法拉古艦長是一位優秀海員，完全配得上他指揮的這：只戰艦。他的船跟他融為一體，他是船的靈魂。關於那條鯨魚類動物的問題，他心中並不存在什麼疑問，他不許在船上討論有無這隻動物的問題。他相信這動物的存在就像許多老實婦女相信有海怪一樣，完全是出於信仰，而不是由於理智。這怪物是有的，他發誓要把它從海上清除出去。他像羅得島1的騎士，像杜端尼。德-哥森2去迎擊蚤擾他海島的大蛇。不是法拉古艦長殺死獨角鯨，就是獨角鯨弄死法拉古艦長，沒有什麼中間路線。

船上的海員們都贊同他們長官的意見。他們總是在談論著，爭辯著和估計著碰見怪物的各種機會，他們總是在偵察著遼闊的海面。不止一個海員搶著要到桅頂橫木上去值班，要是換了另一種情況，這種苦差事是沒有人不咒罵的。只要太陽還在空中的時候，船桅邊總是擠滿了水手，儘管腳掌踩在船甲板上燙得吃不消，他們仍然站在那裡一動也不動。其實，林肯號的船頭這時還沒有沾上太平洋的海水呢，

至於船上的全體人員，大家都希望碰著海麒麟，用魚叉喇死它，把它拖上船來，宰割它。他們全都十分小心地偵察著大海。何況，法拉古艦長說過，不論練習生成水手，水兵或軍官，誰先報告海麒麟的訊息，都可以得二千美元的獎金。因此，林肯號船上的眼睛會更忙起來，那是不難想象的。

至於我，也不落後，我並不把我每天應做的觀察讓別人代勞。這隻船真有許多理由可以稱為「多眼號」，全體人員中間，唯有康塞爾相反，他對於我們共同發生興趣的問題表示很冷淡，給船上大家的熱情澆上一盆冷水。

我前面說過，法拉古艦長這人很細心，他把打巨大鯨魚類用的各種裝備都帶在船上。就是一隻捕鯨船也不會裝備得更完備了。我們船上的武器，應有盡有，從手投的魚叉。一直到鳥槍的開花彈和用炮發射的鐵箭。在前甲板上裝有一門十分完善的後膛炮，炮身很厚，炮口很窄，這種炮的模型曾在1867年的萬國博覽會中展覽過。這門寶貴的大炮：是美國造的，可以發出重四公斤的錐形炮彈，射程是十六公里。

因此，林肯號的殲滅性武器，可以說樣樣俱全，最妙的是船上還有魚叉手之王尼德-蘭。

尼德。蘭是加拿大人，兩手非常矯捷，在這種危險的叉魚職業中，他還沒有碰見過敵手。他又靈敏又冷靜，又大膽：又機智，本領很高強，要不是一條狡猾的長鬚鯨，或是特殊聰明的大頭鯨，是很難躲過他的魚叉的。

尼德-蘭大約四十歲。他身材魁偉，有六英尺多高，體；格健壯，神氣莊嚴，不大愛說話，性情很暴躁，容易發脾氣。他的風度特別引人注意，尤其是他那雙目光炯炯的眼睛，使他面部的表情更顯得突出。

我認為法拉古艦長把這人請到船上來，是完全正確的。這個人，單單他一人，從手和眼兩點來看，就相當於全體的：船員。我不能有再好的比方，只能說他是一架強度的望遠鏡，而且是一門隨時可以發射的大炮。

說是加拿大人，就幾乎可以說是法國人1。儘管尼、德-蘭不多跟人接觸，但我應當承認，他對我卻有一種特別的好感。無疑地，那是由於我的國籍吸引了他。在他；這是一個機會，可以說說加拿大某些省份現在還通行的拉伯雷1的法國話，在我也是一個機會，可以聽聽這種法國話。這位魚叉手的老家是在魁北克，當這城市還屬於法國的時候，他家裡就已經出了一批大膽的打魚人了。

尼德，蘭漸漸有了談話的興趣，我很愛聽他談在北極海中冒險的故事。他常用詩一般的句子有聲有色他講述他打魚和戰鬥的故事。他的故事具有史詩的形式，我聽他講，好像是在聽一位加拿大的荷馬2在朗誦著北極的《伊利亞特》3。

我所以要把我確實知道的這位大膽的魚叉手描繪出來，那是因為在患難中產生和鞏固了的友誼把我們結合在一起了！啊！勇敢的尼德-蘭！但願我再活一百年，可以更長久地想念著你！

目前，尼德-蘭對於海怪問題的意見是怎樣呢？我承認，他並不相信有什麼海麒麟、獨角鯨：船上的人，只有他不同意大家的看法。他甚至於避免討論這件事情。但是，我想這事總有一天會使他談到的。

7月30日，即我們出發以後三星期，船在黃昏的時候到了離巴塔戈尼亞海岸三十海里，跟白呷同一緯度的地方。那時我們已經過了南迴歸線，麥哲輪海峽就在不到七百海里的南方、不用八天，林肯號便要在太平洋的波濤上行駛了。

尼德。蘭跟我一同坐在尾樓甲板上，一邊看著這神秘的大海——它的深處到今天為止人們還無法到達：一邊談談這個，說說那個，這時候，很自然地，我把話頭轉到巨大的海麒麟上面了，我又談到我們這次遠征成功或失敗的各種可能。後來，我看見尼德。蘭一聲不響，只讓我說，就直截了當地要他發言。

「尼德。蘭，」我問他「您怎麼能懷疑我們追逐著的鯨魚類動物的存在呢？您這樣懷疑，有什麼特別理由嗎？」

這位魚叉手在回答之前，看了我一會兒，照他慣常的姿勢，拿手拍拍他寬大的前額，閉閉眼睛，好像在沉思。他說：

「阿龍納斯先生，我有理由。」

「尼德-蘭，您是一位職業的捕鯨專家，您很熟悉海中的巨大哺侞類動物，照理您應當容易承認這個巨大的鯨魚類動物的存在，可是您竟要來做最後一個懷疑這事的人！」

「教授；這是因為您搞錯了。」尼德-蘭說，「一般的人相信有橫過天空的非常特殊的慧星，有住在地球內部的太古時代的侄物，那還可以，但天文學家，地質學家，決不承認有這類荒唐古怪的東西存在。打鯨魚的人也一樣。鯨科動物，我追逐過許多，我用魚叉叉過很多，我也殺死過好幾條，可是，不論那些鯨魚力量怎樣大，怎樣兇，它們的尾巴也好-它們的長牙也好，決不能弄壞一艘汽船的鋼板……」

「尼德-蘭，可是，獨角鯨的牙齒把船底鑽通了的傳說並不少。」

「木頭船，那是可能的，」加拿大人回答，「不過，就是這樣的事我也沒有親眼見過。所以，在沒有真憑實據之前，我不能承認長鬚鯨、大頭鯨、獨角鯨可以穿透鋼板。」

「尼德-蘭，您好好聽我說……」

「不，教授，什麼都可以聽您，這個可不能。也許這是一條巨大的章魚吧？……」

「尼德-蘭，那更不對了。章魚是軟體動物，單是這個名字就已經表明它的肌肉一點也不堅強。就是章魚有五百英尺長，它也不會屬於脊推動物這一門，它對於斯各脫亞號或林肯號這類的船，決不至有損害的。所以有關這類海怪或怪物的事蹟，都應當看作是荒唐無稽之談。」

「那麼，生物學專家，」尼德。蘭帶著點譏誚的口氣說，「您是堅持有巨大鯨魚類動物的存在嗎？……」

「是的，尼德-蘭，我再說一遍，我所以相信，我是有事實根據的。我相信海中有一種哺侞類動物存在，它的軀體組織十分堅實，屬於脊椎動物門，像長鬚鯨、大頭鯨或海豚，一樣，並且有一個角質的長牙，鑽穿的力量十分大。」

「晤！」這位魚叉手哼了一聲，同時搖搖頭，一副表示不能相信的神氣。