我就要出勤了。」

肖巖微笑著，他知道自己面前的道路既寬廣又兇險。

「這些傢伙在想什麼以為我不知道嗎？他們把b類學員當做炮灰！我現在就去艾維爾中將那裡……」凱西的聲音發顫，只是他還沒走開就被肖巖一把拽住了。

「別去，凱西。我保證等到這一次的任務結束，我會通過測試，在研究室裡聽你使喚……但至少讓我出去一次，一次就好。」肖巖是堅定的，他知道外面的世界有多自由就有多殘酷，但如果從未見過，就永遠不知道放下。如果真的畢生待在某個封閉的空間裡，他對外面世界的渴望只會與日俱增。他需要現實毀掉自己所有的幻想，然後做一個安分守己的研究員。

「……你要好好地回來。」凱西太瞭解肖巖了，他可以攔住肖巖一次，但攔不住他第二次、第三次。

「我會。」

「否則無論你在哪裡，無論你變成什麼，我會不顧一切衝出去找你。」

這就是凱西，天使的面容，魔鬼般的固執。

沈冰站立在床前，皺著眉頭看著躺在床上沉睡中的肖巖。

他的眉間很平緩，唇角帶著若有若無的笑意，彷彿他的思維並不是被困住，而是沉浸在某個不可自拔的美夢之中。

秘書官來到沈冰身邊，輕咳了一聲。

「上校，所有資料都被傳輸至夏爾。多虧肖巖完整地將‘阻斷者’的資訊保留了下來，我們才能得知潮湧組織接二連三攻擊研究用飛行器的原因是什麼。」

「你的意思是這隻菜鳥起到了至關重要的作用，而我卻不肯救他？」

沈冰冷笑著看向秘書官，對方感受到上司目光中的壓力，略微嚥下口水向後退了小半步。

「……上校，我只是提醒您，夏爾很快會收到關於這次行動的資訊報告。最近接二連三的墜機失事，已經讓夏爾失去了許多研究精英，肖巖很快會得到他們的重視。」

沈冰略微垂下眼簾，嘆了口氣。

「如果讓我再度潛入任何人的思維中，我怕我無法全身而退。」

就在這個時候，通訊器響起。

「報告上校，海茵·伯頓上校與他的小隊已抵達我基地！」

沈冰的肩膀微微一震，似乎想到了什麼，「我這就去見他！」

簡約而明亮的休息室中，冷肅的男子雙腿交疊坐在沙發裡，他正擦拭著一柄利刃，劍身上反映出那雙如同無底深淵般的眼眸，柔順的髮絲尾端隨著他的動作輕微地搖擺，在空氣中蕩起莫名的漣漪。他的手指修長，指節優美，半垂下的眼簾與鼻骨之間俘獲所有光影流轉。

即便如此安靜，他的身影也給人以蓄勢待發的緊張感。

門向一側滑開，沈冰笑著跨了進來。

「好久不見了，海茵。」

「嗯。」海茵並沒有抬頭，他的部下們卻有些驚訝地望向走進來的上校。

他們知道自己的頭兒無論對誰都是一副冷淡的模樣，只是一聲「嗯」就足以表示這個人在海茵的心目中有一定的地位。

沈冰大喇喇靠坐在海茵的沙發扶手邊，用胳膊肘頂了頂他的肩膀，「知道你長途飛行有些累了，但……我有件很重要的事情請你幫忙。」