謝芳華輕輕哼了一聲。

「今日立春，玉女河上為了迎春有舞|女和戲耍。一候東風解凍，二候蜇蟲始振，三候魚陟負冰。迎春回大地，鳥語花香，應該是有趣的。」秦錚看著她，「昨日我命人在玉女河上定了一艘畫舫。你確定你不去觀看遊玩？」

謝芳華暗罵一聲混蛋，先說去忠勇侯府，再說去玉女河，他就是故意的。她搖搖頭，「不去！沒興趣！」

秦錚揚了揚眉，慢悠悠地道，「我打算先去忠勇侯府邀請子歸兄一道去，既然你不去，那就在院子裡待著吧！」話落，他轉身進屋梳洗去了。

謝芳華看著簾幕隨著他進屋的動作飄蕩晃動，發出嘩嘩脆響，他頸長的身軀立在盆架前，鞠了一捧水往臉上潑，她看了片刻，對他道，「我就算不去，也不一定要在院子裡待著。」

秦錚動作一停，「哦？」一聲。

謝芳華學著他的樣子漫不經心地道，「昨日宮裡的皇后娘娘摔倒了傷了腿，今日王妃一定會進宮去看望吧！我沒進過宮，很是好奇宮裡，不若我稍後就去王妃那裡，隨她進宮吧！」

秦錚瞪了謝芳華一眼，「宮裡是你想好奇就能好奇的嗎？你是生怕皇叔不想起我的身邊還有個你？非要一頭撞上去？」

「一個人悶在院子裡，總是無聊的。」謝芳華道。

秦錚挖了她一眼，被氣笑了，轉回身，拿娟帕擦了臉，霸道地道，「一會兒隨我去忠勇侯府，然後去玉女河畫舫。」

「不去！」謝芳華搖頭。

「由不得你！必須去！」秦錚丟下娟帕，出了房門，去了小廚房。

謝芳華眼皮翻了翻，忍不住無聲地笑了笑。明明今日就是要讓她跟著他出門玩，偏偏還擺出一副大爺的樣子來讓她求他，她偏不求。到底是……

秦錚走到小廚房門口，忽然扭回頭，惡聲惡氣地道，「不做飯可以，過來給我燒火！」

謝芳華輕輕咳嗽了一聲，收了笑意，跟著他去了小廚房。

飯後，他們還沒出府，春蘭便來到了落梅居。

她進了院子，往裡面看了一眼，見秦錚在收拾碗碟，謝芳華在喝藥，兩個人安安靜靜，沒有別人打擾，看著很是和美，她笑著道，「二公子，王妃讓我來問問您，一會兒她要進宮看皇后，您去不去？」

「不去！」秦錚搖頭。

「那您可有什麼安置？」春蘭問。

「我去忠勇侯府看我的未婚妻，然後去玉女河畫舫看雜耍。」秦錚道。

「聽音姑娘呢？」春蘭點點頭，試探地問，「王妃的意思是，宮裡的娘娘們對聽音姑娘都很是好奇，要不要帶她去宮裡露露臉？」

秦錚眯起眼睛，斥道，「她一個婢女，有什麼資格招宮裡的娘娘們惦記著？不去！」

春蘭頓時笑了，「瞧二公子這話說的，聽音姑娘可不同別人。昨日孫太醫不是在城門口被林七拖進來咱們府給聽音姑娘看診嗎？後來他剛出了咱們府，腳還沒站穩，就被皇上宣進宮去給皇后看腿了。這件事情傳開了，前些天剛淡下去的關於聽音姑娘的傳言又被吵得熱鬧了。說錚二公子真是好福氣，有如花美眷待娶，還有天仙似的可人兒在身側。皇上因此也想起了聽音姑娘，說不如就帶進宮去見見，既然你選的妻子要三年才大婚，不若就先納個妾。您是宗室皇親，就算是妾，也是要上玉蝶的。皇上、娘娘們都見見也不貶了身份。」

秦錚哼了一聲，「納妾？爺用不著！」

謝芳華扭開臉，放下藥碗，用清茶漱口，當做沒聽見。

春蘭看著二人，揣測了片刻，繼續道，「二公子，王妃覺得呢，皇上說得也不無道理，您大婚還要三年呢。聽音姑娘早晚要有個身份，既然皇上不在這件事情上為難您，豈不是更好？難道您還一輩子不給聽音姑娘身份了？就讓她當婢女侍候您？不如順手推舟應了這事兒。」

「蘭姨，這到底是我娘說的話，還是我爹說的話？」秦錚示意謝芳華給他倒杯茶。

謝芳華規矩地給他倒了一杯滾熱的茶。

春蘭一愣，須臾，笑了起來，「二公子真是聰明，我來之前，王爺和王妃在談論這件事情。王爺知道您聽王妃的，讓奴婢這樣與您說，王妃卻說就算是假借她的口，您也是指定不同意，可真是讓王妃給說準了。」

秦錚端起滾燙的熱茶，看了謝芳華一眼，對春蘭擺擺手，「你去回了我爹，告訴他，我的婚事兒不用他管。無論是媳婦兒，還是小妾，他都用不著操心。管好我大哥就行了。別到頭來哪個兒子也管不好。」

春蘭點點頭，得了話，也不再耽擱，轉身出了落梅居。

秦錚將一盞熱茶喝盡，站起身，對謝芳華道，「走，去忠勇侯府。」

謝芳華點點頭，走進中屋，換了一件顏色明麗的春裳，遮掩了有些虛白的臉色。出了房門，秦錚瞅了她一眼呢，沒說話。

二人一前一後出了落梅居。

立春之日，府中的下人們都脫下了厚重的棉衣，換了輕便的春衫。紅粉青綠，各種顏色疊織，一派春意盈然。

來到英親王府門口，正碰到秦浩也出府。

秦浩獨自一人，看到了跟隨在秦錚身邊的謝芳華，仔細地打量了兩眼，像是幾日前紫荊苑發生的事情沒發生過一般，笑著打招呼，「二弟要帶著聽音姑娘出府？」

秦錚看了秦浩一眼，沒做聲，算是預設。

「二弟這是去哪裡？」秦浩笑著問，不等秦錚作答，他又道，「昨日皇后娘娘摔傷了，難道二弟要進宮看望？我聽說昨日皇叔提名了，說要見見聽音姑娘，念著二弟要等三年才能大婚，所以先給你立個妾。既然你喜歡聽音，十有八九能賜個貴妾。」

秦錚停住腳步，冷冷地挑眉，「作為長兄，很愛管弟弟房裡的事兒？」

秦浩一噎，忍住氣，笑道，「作為長兄自然要多關心關愛弟弟，這也是父王一直教導我的。」

「父王教導你的事情不止是這一樁這一件吧？最重要的一件怕是被你忘了，就是要自立門庭。」秦錚看著他，譏諷地道，「不過看起來你這被父王喜愛的好兒子沒怎麼被教導好，根本就沒想心胸浩蕩，海闊藍天。只籌謀鑽營一土一寸地。」

秦浩面色微微一變，見英親王和英親王妃已經從內院走了出來，他袖中的拳頭攥了攥，壓下被點破的怒火，沉聲道，「父王的教導我自然不會忘！」

「不會忘就好，別隻嘴上說說，拿嘴皮子說的事兒，誰都會！」秦錚輕哼一聲，邁出門檻，對謝芳華催促，「快點兒走，慢死了，難道讓爺揹你？」

謝芳華提著裙襬快走了兩步，在他身後嘟囔道，「你給我做的衣服都是長長尾曳拖地的裙子。我能走得快嗎？」

秦錚聞言回頭瞅了她一眼，「這樣的裙子很費銀子，你當爺樂意多花銀子？還不是為了你穿上好看？你好看了，爺帶你出去才有面子！」

謝芳華不屑地撇嘴，面子？他也不怕走路摔了臉。

秦錚不再說話，腳步輕鬆地向忠勇侯府的方向走去。

秦浩站在門口看著二人走遠，揹著英親王和英親王妃走來的方向臉色沉了沉。看秦錚和聽音相處，分外輕鬆，令人混淆主僕之分。可是他院子裡的那個依夢，也是他自己中意的，千挑萬選到了身邊的，三年前看著精靈乖巧討喜，可是如今再看，她在他面前膽怯緊張害怕。將他當做主子。他本來也沒覺得有什麼，不過是個通房的小妾，就該在他面前如此低下。可是如今對比秦錚，他心中忽然厭惡起來。

「浩兒，你不是要去左相府請盧小姐去玉女河看雜耍嗎？怎麼還沒走？」英親王走到近前，秦錚明明看到了他，連等也不等地一句話不說就走了，他有氣卻也習慣了。

「兒子本來在要出門的時候，見到了二弟帶著聽音姑娘出府了，便說了兩句話。」秦浩對英親王和英親王妃一禮，讓開了門口。

英親王沒就秦錚的事情做隻言片語，點點頭，溫和地道，「我和你母妃這就進宮去看望皇后娘娘，你快去左相府吧！」

秦浩頷首。

英親王和英親王妃出了大門，上了馬車，車伕載著二人向皇宮而去。

秦浩目送馬車離開，臉上面無表情，片刻後，也出了門口，向左相府而去。

忠勇侯府距離英親王妃只隔一條街，所以，秦錚和謝芳華都是熟門熟路，不多時就到了忠勇侯府。

謝墨含早就得到了訊息，迎了出來。

秦錚看到謝墨含，頓時一笑，拍著他肩膀哥倆好地道，「到底是我自從成了你的準妹夫便不同了，以前我每次來，你都不出來迎我，最近我每次來都能見到你迎我。子歸兄，你這樣讓我有點兒受寵若驚啊。」

謝墨含扒拉開他的手，失笑道，「以往我身子骨不好，三兩天臥床，別說迎你，就是自己出府門都費勁，如今自然是不同了。」

秦錚輕笑，懶洋洋地問，「華兒這兩日身子可舒適？有沒有想我？」

謝墨含偏開頭，順便看了謝芳華一眼，見她面無表情，他嘆息道，「她前些日子被折騰住了，最近又發了病，臥床不起了，實在是令人憂心。」

「我去看看她！」秦錚聞言挑了挑眉。

謝墨含抿了抿嘴角，搖搖頭，「你還是別去了，她不想見外人，等好一些再說吧！」

「我又不是外人？」秦錚輕叱了一聲，大步往裡面走去，走了兩步，回頭對謝芳華催促，「你快跟上，沒準她見了你在我身邊，醋意大發，很快就好了呢！」

謝芳華不聽他的，停住腳步，提醒道，「還有一種，沒準見到我，醋意大發，氣壞了，更加嚴重了呢？公子爺，您可不能這麼任性！萬一給她氣出個好歹來，您也得陪著去九泉。」

秦錚腳步頓住，回頭瞅謝芳華。

謝芳華面無表情地看著他，誰是他的華兒？他可真會近乎！

秦錚忽然一笑，「你說得也對，那你不必去了，我自己去吧！」話落，他轉身往海棠苑走去，走了兩步，不回頭，對謝墨含道，「子歸兄，聽音就交給你幫我照料一會兒，我去去就回。你可不要欺負了她，雖然說你妹妹是我的未婚妻，但也要三年後才能真正是我的人，如今這個聽音，她可已經是我的人了，弄丟了我找你要。」

謝墨含看了謝芳華一眼，只能點頭應承，「好，你去吧！丟不了。」

秦錚滿意，放心地向海棠苑走去，不多時，他走得沒了蹤影。

謝墨含收回視線，看向謝芳華，對她蹙眉，「妹妹，你就這樣一直在他身邊？昨日宮裡皇上傳出的話我可是聽說了，要見見你，上玉蝶，納貴妾。你這樣下去，如何脫得了身？」

謝芳華伸手揉揉額頭，低聲道，「哥哥，先進裡面再說。」

謝墨含點點頭。

兄妹二人一起進了內院，來到大廳的畫堂。

侍書給二人倒了茶水，悄悄退出了門外守著。

謝墨含壓低聲音道，「秦錚到底是什麼心思？你跟我說實話，他是不是知曉你的身份？」

謝芳華端起茶盞，晃動著杯中的淺碧色的茶水，茶水因她手腕的晃動，畫出一道道波紋，她淡淡地輕慢地道，「知道的吧！」

謝墨含一驚，「他真知曉？」

謝芳華緩緩笑了，「哥哥，他心思聰明，知曉又有什麼奇怪的？若是不知曉，也就不會在我回京就千方百計地纏上我，設計我，劫持我，將我困在落梅居了。」

「那他既然知曉，如今還將你逼迫栓在落梅居到底是個什麼打算？」謝墨含提了一口氣，「一個人，兩重身份，天差地別，還都是在京都，咱們忠勇侯府和英親王府都是貴裔門第，舉足輕重。一舉一動都在皇上和朝中大臣的關注中。天下沒有不透風的牆。一日兩日是權衡之計，三五日也可以隱瞞，可是時間若是太長了，就夜長夢多了。你的身份一旦洩露，那麼不用再做什麼了，只這一條，皇上就能雷霆震怒，置你死地。」

謝芳華晃動著杯盞，靜靜沉思，並不說話。

「從除夕的宮宴過後，前兩日，聽說你又發了病，皇上派了吳公公來府中看你，賜了不少好藥。」謝墨含看著她，「忠勇侯府密不透風，你發病就可以躺在床上不出府，皇上有心想拿捏你，拿捏不住。但肯定不會就這麼算了的。秦錚逼婚之事皇上可是會給他記著的。所以，昨日聽宮中傳出那般話，我想皇上是要打聽音的主意了。」

謝芳華聞言付之一笑，神色不改，不以為意。

「無名山被天雷所毀，秦錚逼得皇上下了與你賜婚的聖旨，法佛寺的那本《心經》丟失，崔三公子被神秘人解了血毒沒抓住，皇后如今摔傷了腿，雖然不重，但折了筋骨，也要養月餘……」謝墨含嘆了口氣，有些凝重地道，「妹妹，幾次三番失手之事太多，皇上屢屢不順心，要坐不住了。或許，他再動手的話，就是聽音了，從你這做突破口。你不能沒有打算，就這樣下去。」

謝芳華放下茶盞，認真地看著謝墨含，「哥哥，我不怕皇上出手，就怕他不出手。」

謝墨含一怔，「怎麼說？」

謝芳華站起身，走到窗前，看著窗外，忠勇侯府門庭富貴，入目雅緻開闊，她淡淡道，「我的目的是將他的視線先引走，引到別處，再聯合謝氏旁支族親和其餘世家門第。聽音不過是我順水推舟的第一步而已。要做的事情太多，且有的玩呢！你別怕，我就算是聽音，上面頂著的是忠勇侯府，英親王妃，秦錚這三個名字。有人給打了一層保護傘，我再半路而逃，躲躲藏藏，回忠勇侯府貓著，束手束腳的話，那就太沒出息了。」

謝墨含站起身，看著她纖細的背影，有什麼忽然通透了一般，「你是說秦錚他……」

謝芳華笑笑，打斷他的話，輕聲道，「他回來了！」

「這麼快？」謝墨含立即打住話，走到窗前，看向窗外，果然見秦錚已經從海棠苑回來。

「哥哥見過崔意芝嗎？」謝芳華偏頭詢問。

「崔意芝？就是昨日剛剛進京，就被雲繼拉去來福樓喝酒，宿醉睡在了來福樓，如今怕是還沒睡醒的崔意芝？」謝墨含挑眉。

「就是他。」謝芳華笑了，謝雲繼果然不負她所望，纏住了崔意芝。

謝墨含搖頭，「不曾見過！但是他的確和雲繼熟識。四年前，崔意芝便接收了崔氏二房的生意，暗中打點。謝氏鹽倉雖然一直掌控著鹽道命脈，但也不是對別的行業全無涉獵。生意上有所往來。所以，他和崔意芝熟識並不奇怪。」

謝芳華點點頭，緩緩轉過身，「聽言就待在海棠苑吧！清河崔氏……我壓他身上了。」

謝墨含一驚，皺眉道，「他的母親是呂氏女兒，是皇上的母族表妹……」

「皇上老了，一表三千里。何況崔意芝不姓呂，他姓崔。」謝芳華見秦錚來到門口，她丟下一句話，挑開簾子，踏出了房門。