《尋秦記》 (2)

項少龍連忙轟然應諾。

烏應元嘴角露出一絲笑意，欣然道：「我欣賞你並非全因你的絕世劍術，又或在對付馬賊時顯露出來驚人的應變智慧，更重要的是你肯不顧自身，留後抗賊，讓戰友安全離去。這種對主子忠，對朋友義的做法，才使我放心把芳兒交給你。現在這個只是秘密協議，除陶方外，絕不能透露給第四個人知道，包括芳兒在內。」

項少龍隱隱感到他心內藏著一些計畫，要借重他的智計劍術，低聲問道：「少主有甚麼用得著少龍的地方，儘管吩咐。」

烏應元眼中閃過驚異之色，讚許道：「陶方果然沒有看錯你，只憑你這種觀人於微的心智，將來必是叱風雲的人物。」

頓了一頓，喟然道：「爹真的老了，不知一切形勢正在急劇轉化中。」

又向他道：「自三晉建侯後，首著先鞭的是三晉趙、魏、韓裡的魏文侯。西方的秦、東邊的齊、南邊的韓楚、北邊的趙，沒有不受過他的侵略。連邯鄲這麼堅固的大城池，都給他攻破了，並佔據了達兩年之久，若非齊國出頭，魏還不肯退兵哩。」

項少龍那三個月間常和元宗暢談天下事，非是起始時般無知了，介面道：「可是跟著魏兵被齊國的吳起和孫大敗於馬陵，然後秦、齊、趙連線對魏用兵，使他折兵損將，還失去了大片土地，聲勢大不如前了。」

烏應元對他的識見大為欣賞，點頭道：「邯鄲並沒有多少人有你的見地。少龍告訴我，在列強裡，你最看好是那一個。」

項少龍不用思索道：「當然是秦國，最終天下都要臣服於秦人腳下。」心中暗笑，不但邯鄲沒人有他這種識見，恐怕整個戰國都沒有人可像他那般肯定。

烏應元一震道：「我雖看好大秦，卻沒有你那麼肯定。憑甚麼你會有這個想法？」

項少龍差點啞口無言，幸好靈機一觸道：「關鍵處在於東方諸國能否合力抗秦，只看目前燕趙之爭，便可知大概。」

烏應元道：「你說的是‘合縱’和‘連衡’了。」

縱者，合眾弱以攻一強也。

衡者，事一強以攻眾弱也。

這是戰國時代政策的兩大極端相反方向。

秦在西方，其他六強齊、魏、趙、韓、楚、燕分處在東方南。所以任何一國與秦聯手，都是東西橫的結合，故稱連衡；六國的結盟，是南北的結合，南北為縱，故稱合縱。

這時形勢愈來愈明顯，六國已逐漸失去了單獨抗秦的力量，雖偶有小勝，卻不足以扭轉大局，但若聯合在一起，力量卻遠勝秦國。所以秦最懼者，正是六國的合縱。所謂「常恐天下之一合而軋己」。

項少龍點頭以專家姿態而言道：「眼下東南諸國誰願意維持現狀，沒有君主不想乘四亂的間隙而擴張領土，爭取利益，冀能成為天下霸主，所以合縱根本是沒有可能的。」

烏應元一震往他瞧來道：「幸好你不是我敵人，還是我的未來女婿。」

項少龍豈聽不出他言下之意：就是若非如此，我定要把你除去。待要說話，烏廷芳走了回來，嬌笑道：「爹從沒有和人談得這麼投契的，少龍真有本領。」

烏應元仰天長笑道：「爹還要去看賬目，芳兒陪少龍四處走走吧！」拍馬去了。

項少龍跳下馬來。

烏廷芳嫣媚一笑，白他一眼道：「爹看來很喜歡你呢？少龍何時向他提親，那芳兒可整天磨在你身旁了，到時不要討厭人家才好。」

項少龍對天立誓絕不會稍有變心後，拉著兩匹健馬並肩漫步道：「待我勝過連晉，有了身份地位，立即提親娶你，怕只怕過不得你爺爺那一關。」

烏廷芳兩眼一紅道：「若爺爺不許，芳兒便死給他看。」

項少龍駭然道：「萬萬不可，最多我和你遠走高飛，教他們尋找不著。」

烏廷芳歡喜地扯著他衣袖，雀躍道：「大丈夫一諾千金，將來絕不能為了捨不得榮華富貴或另有新寵而反悔，芳兒連身體都交了給你，你要一生一世好好珍惜人家！」

項少龍連忙說出她聽之永不厭倦的保證。心內憐意大盛，這美女的喜樂完全操縱在自己手內了，自己怎可令她不開心。想不到自己真能廣納妻妾，不過要養活她們，尤其像烏廷芳這種被人服侍慣享受慣的千金小姐，真不是易事，想起當日在武安身無分文的滋味，便有餘悸。

烏廷芳忽道：「你小心點連晉，他真的很厲害，而且我看他雖或不敢殺你，但至少會把你弄成殘廢才肯罷休。」

項少龍哈哈一笑道：「放心吧！若連他都鬥不贏，哪有資格娶你這天之驕女為妻。」