於是宰相韋昭度、張浚、杜讓能等為帝言大中故事，抑宦官不假借，帝亦稍厭復恭橫恣。王瑰者，恭憲太后弟，求節度使，帝問復恭，對曰：「產、祿頃漢，三思危唐，後族不可封拜。陛下誠愛瑰，任以它職可也，不宜假節外籓，恐負勢顓地不可制。」帝乃止。瑰聞，怒甚，至禁中見覆恭詬辱之，遂居中任事。復恭不欲分己權，白為黔南節度使，道興元，而兄子守亮方領節度，陰勒利州刺史覆瑰舟於江，宗屬賓客皆死，以舟自敗聞。帝知復恭謀，繇是深銜之。
復恭以諸子為州刺史，號「外宅郎君」；又養子六百人，監諸道軍。天下威勢，舉歸其門。守立為天威軍使，本胡弘立也，勇武冠軍，人畏之。帝欲斥復恭，懼為亂，乃好謂曰：「卿家鬍子安在？吾欲令衛殿內。」復恭以守立見帝，賜姓李，名順節，使掌六軍管鑰，光寵甚。既勢鈞，遂與復恭爭恨相中傷，暴發其私。
復恭常肩輿抵太極殿。宰相對延英，論叛臣事，孔緯曰：「陛下左右有將反者。」帝矍然。緯指復恭。復恭曰：「臣豈負陛下者？」緯曰：「復恭，陛下家奴，而肩輿至前殿。廣樹不逞皆姓楊，非反邪？」復恭曰：「欲收士心輔天子。」帝曰：「誠欲收士心，胡不假李姓乎？」復恭無以對。會緯出守江陵，乃使人劫之長樂坡，斬其旌節，貲貯皆盡，緯僅免。
復恭子守貞為龍劍節度使，守忠洋州節度使，皆自擅貢賦，上書訕薄朝政。大順二年，罷復恭兵，出為鳳翔監軍，不肯行，因丐致仕，詔可，遷上將軍，賜几杖。使者還，遣腹心殺使者於道，遁居商山。俄入居昭化坊第，第近玉山營，而子守信為軍使，數省候出入。或告父子且謀亂，時順節遙領鎮海軍節度使、同中書門下平章事，詔與神策軍使李守節率衛兵攻復恭，治殺使者罪，帝御延喜樓須之。家人拒戰，守信亦率兵至昌化裡，陣以待。會日入，復恭與守信舉族出奔，遂走興元。
順節已斥復恭，則橫暴，出入以兵從，兩軍中尉劉景宣、西門重遂察其意非常，以狀聞。有詔召順節，輒以甲士三百入，至銀臺門，何止之，景宣引順節坐殿廡，部將嗣光審出斬之，從者大噪，出延喜門，剽永寧裡，盡夕止。賈德晟與順節皆為天威軍使，順節誅，頗嗟憤，重遂亦奏誅之。於是鳳翔李茂貞、邠州王行瑜、華州韓建、同州王行約、秦州李茂莊同劾守亮納叛臣，請出兵討罪，軍餉不仰度支。茂貞請假山南招討使。宦尹惜類執不可，帝亦謂茂貞得山南必難制，詔兩解之。茂貞劾復恭自謂隋諸孫，以恭帝禪唐，故名復恭，逆狀明白，且請削守亮官爵。遂擅與行瑜出討，自號興元節度使，詒宰相書，慢悖不臣。帝為下詔，令茂貞、行瑜討之。景福元年，破其城，復恭、守亮、守信奔閬州，茂貞以子繼密守興元。詔吏部尚書徐彥若為鳳翔節度使，而以茂貞帥興元，不拜，請繼密為留後。帝不得已，授以節度使，自是茂貞始強大。
復恭與守亮等自閬州將北奔太原，趨商山，至乾元，為韓建邏士所禽，即斬復恭、守信，檻車送守亮京師，梟首長安市。茂貞上覆恭與守亮書曰：「承天門者，隋家舊業也，兒但積粟訓兵，何進奉為？吾披荊榛立天子，既得位，乃廢定策國老，奈負心門生何！」門生，謂天子也，其不臣類此。假子彥博奔太原收葬其屍，李克用為申雪，詔復官爵。
劉季述者，本微單，稍顯於僖、昭間，擢累樞密使。楊復恭之斥，帝以西門重遂為右神策軍中尉、觀軍容使。時李茂貞得興元，愈跋扈不軌，宰相杜讓能與內樞密使李周訁童及重遂謀誅之，乃興師，以嗣覃王戒丕為京西招討使，神策大將軍李釒歲副之。茂貞引兵迎壁盩厔，薄興平，王師潰。遂逼臨皋以陣，暴言讓能等罪，京師震恐，帝坐安福門，斬重遂、周訁童以謝茂貞，更以駱全瓘、劉景宣代為兩中尉。乾寧二年，茂貞與王行瑜、韓建以兵入朝，李克用率師討茂貞，次渭北。同州節度使王行實奔京師，謂景宣等曰：「沙陀十萬至矣，請奉天子出幸避其鋒。」景宣方與茂貞睦，故全瓘與鳳翔衛將閻圭共脅帝狩岐，王行實及景宣子繼晟縱火剽東市，帝登承天門，矢著樓闔。帝懼，暮出莎城，士民從者數十萬。至谷口，人曷死十三，夜為盜掠，哭聲殷山。徙駐石門。茂貞恐，乃殺全瓘、景宣及圭自解。天子還京師，以景務脩、宋道弼代之，俄專國。宰相崔胤惡之，徐彥若、王摶懼禍不解，稍抑胤以和北軍。胤怒，劾摶黨宦豎，不忠，罷去，俄賜死；流道弼驩州，務脩愛州，並死灞橋；逐彥若於南海。乃以季述、王仲先為左右中尉，疾胤尤甚。
時帝嗜酒，怒責左右不常，季述等愈自危。先是，王子病，季述引內醫工車讓、謝筠，久不出，季述等共白帝，宮中不可妄處人。帝不納，詔著籍不禁。由是疑帝與有謀，乃外約硃全忠為兄弟，遣從子希正與汴邸闢程巖謀廢帝。會全忠遣天平節度副使李振上計京師，巖因曰：「主上嚴急，內外惴恐，左軍中尉欲廢昏立明，若何？」振曰：「百歲奴事三歲郎主，常也。亂國不義，廢君不祥，非吾敢聞。」希正大沮。帝夜獵苑中，醉殺侍女三人，明日午漏上，門不啟。季述見胤曰：「宮中殆不測。」與仲先率王彥範、薛齊偓、李師虔、徐彥回總衛士千人毀關入，謀所立，未決。是夜，宮監竊取太子以入，季述等因矯皇后令曰：「車讓、謝筠勸上殺人，禳塞災咎，皆大不道。兩軍軍容知之，今立皇太子，以主社稷。」黎明，陳兵廷中，謂宰相曰：「上所為如此，非社稷主，今當以太子見群臣。」即召百官署奏，胤不得對。季述衛皇太子至紫廷院，左右軍及十道邸闢俞潭、程巖等詣思玄門請對，士皆呼萬歲。入思政殿，遇者輒殺。帝方坐乞巧樓，見兵入，驚墮於床，將走，季述、仲先持帝坐，以所持釦杖畫地責帝曰：「某日某事爾不從我，罪一也。」至數十未止。皇后出，遍拜曰：「護宅家，勿使怖，若有罪，惟軍容議。」季述出百官奏，曰：「陛下瞀，倦於勤，願奉太子監國，陛下自頤東宮。」帝曰：「昨與而等飲甚樂，何至是？」後曰：「陛下如軍容語。」宮監掖帝出思政殿，後倡言曰：「軍容一心輔持，請上養疾。」帝亦曰：「朕久疾，令太子監國。」巖等皆呼萬歲。後以傳國寶授季述，就帝輦，左右十餘人，入囚少陽院。季述液金以完鐍，師虔以兵守。太子即位於武德殿，帝號太上皇，皇后為太上皇后，大赦天下，東宮官屬三品賜爵一級，四品以下一階，天下為父後者爵一級，群臣加爵秩厚賜，欲媚附上下。改東宮為問安宮。季述等皆先誅戮以立威，夜鞭笞，晝出屍十輦，凡有寵於帝，悉榜殺之。殺帝弟睦王。師虔尤苛察，左右出入搜尋，天子動靜輒白季述。帝衣晝服夜浣，食自竇進，下至筆紙銅鐵，疑作詔書兵器，皆不與。方寒，公主嬪御無衾纊，哀聞外廷。
胤告難於硃全忠，使以兵除君側，全忠封胤書與季述曰：「彼翻覆，宜圖之。」季述以責胤，胤曰：「奸人偽書，從古有之，必以為罪，請誅不及族。」季述易之，乃與盟。胤謝全忠曰：「左軍與胤盟，不相害，然僕歸心於公，並送二侍兒。」全忠得書，恚曰：「季述使我為兩面人。」自是始離。季述子希度至汴，言廢立本計，又遣李奉本齎示太上皇誥，全忠狐疑不決。李振入見曰：「豎刁、伊戾之亂，以資霸者。今yan奴幽劫天子，公不討，無以令諸侯。」乃囚希度、奉本，遣振至京師與胤謀。是時季述欲盡誅百官，乃弒帝，挾太子令天下。都將孫德昭、董從實盜沒錢五千緡，仲先眾辱之，督其償，株連甚眾。胤間其不逞，曰：「能殺兩中尉，迎太上皇，而立大功，何小罪足羞！」又遣客密告德昭，割帶內蜜丸通意。德昭邀別將周承誨，期十二月晦，伏士安福門待旦。仲先乘肩輿造朝，德昭等劫之，斬東宮門外，叩少陽院呼曰：「逆賊斬矣。」帝疑未信，皇后曰：「可獻賊首。」德昭擲仲先頭以進，宮人毀扉，出御長樂門，群臣稱賀。承誨馳入左軍，執季述、彥範至樓前，胤先戒京兆尹鄭元規集萬人持大梃，帝詰季述未已，萬梃皆進，二人同死梃下，遂屍之。兩軍支黨死者數十人。中官奉太子遁入左軍，收傳國璽。齊偓死井中，出其屍斬之。全忠檻送巖京師，斬於市。季述等夷三族。以德昭檢校太保、靜海軍節度使，從實檢校司徒、容管節度使，並同中書門下平章事，賜氏李，曰繼昭，曰彥弼。承誨亦檢校司徒、邕管節度使，視宰相秩。皆號「扶傾濟難忠烈功臣」，圖形凌煙閣，留宿衛凡十日乃休，竭內庫珍寶賜之。當時號「三使相」，人臣無比。
初，延英宰相奏事，帝平可否，樞密使立侍，得與聞，及出，或矯上旨謂未然，數改易橈權。至是，詔如大中故事，對延英，兩中尉先降，樞密使候旨殿西，宰相奏事已畢，案前受事。師虔請於屏風後錄宰相所奏，帝以侵官，不許，下詔與徐彥回同誅。
韓全誨、張彥弘者，皆不知所來，並監鳳翔軍。全誨入為內樞密使。劉季述之誅，崔胤、陸扆見武德殿右廡，胤曰：「自中人典兵，王室愈亂，臣請主神策左軍，以扆主右，則四方籓臣不敢謀。」昭宗意不決。李茂貞語人曰：「崔胤奪軍權未及手，志滅籓鎮矣。」帝聞，召李繼昭等問以胤所請奈何，對曰：「臣世世在軍，不聞書生主衛兵。且罪人已得，持軍還北司便。」帝謂胤曰：「議者不同，勿庸主軍。」乃以全誨為左神策中尉，彥弘為右，皆拜驃騎大將軍，袁易簡、周敬容為樞密使。胤怒，約京兆鄭元規遣人狙殺之，不克。全誨等知胤必除己乃已，因諷茂貞留選士四千宿衛，以李繼筠、繼徽總之。胤亦諷硃全忠內兵三千居南司，以婁敬思領之。韓偓聞岐、汴交戍，數諫止胤，胤曰：「兵不肯去耳。」偓曰：「初何為召邪？」胤不對。議者知京師不復安矣。
全誨、彥弘及彥弼合勢恣暴，中官倚以自驕，帝不平，有斥逐者，皆不肯行，胤固請盡誅之。全誨、彥弘見帝祈哀，帝知左右漏言，始詔囊封奏事。宦人更求麗姝知書者數十人，侍帝為內訁冋，由是胤計多露。
始，張浚判度支，楊復恭以軍貲乏，奏假鹽曲一歲入以濟用度，遂不復還。至胤，乃白度支財盡，無以稟百官，請如舊制。全誨擿李繼筠訴軍中匱甚，請割三司隸神策。帝不能卻，詔罷胤領鹽鐵，胤銜之。
全誨等懼帝誅己，與繼誨、彥弼、繼筠交通謀亂。帝問令狐渙，渙請召胤及全誨等宴內殿和解之。韓偓謂：「不如顯斥一二柄臣，許餘人自新，妄謀必息。不然皆自疑，禍且速，雖和解之，兇焰益肆。」帝乃止。是時全忠並河中，胤為急詔令入朝，又詒書曰：「上反正，公之力，而鳳翔入朝，引功自歸。今若後至，必先見討。」全忠得詔，還汴，悉師討全誨。帝以為忠，又欲其與茂貞同功，即詔併力。令胤詒二鎮書，示帝意。全忠取同州，汴兵凡七萬，威震關中。全誨等泣奏曰：「全忠且至，欲脅陛下幸關東，將謀傳禪。臣不忍見高祖天下移他姓，願至鳳翔，合義兵討元惡。」帝未許，方在乞巧樓，全誨急，即火其下，帝降樓，乃決西幸。彥弼等以帝未即駕，愈誖，宮中禁索苛亟，帝與後相視泣，宮人私逃出都，民崩沸，或奔開化坊依胤第自固，閈無留家。鳳翔軍與左神策兵陣大衢，長樂門外若丘墟然。於是日南至，百官不朝，帝坐思政殿。時彥弼先入鳳翔，全誨逼帝出，惟皇后、諸王數百騎為衛，帝繡袍、塗金帽，以右神策軍從，實天覆元年十一月壬子。全誨等遂火宮城，繼誨、彥弼欲劫百官從天子，李德昭等按兵衛之，乃得免。茂貞以帝居盩厔。
全忠取華州，下令自釋曰：「吾被詔及得宰相書令入朝，既至，皆偽也。逆臣全誨震驚天子，脅乘輿出遷，暴露草莽，吾當入對言狀。」時公卿皆在長安，數日不聞朝廷敕畫。胤使王溥見全忠曰：「上猶在盩厔，公宜亟進。」群臣盧知猷等奏記全忠，請西迎天子，答曰：「進則似脅君，退則負國，然敢不勉？」胤率百官迎全忠灞橋，入舍長安一昔而西。
茂貞聞全忠至，以帝入鳳翔，從臣才三四人。全忠遣楊達、裴鑄入鳳翔，奉表天子。汴部將康懷英襲破李繼昭於武功，禽馘六千級。全誨懼，請救於李克用。克用遺全忠書，勸執崔胤，洗海內謗，全忠不答，進屯鳳翔東偏。茂貞登城隃語曰：「天子厭災於此，讒人誤公來，公當入覲。」全忠曰：「宦官脅驚乘輿，吾以兵問罪，迎上東還。王非同謀者，尚何所言？」明日，圍鳳翔，茂貞不出。帝遣中人詔全忠班師，不奉詔。使者再往，全忠聽命，引兵攻邠州，李繼徽嬰城三日乃降。質其妻，復使繼徽守，回壁三原。胤與鄭元規至三原，邀說全忠。全忠亦自聞茂貞將戰，徙營渭北，據高原，戰不勝。全忠夜入盩厔，拔藍田，復屯三原。
時李克用攻慈、隰，救鳳翔，全忠還河中。克用部將李嗣昭戰數不利，全忠取晉、汾二州，嗣昭遁還河東。全忠曰：「此茂貞所倚，今敗矣，何能久乎？」胤復說全忠曰：「宦豎謀擁帝入蜀。」且泣。全忠執其手，乃定計迎天子。會硃友寧敗岐兵於莫父，居人皆入保。全忠以精甲五萬與茂貞決戰，岐兵敗，僕屍萬餘，茂貞帳下八百人就縛，乃嬰城，自夏訖冬，兵連不能解，勝敗略相償。援軍十餘壁，數為全忠擾襲，不得進，城中日困。全忠由是取鳳、鄜、坊、成、隴等州，間劫鈔以佐軍餉，故能不乏。茂貞疑帝與全忠有密約，增甲士守宮殿。
初，帝至鳳翔，有鴉數萬棲殿樹，謂之神鴉。俄而鴉不來，人以為恐。全誨等小人既勢窘，更相怨疾，不復遠慮。時財用窶短，帝輟所御膳賜全誨等，三讓，帝曰：「難得時欲同味耳。」茂貞食鮓美，帝曰：「此後池魚。」茂貞曰：「臣養魚以候天子。」聞者皆駭。
於是全忠軍攻東城，焚橋鏖戰，部將李繼寵出降，茂貞懼，密圖誅中官以紓難。先遺書曰：「禍亂之生，全誨首之。變興倉卒，故迎天子至此。且公未至，懼它盜馮陵。公既志輔社稷，請奉乘輿還宮，僕願以敝賦從。」全忠然許，然軍稍薄城，大訁虖者三，岐軍皆投塹，無鬥意。帝召茂貞、全誨、彥弼及宰相蘇檢、李繼岌、繼忠議，和已決，中官復沮罷。它日，帝召茂貞等曰：「十六宅諸王日奏餒死者十三，王、公主、夫人皆間日食，今又將竭，奈何？」皆不敢對。有衛士十餘人叩左銀臺門，遮全誨罵曰：「破一州，餓死者十萬，徒以軍容數人耳！」全誨詣茂貞叩頭訴，茂貞謝曰：「士伍亦何知？」復訴於帝，帝不許。李繼昭見全誨曰：「昔楊軍容破楊守亮一族，今驃騎復破吾族乎？」罵之，乃出降。宦豎數傳援軍至，皆相賀，百姓笑曰：「紿我乎！」
是時，全忠合四鎮兵十餘萬，營壘相屬，晝夜攻。外兵詬守者曰：「劫天子賊」，守者亦詬外曰「奪天子賊」。諸鎮見崔胤檄，皆狐疑不出師，唯青州節度使王師範取兗州，襲華州，李克用攻晉州以為援。全忠懼，圍益急。全誨等素譎險，常為全忠、胤所憚，乃請先殺之，以迎天子。帝既惡宦人脅遷，而茂貞又其黨，全忠雖外示順，終悖逆，皆不可倚。欲狩襄、漢，依趙匡凝，然不得去，乃定計歸全忠，以紓近禍。
三年正月，茂貞請遣使諭全忠軍，詔崔構挾中人郭遵誨往，既行，又命宮人寵顏馳見全忠，諭密旨，乃以蔣玄暉入衛。二日，茂貞獨見，至日旰，全誨、彥弘恨甚，逮食，不能捉匕，自見勢去，計無所用，垂頭喪氣。帝召韓偓見東橫門，執手涕泗。帝曰：「今先去四大惡，餘以次誅矣。」於是內養八輩候廷中授命，每二輩以衛士十人取一首，俄而全誨、彥弘、易簡、敬容皆死。即詔第五可範為左軍都尉，王知古、揚虔朗為樞密使，知古領上院，虔朗領下院。繼筠、繼誨、彥弼皆伏誅，茂貞取其輜重。是夜，誅內諸司使韋處廷等二十二人，悉以首內布囊，詔蔣玄暉、學士薛貽矩送全忠，曰：「是皆不肯使乘輿東者，既斬之矣。」全忠大喜，遍告軍中，以姚洎為岐、汴通和使。全忠詒茂貞書曰：「宦者乘陴詈不已，曰‘稟王旨’，是乎？」茂貞懼，復誅小使李繼彝等十人，於是開壘門。全忠猶攻北壘，帝遣寵顏賜御巾箱寶器，使罷兵，又捕殺中官七十人，全忠亦使京兆誅黨與百餘人。
天子入全忠軍，全忠泥首素服，待罪客省，傳呼徹三仗，有詔釋全忠罪，使朝服見。全忠伏地泣曰：「老臣位將相，勤王無狀，使陛下及此，臣之罪也。」帝亦嗚咽，命韓偓起之，解玉帶以賜，召之食。帝顧衛兵，或有憤發者，因履系解，目全忠：「為吾系之。」全忠跪結履，汗浹於背，而左右莫敢動。是夜，帝三召，皆辭，硃友倫以兵衛帝。
李克用引軍去，帝還京師。胤、全忠議，盡誅第五可範等八百餘人於內侍省，哀號之聲聞於路，留單弱數十人，備宮中灑掃。胤以鎮人性謹厚，即詔王鎔擇五十人為敕使，內諸司宦官主領者皆罷。於是追諸道監軍，所在賜死，其財產籍入之。詔以中官脅遷狀及全忠迎乘輿本末告方鎮，罷監軍院，鹹視國初故事，以三十人為員，衣黃衣，不得養子。內諸司皆歸省若寺，兩軍內外八鎮兵悉屬六軍。全忠還汴州，帝以第五可範等無辜，頗悼之，為文以祭。自是宣傳詔命，皆以宮人。
始，劉季述專廢立，中人皆與聞。帝反正，誅季述及薛齊偓數族而已，餘貸不問；又悔之，後稍稍誅夷，群宦浸不安。時帝懲幽辱，能勵心庶政，數召見群臣問治道，有志中興，而全誨、胤爭權，外召強臣，劫本朝以相吞齧，卒用關東軍窮討暴誅，君側雖清，而全忠勢遂張，帝卒弒死，唐室以亡，其禍本於全誨、彥弘雲。
贊曰：袁紹誅常侍以逞，而曹操移漢；崔丞相血軍容甘心焉，而硃溫篡唐。大抵假威柄於外，以內攘奸人，則大臣專，王室卑矣。漢、唐相去五百歲，產亂取亡猶蹈一轍，非天所廢，而人謀洄刺乃然邪！