蘊蓉不動聲色地鬆了一口氣，緩緩笑道：「那日安氏的宮女驚動了德妃，才致德妃在昭陽殿外受驚難產。聽聞姐姐為此在棠梨宮打了安氏那賤人？」

我呷了一口茶，道：「也是我太心急了，一心只懸在德妃姐姐身上。」

「不怪姐姐。你瞧她素日那調三窩四的樣兒，若換做我是姐姐，可不是給一掌那麼簡單了。」她微有得意之色，「自德妃薨了之後，皇上待她也不如往日多了。」

我一笑不語，只命槿汐開啟帶來的錦紅緞盒，裡面躺著一棵雪白飽滿的雪參，大約女子手腕粗細，參鬚根根纖長完整，「方才人多不便，這支千年雪參是給妹妹補身所用。但願妹妹早日為皇上產下皇子，我到時便再來為敏貴妃賀喜。」

蘊蓉眸光一黯，旋即含笑：「多謝姐姐吉言。」她低低一嘆，「只是溫太醫為了那些捕風捉影的事傷了身子心氣，否則有他加以調理，蘊蓉也能早日如願以償。」

我看了看天色，嘆氣道：「原本想陪妹妹多說說話。奈何去皇后宮中的時辰到了，今日宮裡有幾樁不大不小的事情，得去回了皇后。」

蘊蓉涎笑，「姐姐搪塞我呢！誰不知表哥把宮中之事都託付給了你，只叫她歇著，姐姐何必還去回皇后？」她笑著拉我的手，「我宮裡有皇上新賞下來的‘雲山玉尖’茶，姐姐和我一起烹茶說說話。」

我很是捨不得的樣子，「妹妹宮裡的茶自然是頂尖的，聽說今年雨水多，這‘雲山玉尖’統共才得了一斤多，妹妹就先有了。」我停一停，無奈道，「只是她再不好，終究是宮裡頭一份的尊貴，皇上也不能不顧及她。到底從前的純元皇后是她親姐姐，太后又是朱家的人，皇上雖這麼說，我也不能太得意了。我勸妹妹一句，終究，她還是皇后。」

我臨去的語氣意味深長，胡蘊蓉不知聽進去沒有，只由得我去了。

回宮後浣碧悄悄問我道：「小姐的勸說敏妃可聽進去沒有？」

「誰知道呢？上次那回事情一鬧，這怨可就結下了。她素日又是那般心高的。」

浣碧抿著嘴兒直笑，道：「只怕您越勸她越發上了性子了。」

言畢正巧衛臨來請平安脈，趁著請脈的間隙，我問他：「溫太醫好些了麼？」

他低聲道：「溫太醫的精神一直不好，成日借酒澆愁，加著捱了那一刀受創不輕，現在身子壞的很。」他停一停，「最要緊的是從前那份心氣沒了。」

我愴然搖頭，「你替本宮多照看他。」

衛臨答了聲「是」，我起身立於長窗前，看著窗前新開的美人蕉，一片一片輕柔舒展，淡然道：「溫實初這一來，如今本宮身邊可以信任的太醫唯有你一個了。」

衛臨躬身道：「娘娘抬舉，微臣必當盡心竭力。」

我頷首，「你有此心最好不過，本宮也不會虧待你的。過兩日叫溫實初來為四皇子請平安脈。」我著意低語，「你曉得輕重的。」

他答允了「是」，轉身告辭。

看見溫實初形容之時，我幾乎倒抽了一口冷氣，那樣溫厚平和的一個人，竟憔悴到了這分地步。他面色憔悴，眼窩深凹，瘦得竟脫了形。他本是傷重初愈之人，渾身竟散發著一股濃烈的酒氣，燻得人倒退開幾步。

我見他如此，念及眉莊之死，還未語，淚便先落了下來。

我喚過槿汐端了清水來，親自為他潔面梳洗，又把他髮髻鬆開，用梳子一一篦過，叫槿汐取了套乾淨衣裳為他換上。這是我第一次為溫實初做這些事，或許是感念他讓眉莊走得平靜喜樂，或許是因為我的愧念。平生第一次，我覺得，他像是我真正的親人。

梳洗罷，人已清爽許多，但那種從身體髮膚裡散發出來的如秋葉蕭索的氣息，卻是怎樣也洗之不去了。

我不禁傷感，支開眾人，只讓槿汐抱了予潤來送至他懷中，含淚道：「你抱一抱，孩子已經重了好些了。」

他的嘴唇微微顫抖，輕輕吻一吻熟睡中孩子粉紅的臉頰，顫聲道：「皇子健康無虞，多謝娘娘悉心照顧。」

我搖頭道：「本宮再怎樣照顧，終究不是他親生父母。」我憐愛地看一眼潤兒，「這孩子每到黃昏時分便會大哭，不知是否在想念眉姐姐。可憐這孩子非哭到聲嘶力竭不肯停，怎麼哄也哄不住。」

他神色悲慼，「可憐他小小年紀便要經受這喪母之痛。」

我愛惜地撫一撫他的小臉，「你若常來看看他，抱抱他，或許潤兒會好很多。」

他滿面淒涼，緩緩道：「那日眉莊入棺，我把我的玉壺悄悄放進了她隨葬的葬品之中。或許很早以前我就該給她的。是我自己不明白，以致她抱憾那麼多年。這輩子，總是我對不住她。」

我柔聲勸慰道：「姐姐已經長眠地下，難道你還要終日醉酒麼？姐姐雖去了，但潤兒還在，你總要為他打算。宮中嫉妒這位皇子之人不少，即便我拼儘性命也實在不敢擔保能守得他終身平安。實初哥哥，他終究是你的……」

他立在窗臺邊，明亮的日光照不透他身上的黯淡，幾束花葉殘影落在他瘦削的身上，越發顯得神情蕭索。「我一輩子都不會忘記，她在我懷中停止氣息的那種感覺。嬛妹妹，守護你已經成了我的一種習慣，習慣是不會輕易改變的。但是對眉莊，她在這深宮裡的每一分寂寞和執著，我都清晰地感同身受。她等著我，就像多年前我一直等著你一樣。所以我已打算向皇上請旨，去為她守梓宮三年。」

我嘆道：「那麼潤兒呢？你都不管潤兒了麼？」

他抱著孩子，眸中盡是慈愛與愧色，「他三歲前我會每月三次來為他請脈照料。三歲後……若他有半分像我，我便打算去為她守妃陵，等將來她入陵後再守她到死，絕不能讓旁人有一絲疑心而害了他。」

「我明白。只是實初哥哥，逝者已去，生者活下去擔當一切，你好好活著，姐姐九泉之下才能有所安慰。」

他身子一震，不知聽明白了沒有。他只久久抱著潤兒，留給我一個蒼涼的背影。

次日，溫實初以「奉德妃身孕不周致德妃血崩而死」的罪狀自請去守德妃梓宮三年作罰。他這樣的自責連太后亦不忍心，不覺出言向玄凌道：「溫實初自己受傷剛醒便去救治德妃，其志可嘉。皇帝自己細想，害德妃受驚早產以致血崩而死的人是誰？且溫太醫乃是國手，見自己一直看護之人慘死眼前，對一個醫者來說乃是最大的打擊。現在溫太醫人不人鬼不鬼的自請去守梓宮，又是因為誰！」

玄凌只得答覆：「兒子已經杖殺了寶鵲了。」

太后仍痛惜眉莊慘死，冷冷道：「那麼寶鵲是誰的人？誰這麼不懂事不會調教奴才？」

玄凌聞言不忍，更兼心疼予潤自幼無母，對陵容的寵愛也逐日淡了下來。