「您要是看見他，就告訴他，我們先審毒死人命案。」

勃列威是在這個案子中負責提出公訴的副檢察官。

書記官來到走廊裡，遇見勃列威。勃列威聳起肩膀，敞開制服，腋下夾一個公文包，沿著走廊象跑步一般匆匆走來，鞋後跟踩得咯咯發響，那隻空手拚命前後擺動。

「米哈伊爾-彼得羅維奇要我問一下，您準備好了沒有，」

書記官說。

「當然，我隨時都可以出庭，」副檢察官說。「先審哪個案？」

「毒死人命案。」

「太好了，」副檢察官嘴裡這樣說，其實他一點也不覺得好，因為他通宵沒有睡覺。他們給一個同事餞行，喝了許多酒，打牌一直打到半夜兩點鐘，又到正好是瑪絲洛娃六個月前待過的那家妓院去玩女人，因此他沒有來得及閱讀毒死人命案的案卷，此刻想草草翻閱一遍。書記官明明知道他沒有看過這案的案卷，卻有意刁難，要庭長先審這個案。就思想來說，書記官是個自由派，甚至是個激進派。勃列威卻思想保守，而且也象一切在俄國做官的德國人那樣，特別篤信東正教。書記官不喜歡他，但又很羨慕他這個位置。

「那麼，閹割派1教徒一案怎麼樣了？」書記官問——

1基督教的一個教派，認為生育是罪惡，因而閹割自己。

「我說過我不能審理這個案子，」副檢察官說，「因為缺乏證人，我也將這樣向法庭宣告。」

「那有什麼關係……」

「我不能審理，」副檢察官說完，又這樣擺動手臂，跑到自己的辦公室去了。

他藉口一個證人沒有傳到而推遲審理閹割派教徒的案子，其實這個證人對本案無足輕重，他之所以推遲審理只是擔心由受過教育的陪審員組成的法庭來審理，被告很可能被宣告無罪釋放。但只要同庭長商量妥當，這個案子就可以轉到縣法庭去審理，那裡陪審員中農民較多，判罪的機會也就大得多。

走廊裡熙熙攘攘，越來越熱鬧。人群多半聚集在民事法庭附近，那裡正在審理那個喜歡打聽案情的相貌堂堂的先生向陪審員們講述的案子。在審訊休息時，民事法庭裡走出一位老太太，就是她被那個天才律師硬敲出一大筆錢給一個生意人，而那個生意人本來是根本無權得到這筆錢的。這一點法官們都很清楚，原告和他的律師當然更清楚；可是律師想出來的辦法太狠毒了，逼得那老太太非拿出這筆錢來不可。老太太身體肥胖，衣著講究，帽子上插著幾朵很大的鮮花。她從門裡出來，攤開兩條又短又粗的胳膊，嘴裡不斷地對她的律師說：「這究竟是怎麼一回事？請您幫個忙！究竟是怎麼一回事？」律師望著她帽子上的鮮花，自己想著心事，根本沒有聽她。

那位名律師跟在老太太后面，敏捷地從民事法庭走出來。他敞開背心，露出漿得筆挺的雪白硬胸，臉上現出得意揚揚的神色，因為他使頭上戴花的老太太傾家蕩產，而那個付給他一萬盧布的生意人卻得到了十萬以上。大家的目光都集中在律師身上，他也察覺到這一點。他那副神氣彷彿在說：「我沒什麼值得大家崇拜的。」他迅速地從人群旁邊走過去了——

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