聶赫留朵夫第二天一醒來，首先就意識到他遇上一件事。他甚至還沒有弄清楚是什麼事，就斷定那是一件大好事。「卡秋莎，審判。」對了，再不能撒謊了，必須把全部真相說出來。說也湊巧，就在今天早晨他收到首席貴族夫人瑪麗雅的來信。這封信聶赫留朵夫期待已久，現在對他特別重要。瑪麗雅給了他充分自由，祝他今後婚姻美滿，生活幸福。

「婚姻！」他嘲弄地說。「我現在離那種事太遠了！」

他記得昨天還準備把全部真相告訴她的丈夫，向他道歉，並且願意聽憑他發落。但今天早晨他覺得這事並不象昨天想的那麼好辦。「再說，既然他不知道，又何必使他難堪呢？如果他問起來，那我當然會告訴他。但何必主動去告訴他呢？不，這可沒有必要。」

把全部真相都告訴米西，今天早晨他也覺得很困難。這種事確實很難啟齒，會讓人笑話的。世界上有些事只能心照不宣。今天早晨他做了決定：他不再上他們家去，但要是他們問起來，他就說實話。

不過，對卡秋莎什麼事都不該隱瞞。

「我要到監牢裡去一次，把事情都告訴她，請求她的饒恕。如果有必要，對，如果有必要的話，我就同她結婚，」他想。

不惜犧牲一切同她結婚，來達到道德上的完善，這個想法今天早晨他覺得特別親切。

他好久沒有這樣精神抖擻地迎接新的一天了。阿格拉芬娜一進來，他就斷然——連他自己都沒有想到會那麼果斷——宣佈，他不再需要這座住宅，也不再需要她的伺候了。原來他同阿格拉芬娜有一件事心照不宣，他保留這座租金昂貴的大住宅是為結婚用的。因此，退租一事就有特殊的含義。阿格拉芬娜驚訝地對他瞧瞧。

「非常感謝您對我的一切照顧，阿格拉芬娜，我今後不再需要這麼大的住宅，也不需要僕人了。要是您願意幫我的忙，那就麻煩您清理這些東西，暫且象媽媽在世時那樣把它們都收拾好。等娜塔莎來了，她會處理的。」娜塔莎是聶赫留朵夫的姐姐。

阿格拉芬娜搖搖頭。

「怎麼好處理呢？這些東西不是都要用的嗎？」她說。

「不，用不著了，阿格拉芬娜，多半用不著了，」聶赫留朵夫看見她搖頭，就這樣回答。「還要請您費心對柯爾尼說一下，我多給他兩個月工資，以後就不用他了。」

「德米特里-伊凡內奇，您這樣做可不行啊！」她說。「嗯，您就是要到外國去一次，以後回來還是需要房子的。」

「您想錯了，阿格拉芬娜。外國我不去；我要去也到別的地方去。」

他的臉刷地一下紅了。

「對，應該告訴她，」聶赫留朵夫想，「不用隱瞞，應該把全部真相告訴一切人。」

「昨天我遇到一件意想不到的大事。您記得瑪麗雅姑媽家的那個卡秋莎嗎？」

「當然記得，針線活還是我教她的呢。」

「啊，就是那個卡秋莎昨天在法庭上受審判，正好碰到我做陪審員。」

「哎呀，老天爺，多可憐哪！」阿格拉芬娜說。「她犯了什麼罪該受審判啊？」