陶甘走進了枕流閣。那服侍葉夫人的女僕站在門口等侯傳話。

陶甘道：「老爺，這案子可有了眉目？這女僕對葉奎林滿腹仇恨，老爺可親自問問她。」

狄公道：「兇手當是葉奎林的熟友或地位卑賤的人。葉奎林讓他進來這枕流閣，不讓座又不敬茶，自顧吃他的糖汁生薑。後來兩人動了武，是夙嫌、是新仇，還是言語一時不合暫且不知。地上扔著皮鞭和摔破的花瓶便是動武的明證。兇器並不鋒利，只是靠巨大的力氣才砸破葉奎林的半邊臉面。兇手當是體格豐偉，膂力過人。」

狄公示意陶甘叫那女僕進來。

女僕看了看葉奎林的屍體，噁心地皺了皺眉頭，上前來向狄公道個萬福。

狄公和藹地問道，「你叫什麼名字？」

「奴婢名桂花。」

「你來葉府多久了？」

「我家世世輩輩是葉府的奴僕，我就生在這葉府裡。」

「你主人被人殺了，你有什麼想法？」

「老爺，他是一個放蕩的老色鬼，一生幹盡了壞事，死了倒也乾淨。老爺不知，這老色鬼每天都要拉些妓女到這長廊裡來尋歡作樂，追逐淫戲，醜態百出。他對奴僕兇狠殘忍，恣意虐待。稍不順意，便鞭子抽打。六年前主人就在那張繡榻上將一個奴婢活活用鞭子抽死！老爺不信可去後院竹林裡發掘，那屍骸還在哩。」

「桂花，我問你，可有個何朋的常來府上？」

「呵！老爺問的是橋對面的何將爺？往昔時倒常來府上，奈何侯爺一心只在女色上，故長久不來走動了。何將爺乃真是一個賢良君子，何家祖上三代都是將軍，可現在朝廷竟不

許他身佩腰刀，一身武藝只能用來打野獐子、射老鵰。」

狄公又問：「桂花，你猜來是誰殺的你家侯爺？」

「必是那等為妓女拉皮條的無疑。可是近來時疫兇急，妓女都逃出長安去了，侯爺整日納悶得慌。」

狄公又問：「桂花，誰替葉夫人看病來？」

「盧大夫。侯爺說他是個正經大夫，我不知他的醫道如何，我看他正是同侯爺一樣的荒淫好色之徒。——侯爺與妓女鬼混時，他都在場！」

狄公點點頭。

陶甘說：「葉奎林的私生活外面知曉的甚少，就是梅長官也不曾同我們說起過。看來葉奎林行事還是小心謹慎，並不聽聞他有這等醜事外揚。」

狄公低頭突然發現繡榻的腳邊有一閃閃發光的東西，忙俯身拾起，見是一枚嵌著紅玉石的耳環。細看那玉石上還有一絲未乾的血跡。

「今晚必有女子來過這長廊！陶甘。」

一陣風吹來，八仙桌的蠟燭熄了，年輕的侍僕趕緊取了撇火石重新將蠟燭點亮。一面小心避免去看那死人。

狄公叫住了她，問道：「今晚來這長廊的女於是誰？」

年輕侍僕的臉頓時轉蒼白，支吾答道：「那女子……她，她決不會殺了侯爺！」

狄公道：「她可以是一個證人。——殺侯爺豈是一個女子能幹得出的？」