二人一邊說笑著，一邊擺上了棋局，老少融洽。

謝芳華靜靜站了片刻，轉身出了海棠亭。

「喂，你要去哪裡？」秦錚在她剛挪動腳步，立即扭頭追問。

「華丫頭，哪裡也不準走！」忠勇侯聞聲向謝芳華看過來。

謝芳華停住腳步，看向二人。

「你若是走了，不在這裡，我沒心情下棋！」秦錚一點兒也不覺得羞恥，對她正兒八經地說道，「所以，你哪裡也不準去！陪我在這裡待著。」

「哼，你還看不出來嗎？他今日陪我下棋，其實是為了你。你若是走了，他沒心情下棋。我怎麼辦？我這棋癮可是被勾起來了。」忠勇侯瞥了秦錚一眼，冷哼一聲。

謝芳華無言片刻，無奈地伸手指向海棠亭外牆角的一株海棠樹道，「我去給你們摘那株海棠樹上的海棠拿來煮酒喝。那株海棠是海棠之最。最是芬芳。」

秦錚聞言樂了，放心下來，對她輕鬆地擺擺手，笑容灩灩，「去吧！」

忠勇侯聞言也不阻止了，點點頭，同樣擺擺手，催促秦錚道，「臭小子，快下棋，我給你看著她，她跑不了，也不敢跑。今日咱們下一天，就讓她陪一天。」

「她身子受不住，陪半天吧！」秦錚一邊落子一邊道。

忠勇侯點頭，「你心疼她，陪半天也行，她身子骨確實不好，但是你得陪我一天。男子漢大丈夫，一諾千金。」

「自然！我陪您一日，明日若是我娘還沒收拾妥當，我左右無事兒，也還能在這兒陪您。」秦錚聞言許諾。

忠勇侯滿意地「嗯」了一聲。

謝芳華聽著二人一問一答，緩步出了海棠亭。多年以來，爺爺是孤獨的寂寞的，大多數時候，哥哥臥病在床，他支撐著忠勇侯，與棋為伴。如今，她回來了，一切都會好起來。她一定不會讓忠勇侯府重蹈覆轍，也一定要讓爺爺安享晚年，讓哥哥平安健康娶妻生子。

侍畫、侍墨陪著謝芳華來到牆角的那株海棠樹下。

謝芳華選了一支海棠，讓二人將花籃遞到她面前，她伸手輕輕抖動，海棠如雨花般碎落在了花籃裡。轉眼間，一支綴滿海棠花的枝葉便一瓣海棠花瓣也無。

侍畫唏噓，「小姐，有您這樣摘海棠的嗎？您看看，這一株海棠滿枝葉都是花瓣，唯獨這一支光禿禿的，多難看？您還不如將這一支折掉呢！」

侍墨也覺得太不漂亮，點頭應承，「是啊，光禿禿的這樣子，太顯眼了。」

謝芳華回過神，看著光禿禿的那根枝椏和滿籃子的海棠花瓣，怔了片刻，不由伸手捂住額頭，失笑道，「我也是有些魔怔了，怎麼竟然學起他來了？」

侍畫、侍墨二人被這不著頭腦的一句話弄得一頭霧水，齊齊看著謝芳華。

謝芳華在樹下站了片刻，似乎對自己有些無奈，又有些無語和難以言表的情緒。過了片刻，她有些無力地道，「難看就難看吧！做已經做了，挽回不了了。也只能這樣了！走吧！」

二人也覺得沒辦法挽回了，不能將這些碎掉的花瓣重新粘回去。

三人一前兩後回到了海棠亭。

海棠亭內，那一老一少已經進入了廝殺的境界，沒理會回來的三人。

謝芳華瞅了一眼棋盤，然後轉身走到火爐旁坐下，將一罈酒倒入了酒壺裡，之後將酒壺放在火爐上，將摘來的花瓣倒出些放入裡面。

侍畫、侍墨陪著謝芳華坐在火爐旁。

不多時，酒香和海棠香便飄散在了整個海棠亭裡。

忠勇侯府前院似乎來了客人，隱隱有熱鬧的說話聲傳來。

「小姐，要不要我去前面看一眼？是何人來了！」侍畫輕聲問。

「不必！是謝伊！」謝芳華道。

「伊小姐？那她應該是來找您！」侍畫道，「要攔住不見嗎？」

謝芳華搖搖頭，「不必！她來了我也有個說話的人，免得坐在這裡無趣得很。」

侍畫了然，不再說話。

果然，不多時，謝伊衝進了海棠苑，剛剛進來就大喊，「芳華姐姐！」

少女的聲音聽起來清脆，在早春裡，分外的活潑有活力。

「伊小姐，我家小姐如今不在屋子裡。」侍晚的聲音從前院傳來。

「咦？世子哥哥不是說芳華姐姐今日在府中嗎？而且她今日氣色不錯，我是能和她玩的嗎？那她不在屋子裡，在哪裡？」謝伊頓時垮下臉，以為又不能和謝芳華玩了。

「老侯爺和錚二公子今日來了海棠苑下棋，如今在後院的海棠亭裡。小姐陪著。」侍晚沒有見後院出來人制止，想著小姐應該是願意見伊小姐的。

「唔，你是說，老侯爺和錚二公子也在啊！」謝伊的聲音立即小了下來，悄悄地問。

侍晚點點頭。

「那……」謝伊有些猶豫，「我能不能去打擾啊，我若是去打擾，他們會不會不高興。」

侍晚微笑，「謝伊小姐等片刻，我去給你問問小姐！」

謝伊立即點頭。

侍晚向後院走去，不多時，就到了門扉處，向裡面看了一眼，見侍畫對她招手，她意會地點點頭，迴轉身，對謝伊道，「伊小姐，我家小姐知道您來了，您進去吧！」話落，叮囑道，「不過老侯爺和錚二公子下棋的話應該喜靜，您進去腳步輕點兒，小心一些。」

謝伊連連點頭，「好，我會輕點兒的。」話落，她有些緊張地小心翼翼地走向後院。

來到門扉吹，謝伊便看到了坐在海棠亭內的幾人。

一老一少在下棋，從她這個方向，看到老侯爺揹著身子，秦錚和謝芳華面向這邊。雖然那二人不是坐在一處，但偏偏滿園海棠芬芳，他們看起來就如一副畫裡並排坐著的人。男子少年雋秀清逸，女子比花還要清麗嬌豔。

謝伊歡快小心的腳步頓在那裡呆住。

謝芳華聞聲向門扉處看來，見那歡快的少女一臉呆怔，她偏頭掃了秦錚一眼，隔著面紗笑了笑。

秦錚察覺到謝芳華看來的視線，偏過頭看她，見到她微微扯動的嘴角，有些納悶，「怎麼了？你笑什麼？」

謝芳華對他努努嘴，示意他門口。

秦錚扭頭看向門扉處，便看到了痴獃的謝伊，輕輕哼了一聲，「不就是一個小呆子嗎？有什麼值得你笑的，值得我看的。無趣！」

忠勇侯正入神地侵淫棋局，聞言抬起頭來，先是看了二人一眼，又看向門扉處，收回視線，對二人道，「謝伊這丫頭可不是呆子！她心裡透亮得很！若說我謝氏的女兒裡面算得上人物的話，除了華丫頭，也就是謝伊這個小丫頭了。」

「爺爺，您心裡的人物是怎麼計算的？」秦錚挑了挑眉毛，說道，「這個小丫頭是個人物麼？沒看出來！」

「你這個臭小子的眼睛裡哪個人是人物？」忠勇侯鬍子抖了抖。

「華兒！」秦錚毫不猶豫地道。

謝芳華翻了個白眼。

「這天下的所有女人裡，你的眼睛是不是也就能看得到她？」忠勇侯哼了一聲，「她若不是這忠勇侯府的小姐，你還娶不娶？」

「我喜歡她，想娶她，跟忠勇侯府的小姐有什麼關係？」秦錚難得地白了忠勇侯一眼，不滿地嘟囔，「若她不是忠勇侯府的小姐，我娶她容易多了。至於這麼難？」話落，又補充道，「您說差了，我的眼裡還有我娘！」

忠勇侯府聞言笑罵，「離不開孃的娃子！」

秦錚哼了一聲。

謝芳華瞥了秦錚一眼，她的哥哥從來不和爺爺鬥嘴，這個老頭年輕的時候據說可是個能鬥嘴的。朝中文武百官都清楚，別看他是武將，可是文采亦是斐然。當年右相府的李老爺子是文官，但武功據說也是極好。二人不對卯的時候，從武鬥到文，從文鬥到武。當年的先皇都勸不開架。

後來，先皇沒了，李老爺子不久後也去了，只剩下爺爺了。

爺爺支撐著偌大的忠勇侯府，心裡的寂寞可想而知。

大約是他從秦錚的身上找到了當年年輕時的活力和張揚，是以，才這般的喜歡他。

喜歡一個人，從來都不是沒有理由的。

二人說話間，謝伊已經回過神，小心翼翼地開啟門扉，走了進來。

來到近前，她規矩地給忠勇侯和秦錚見禮，「謝爺爺、錚二公子！」

忠勇侯擺擺手，「免了！」

秦錚應付似地「嗯」了一聲，即便是這樣地「嗯」了一聲，也算是給面子了。

謝伊暗暗鬆了一口氣，從二人的態度判斷，她顯然是沒打攪了二人。她直起身子，來到謝芳華身邊，笑意盈然地清喊了一聲，「芳華姐姐！總算是讓我抓到你了。」

謝芳華莞爾，對她指了指身邊的位置，「坐吧！」

謝伊拉住她的手，笑著坐下，行止親密。

謝芳華看著她問，「六嬸母呢？今日沒過來？就你自己過來了？她放心？」

「我娘沒過來！我都這麼大了，謝氏六房到忠勇侯也沒多遠，哪裡用得著人陪著？」謝伊嘟起嘴，「芳華姐姐，你也太拿我當小孩子了。」

謝芳華好笑，「你可不就是小孩子？你比我小兩歲呢！算起來還未成年。」

謝伊扁扁嘴角，無言以對地道，「就算小兩歲，也不是小孩子。」話落，她垂下頭，低聲道，「我娘私底下竟然要給我說親。」

「嗯？」謝芳華看著她，明夫人為何這麼急著給謝伊說親？按理說，她如今才十三的年紀，真是豆蔻年齡。等她及笄之後，再說親也是不晚的。更何況她膝下沒有兒子，難道不是該多想將女兒在家留幾年嗎？更何況她的大女兒也才比她大有限。

謝伊見謝芳華不解，她嘆了口氣，湊近她，悄聲道，「因為我娘說，嫁出去的女兒，就不算是謝氏的人了。如今咱們謝氏是表面的湖水，看著平靜，實則是風雨飄搖，指不定哪日頂不住，那麼我若是嫁出去，就免於受到牽連。」

謝芳華心思一動，明夫人好細密敏感的心思。她隱約想起前世，她的兩個女兒似乎都在謝氏倒塌前不久嫁出去了。至於嫁給誰，當時她未曾細細理會，如今沒印象了。她看著謝伊，一時無言。