品竹覺得壓力頓時一輕，感覺到謝芳華在助她，她心神一醒，頓時穩住了情緒。垂下頭，聲音冷靜，「回皇上，奴婢就是聽音。」

皇帝沒想到一個婢女在她刻意地釋放氣勁下還如此面不改色，不過想到她能被秦錚看重，被英親王妃看重，就連英親王在她身上的態度也有所轉變，便也知道她有些斤兩，看著他，威嚴地道，「既然你就是聽音，朕可是對你久仰大名啊！」

品竹低垂著頭，不言聲，看起來分外規矩。

「朕早就想見見你了，今日總算是見到了。」皇帝威儀的帝王氣息絲毫不收回，不但不收回，反而又釋放了些，對她有些凜冽地道，「你可是本事啊，讓秦錚屢次因為你違背朕的旨意，你可知罪？」

這個罪名可真是不小，一下子由秦錚違揹他的意願變成了違揹他的旨意了。

謝芳華身體因為救崔意端透支嚴重，剛剛休息緩和不兩日，是以，皇帝增壓後，她支撐在品竹上方的壓力有些許艱難，不過幸好隔著面紗，看不到她額頭細微溢位的汗水，她想著到底是皇帝，刻意地拖延避開秦錚和英親王妃提前攔截在這裡對聽音發難，雖然身份懸殊，但到底此時只有少數人在，他倒也不必計較帝王的身份。她算計到皇帝眼光毒辣會看出品竹對謝芳華的易扮，但到底低估了皇帝要當面盤問一個婢女的決心。

品竹也察覺到皇帝的凌厲氣壓加重了，她想到小姐有傷在身，怕她因為對抗皇帝再加重，這個想法一升起，她的全部心思都被謝芳華恐難支撐而再加重內傷填充，對皇帝的緊張、慌亂、身份懸殊等等的犯怵全不見了。深吸了一口氣，沉靜地回道，「回皇上，奴婢不知道我家二公子哪裡因為奴婢違背您的旨意了？您是皇上，九五之尊，金口玉言，聖旨更是萬鈞之重。違抗聖旨，可是重罪，輕則抄家滅門，重則株連九族，您不要嚇奴婢，奴婢只是一個小小的婢女，可擔負不起整個英親王府被牽連的罪責。」

這一番話，可謂是伶牙俐齒，口誅筆伐地還擊了。

皇帝一怔，沒想到她一個小小的婢女真有膽子說出這番話，這是明擺著給他皇帝一個大巴掌。他一怔的空蕩，對她的低沉氣息壓力頃刻間收了回來。

軟轎內的皇后也是第一次見到聽音，對她竟然敢直面還擊皇上，不由暗暗捏了一把汗，同時又覺得這個婢女的膽子如此大，怪不得被秦錚和英親王妃同時看重。

英親王顯然早就料到皇帝一路來慢悠悠地拖延，怕是為著什麼事兒，如今見了謝芳華和聽音，他自然也就明白了。心裡雖然有些不滿，但到底礙於皇帝的顏面，沒開口。如今見著聽音竟然這般不給皇帝臉面，他的眉頭皺了皺，心也提了起來。

秦浩站在英親王妃身後，看著謝芳華和聽音，臉上看不出表情，不知道在想些什麼。

而謝芳華，自然是對品竹暗中豎了豎拇指，面紗下的嘴角忍不住微微勾起。

春蘭則是嚇壞了，臉刷地白了。雖然她一直知道聽音姑娘膽子大，但也不曾想竟然如此大。竟然當面對皇上話語如此還擊，不止拉了錚二公子擋在頭上，還拖了英親王府，更甚至，也牽連整個皇室。畢竟整個皇室都是英親王府的九族。

氣氛一時間有些怪異地僵硬。

過了片刻，皇帝臉色猛地拉了下來，氣息忽然暴怒，喝道，「這是你一個婢女該對朕說得話？好大的膽子！」

品竹心裡一緊，但豁出去了，低著頭，冷靜地道，「奴婢向來心腸子直，不會轉彎，說話就是直言直語，二公子和王妃就喜歡奴婢這樣。」話落，她拖英親王下水，「王爺，您說句話，告訴皇上，奴婢是不是從進英親王府以後，一直就是這般樣子？」

英親王頭有些疼，看了皇帝一眼，不知該如何說話。若是他今日護聽音，勢必要得罪皇上，若是不護著，那麼他兒子與他好不容易緩和的父子關係怕是又要崩裂了。他兒子將聽音可是護在手心裡的。

「父王每日里朝務繁忙，哪裡有時間去管一個婢女如何直言直語或者如何行事？」秦浩忽然開口，看著品竹道，「聽音姑娘的事情我比父王清楚，聽音姑娘為何不讓皇叔問我？」

謝芳華見秦浩開口，面紗下眯了眯眼睛。

皇上扭頭看了秦浩一眼，「哦」了一聲，「你清楚她？你來說說！她今日如今，算不算是對朕大不敬。」

秦浩點點頭，開口道，「從聽音入府……」

「皇叔，你問我大哥關於聽音的事情，他就算比我爹知道，也不過是隻知皮毛，您怎麼不問我？她可是我的婢女，誰再清楚她的脾性，難道還能越過我去？」

皇帝顯然沒料到秦錚來得如此快，眼底一沉，順著秦錚聲音的來源看去。

秦浩被迫住了口，也向秦錚看去。

只見，一行人從後花園方向疾步走來，秦錚走在最前面，腳步看起來不快，但也不慢。清風吹起他輕軟華麗的錦袍，他看起來少年俊秀，意氣飛揚。

她身後緩步走著英親王妃和右相夫人、監察御史夫人、翰林大學士府的夫人，以及謝氏長房的敏夫人和謝茵、謝氏六房的明夫人和謝伊，外加盧雪瑩。

夫人小姐們身後，是跟隨侍候的婢女，浩浩湯湯。

「你們怎麼都過來這裡了？」英親王咳嗽了一聲，想打破有些劍拔弩張的火氣味。

「爹您問誰呢？問我嗎？」秦錚來到近前，沒好臉色地看了英親王一眼，冷笑道，「皇叔和皇嬸就算微服出宮，來到咱們府，但身份也是擺在那裡，當朝天子和國母，難道非要悄悄來，悄悄走？不能見人？您和大哥得到了訊息，我娘和我自然也得到了訊息，不出來迎候大駕，怎麼行？豈不是大不敬？」

英親王知道自己沒護著他的婢女惹惱他了，嘆了口氣，撇開頭，不再言聲。

皇帝的臉色陰沉，看著秦錚道，「臭小子，你已經放肆夠久了，朕是你皇叔，你不問禮請安，如今就是這麼跟我說話的嗎？」

「我自然知道您是我皇叔，否則你出去問問，這南秦京城，包括我父王算在內，有哪一個人能讓我親自出來迎接？您是不是獨一份？」秦錚似笑非笑地看著皇帝，「您也知道您是長輩，侄兒是小輩，可是您老總是盯著我的一個小婢女做什麼？你是不是太閒了？或者說，您這江山國土今年是不是太平靜了，總想要找點兒事兒讓您忙起來，您才將眼光放大些，放高些，放遠些啊！」

皇帝一噎，頓時氣衝腦門，「你說的這叫什麼話？朕怎麼就太閒了？朕是你叔叔，你父親管不了你，你娘寵著你，朕難道還不能管你了？」

「您能管！可是能不能管點兒別的事兒？比如我的爵位，您什麼時候給我？能不能管點兒該管的，不該管的別瞎操心？總盯著我屋子裡的一個女人做什麼？還是一個婢女？」秦錚懶洋洋地道，「或者，您若是管我，關心關心我未婚妻也行，最起碼她是我要明媒正娶的媳婦兒，將來才是最能逢年過節進宮給您請安叩頭的人。我們的婚期你可以給挪進一點兒，這我一定不介意。可是您的身份總是盯著一個婢女，您覺得傳出去好聽嗎？會不會讓人笑話？南秦江山，多少土地，多少子民，女人無數，您難道還真看上我身邊的她了？想搶進宮？」

「一派胡言亂語！」皇帝額頭的青筋跳了跳，怒斥了一聲。

秦錚攤攤手，模樣分外無可奈何，「就算我胡言亂語，大不敬了，皇叔，那麼我來問問您，您和皇后來了英親王府，少說也有半個時辰了吧？怎麼還磨蹭在這裡？以著您的身份，總不能是我的婢女攔截了您，不讓您走吧？」

皇帝憋著氣看著秦錚，「朕的確是九五之尊，論身份，不能總盯著你的一個婢女。可是你看看你，你的這個婢女，她真是一個婢女嗎？試問普天之下，有誰如你和你娘這般寵著一個婢女的？試問，普天之下，南秦國土內，有哪一個婢女在朕的面前行不改色，口風犀利，連朕也不怕出口就說出不敬之語的？有嗎？」

秦錚聞言攸地笑了，不正經地道，「是沒有，正因為沒有，我才要寵出來一個。正如當初的皇祖母寵我，我娘寵我，我也想找個人寵著。」話落，他看向謝芳華，笑意盈然地道，「不止這一個婢女，將來我的媳婦兒，我也要寵成這樣。皇叔，您若是看不慣，只管不看就是。我的女人，我寵上天，也礙不著您什麼事兒啊！」

「你說礙不著朕的事兒？」皇帝眯起眼睛。

「自然是礙不著您的事兒！試問，我的聽音從踏入英親王府的門，她可曾出了這個府去惹過什麼事兒？她可曾進宮跑到您眼前礙您的眼？她可曾故意在這裡攔著您的路口風犀利地得罪雨您？」秦錚看著皇帝，寸步不讓，「還有我的未婚妻，她可曾做過哪件事兒礙著您了？難道她生病臥床不起，也是礙事兒？礙著您的江山了？社稷了？千秋萬載基業了？」

皇帝一口血氣湧上胸口，伸手指著秦錚，「你……你這麼多年，什麼好東西也沒學會？只學會了頂撞人？學得跋扈囂張，伶牙俐齒了嗎？」

秦錚無辜地看著皇帝，「皇叔，我看，您明日干脆頒佈一道旨意，朝中文武百官，天下百姓，限制言論，都封口得了。那樣的話，您就不必聽一些我這樣的，聽音這樣的，不入耳的聲音了。」

「你……豈有此理！」皇帝臉色已經由青轉紫。

「皇上，一個孩子的話而已，您至於氣成這樣子？更何況，他也沒說錯。您來了英親王府，帶著皇后娘娘來，不是為了看畫舫的表演嗎？怎麼到盤問起一個婢女來了？確實有礙於您的身份。」英親王妃來到近前，輕鬆的語氣四兩撥千斤地用在了皇帝身上。

皇帝身子微微一僵，轉過頭，看著英親王妃，怒意絲毫不加掩飾，「都是你慣出來的好兒子！都說普天之下莫非王土，朕的江山，朕的子民，但是朕連一個婢女也不能問了？」

英親王妃見皇帝著實氣得不輕，今日這麼多人在場，傳出去也是惹人笑話，她輕輕一笑，溫和地道，「皇上自然能問！如何不能問了？」話落，她看向品竹，對她道，「聽音，皇上都盤問了你什麼？你就著實說來。你這個孩子，怎麼能頂撞皇上，惹皇上不高興呢！你的膽子可真是不小。皇帝的威嚴是什麼人都能惹的嗎？你可真是不怕掉腦袋。」

品竹本來低垂著頭抬起，看了英親王妃一眼，從她的話語和態度裡聽出她說反話向著她，她又垂下頭，沉靜地道，「是，奴婢知錯，皇上若問奴婢什麼，只管問來，奴婢不敢隱瞞皇上。」話落，她不太服氣地補充道，「只是請皇上別再說奴婢背後唆使我家二公子屢次違背您的旨意了。奴婢真是冤枉。」

秦錚聞言挑了挑眉，看向皇帝，揚唇笑道，「皇叔，您早先說因她唆使我才屢次違背您的旨意？」

英親王妃一怔，也看向皇帝，訝異地道，「皇上，這話從何說來？」

皇上臉色青紫難看，看著品竹，一言不發。

品竹垂下頭，身子靜靜地站著，一動不動，如一根木頭樁子。

「王嫂，錚哥兒，皇上是帶我來英親王府看雜耍的，進府後，皇上聽聞府內邀請了幾位夫人一起看熱鬧，怕打擾了你們，便沒讓人聲張。本來是走寬敞一點兒的路的，但是大公子說他紫荊苑的紫荊花正盛開，我也是愛花之人，便產生了好奇之心，是以走了這條繞遠的路過來看看。不想在這裡遇到了芳華小姐和聽音姑娘。」一直沒開口的皇后在軟轎內打破沉湧低暗的氣氛，笑著道，「王嫂和錚哥兒也別生氣，皇上也沒別的意思，只是對聽音姑娘好奇罷了。畢竟這普天之下，南秦國土內，還真沒有這樣一個受寵得如主子一般的婢女。皇上想盤問一番，也不奇怪。若是說有失身份的話，我倒也不覺得。好奇之心，人人有之，天子也不例外。」

這樣一番話，算是給皇帝解了圍，找了個臺階下。

「是啊，正是這樣！你們一個個的大驚小怪做什麼？皇上就算身份尊貴，但還不能過問一個婢女了？我記得當年皇上剛登基那會兒，為了瞭解民生，微服出訪，還在乞丐堆裡待過的。」英親王也開口解圍。

英親王妃掃了英親王一眼，沒說話。

秦錚攸地一笑，「那是我怪罪皇叔了，侄兒給皇叔賠不是了。」話落，他一本正經地給皇帝鞠了一躬，口中卻立場堅定地道，「只要皇叔不是惦記著我的婢女，惦記著給我納妾。只要不讓我未婚妻不快，一切都好說！」

這算是給皇帝下了臺階。

皇上見有人擺出好幾道臺階，雖然心中依然氣怒不已，但到底不適合再因此糾纏了。他畢竟是皇帝，有些事情也是受拘束不能為的。他臉色稍微好轉一些，沉聲道，「朕就覺得，你的婢女和你一樣，今日見了，太過鋒利了，不是好事兒，想磨合她一番。你這就趕緊地出來護著了。」話落，他哼道，「朕執掌南秦江山，萬頃國土，數百萬民生，朝事繁重，哪裡有空理會你的私情私事兒。只要你不鬧出什麼天大的事情礙著朕的話，朕才懶得管你。」

秦錚直起身，笑容可掬地道，「我的女人我會看好，皇叔也別再明裡暗裡地插手困擾她了。您讓侄子快活的話，侄子也不會給您找事兒。」

皇帝冷冷地哼了一聲，「總之你好自為之。」

秦錚揚揚眉梢，掃了秦浩一眼，「侄子向來有自知之明。」話落，他道，「皇叔、皇嬸既然這麼喜歡我大哥南苑的紫荊花，不如趕明個兒，將那些紫荊花都挪去皇宮吧！也算是我大哥對您二人的一番孝敬。」

秦浩臉色一僵。

皇帝沉著臉擺擺手，「朕陪皇后而來，紫荊花沒看上，畫舫的表演沒看上，卻是惹了一肚子氣。秦浩用不著拿這個孝敬，他只需要好好給朕在朝中當值就行了。至於你……」他頓了頓，「別給朕找麻煩，你愛做什麼就做什麼！」

秦錚勾起嘴角，「好說！」

秦浩面色微微一鬆，心中惱恨在皇帝面前他從來就沒有如秦錚一般想說什麼就說什麼，想做什麼就做什麼的權利。

「既然皇上和皇后娘娘想看紫荊花，那麼就先去南苑，正巧幾位夫人小姐也都還沒見過今年南苑的紫荊花開。等看完了紫荊花，再去後花園，我吩咐畫舫再演一遍，反正早先華丫頭因為換衣物也沒看上表演。」英親王妃笑著接過此事，安排道，「另外，我再吩咐廚子設宴，今日皇上、皇后以及各位夫人小姐就在府中用午膳吧！」