且說馬榮回到客店店堂，找了一個小夥計，塞了他一串銅錢，由他領了繞到紅閣子的露臺外。他細心地在密樹叢中搜尋半日，果不見可疑之跡，乃罷休。

小夥計道：「這條小徑一頭通大酒樓、湯池，一頭通花魁娘娘秋月的宅邸再東折還可插到隔壁桃花客店。」

馬榮又問藏春閣方位。小夥計依實告知，在白鶴樓後背，有一節路。馬榮謝過，吹起口哨，徑直向白鶴樓而去。

這時雖已午夜，一路南來，大街依然熱鬧。經恆豐莊賭局門口，更見燈火煌耀，賭客如雲。一直過了溫文元的古董鋪「龜齡堂」，才稍稍冷落。

白鶴樓早已打烊，後背正是花街柳巷，連綿十幾家青樓行院。馬榮依門牌讀去，果見「藏春閣」字樣，夾在「逍遙宮」與「海棠院」之間，門面較窄，不甚惹眼。

馬榮輕輕叩門，沒人答應。簷角一盞小小紅燈早熄滅了。一推門，竟應掩著。——門裡一片漆黑，見是一個軒廳，也沒燈火。後院一排房櫳，似有燭火閃出，月光下分外靜謐。

馬榮輕步躡足。穿過軒廳，徑摸後院。突然他聽得一聲聲輕微的呻吟，從軒廳的右邊角落傳來，時斷時續。及再走近，果見一個女子捆綁在一根圓柱上，衣裙撕破，頭髮披散，滿身紫傷，已哭幹了眼淚，正微氣呻吟。

馬榮趕緊上前，從腰間抽出匕首割斷了繩索。那女子驀地倒地，昏厥過去。馬榮一摸，尚有熱氣，也不驚慌。見地上一根荊條已損皮折枝，粘有血跡。

「只不知這姑娘受誰荼毒，如此手狠。」馬榮自語。

半晌女子掙扎醒來，見是一個軍官搭救，心中害怕，輕叫道：「你不要管我，無需驚動官府。」

馬榮猶忿忿：「你叫什麼名兒，緣何被捆綁這裡捱打？」

「奴家叫銀仙，吃師父教訓，家常便飯，軍爺旦勿喧嚷。」

馬榮一聽是銀仙，正中下懷，又問：「姑娘原籍可是泗州臨淮郡？」

「軍爺如何曉得奴家籍貫？」銀仙驚愕。

「我叫馬榮，正是同鄉。今日有緣，特來救你。」

銀仙聽了，果是家鄉方言，十分親熱，不由「哇」地哭出聲來。

「今夜白鶴樓侍宴，酒席上那個溫先生幾番刮涎，老不正經。奴家害怕躲閃，不小心時竟潑翻了酒，弄汙了溫先生衣襟。師父將我悄悄弄到這裡，要施家法。先扇了我幾個巴掌，奴家強辯幾句，又揪我頭髮往柱上碰撞。奴家不該掙扎。抓傷她手臂。師父盛怒之下便將我捆綁在這柱上了。——馬軍爺，這本是常有的事，事後師父心軟便來放我，並不記仇。誰知……誰知今夜至今仍不來鬆綁，該是將奴才忘了。」

馬榮不屑道：「你那師父是叫秋月麼？你還是將她忘了吧。她怎能來為你鬆綁，自己都被閻王爺捆綁了去。」

「什麼？我師父秋月她怎麼了？被誰捆綁了去？」

「告訴你吧，秋月死了。——則死了沒一個時辰。終是人心歹毒，逃不過閻王爺眼睛，也有報應。」

銀仙這裡還要問詳裡，馬榮道：「看你一身是傷。吃了許多艱難苦楚，還憐憫你師父哩。秋月死時比你幸運。並沒人用荊條抽打。。不過也死得蹊蹺，內中詳情我家狄老爺明日便要開審。日後便會知道。——你從此也擺脫師父的管束，自自在在做人了。」