「豈有此理！」聶赫留朵夫同收拾好皮包的律師一起走進接待室時說。「這樣明明白白的案子，他們還要死扣形式，把它駁回。真是豈有此理！」

「這個案子是在原來的法庭上弄糟的，」律師說。

「連謝列寧都主張駁回。豈有此理，真是豈有此理！」聶赫留朵夫反覆說。「現在怎麼辦呢？」

「向皇上告御狀。趁您在這裡，親自把狀子遞上去。我來給您起草。」

這時候，個兒矮小的沃爾夫身穿制服，佩著幾枚星章，走進接待室，來到聶赫留朵夫跟前。

「有什麼辦法呢，親愛的公爵。沒有充足的理由哇，」他閉上眼睛，聳聳肩膀說，接著就走開了。

謝列寧也跟著沃爾夫出來了。他從樞密官那裡得知他的舊友聶赫留朵夫也在這裡。

「哦，真沒想到會在這兒遇見你，」他走到聶赫留朵夫跟前說，嘴唇上露出笑意，但眼睛仍舊顯得很憂鬱。「我根本不知道你來彼得堡。」

「我也不知道你當上了檢察官……」

「副檢察官，」謝列寧更正說。「你怎麼會來樞密院的？」他憂鬱而頹喪地瞧著朋友，問。「我聽說你在彼得堡。可你怎麼會到這兒來？」

「我到這兒來是希望伸張正義，營救一個無辜判刑的女人。」

「哪一個女人？」

「就是剛才裁決那個案子裡的女人。」

「啊，瑪絲洛娃的案子，」謝列寧想起來，說。「那個上訴狀是完全缺乏根據的。」

「問題不在於上訴狀，而在於那個女人沒有犯罪，卻被判了刑。」

謝列寧嘆了一口氣。

「這很可能，但是……」

「不是可能，而是確實……」

「你怎麼知道？」

「因為我是審理那個案子的陪審員。我知道我們在什麼地方犯了錯誤。」

謝列寧沉思起來。