「有一些人可習慣了，」他講了起來，「一次就能服四十滴鴉片。我有一個親戚……」

但上校不讓他打岔，繼續講鴉片對他內弟媳婦造成的後果。

「哦，諸位先生，現在已經四點多了，」一個陪審員說。

「那麼怎麼辦，諸位先生，」首席陪審員說，「我們就裁定她犯了罪，但沒有蓄意搶劫，沒有盜竊財物。這樣好不好？」

彼得-蓋拉西莫維奇看到自己取得勝利，很得意，就表示同意。

「但應該從寬發落，」商人補了一句。

大家都同意，只有勞動組合成員一人堅持：「不，她沒有罪。」

「這樣豈不是說，」首席陪審員解釋說，「並非蓄意搶劫，也沒有盜竊財物。這樣，她也就沒有罪了。」

「就這麼辦吧，再加上要求從寬發落，那就盡善盡美了，」

商人興高采烈地說。

大家爭論得頭昏腦脹，都很疲勞，誰也沒有想到在答案裡要加上一句：是有罪，但並非蓄意殺人。

聶赫留朵夫太激動了，也沒有發覺這個疏忽。答案就這樣記錄下來，被送到庭上。

拉伯雷1寫過一個法學家，他在辦案時引證各種法律條款，唸了二十頁莫名其妙的拉丁文法典，最後卻建議法官擲骰子，看是單數還是雙數。是雙數，就是原告有理；是單數，就是被告有理——

1拉伯雷（1490-1553）——法國作家，人文主義者，以諷刺見長，著有長篇小說《巨人傳》。

今天的情況也是這樣。通過這個決定而不是通過那個決定，並非因為大家都同意這個決定，而是因為第一，會議主持者的總結雖然做得那麼長，卻偏偏漏掉平日講慣的那句話：「是的，她有罪，但並非蓄意殺人」；第二，上校講他內弟媳婦的事講得太長，太乏味；第三，聶赫留朵夫當時太激動，竟沒有注意到漏掉「並非蓄意殺人」這個保留條款，他還以為有了「並非蓄意搶劫」這個保留條款就足以撤銷公訴；第四，彼得-蓋拉西莫維奇當時不在房間裡，首席陪審員重讀問題和答案時，他正好出去了；不過主要是因為大家都感到疲勞，都想快點脫身，因此就一致同意那個可以早一點結束的決定。

陪審員搖了搖鈴。掮著出鞘軍刀的憲兵把刀放回鞘裡，身子閃到一旁。法官紛紛就位。陪審員一個跟著一個出來。

首席陪審員鄭重其事地拿著那張表格。他走到庭長跟前，把表格遞給他。庭長看完表格，顯然大為驚訝，雙手一攤，就同其餘兩位法官商量。庭長感到驚訝，因為陪審員提出了第一個保留條款：「並非蓄意搶劫」，卻沒有提出第二個保留條款：「並非蓄意殺人」。照陪審員這個決定只能得出這樣的結論：瑪絲洛娃沒有盜竊，沒有搶劫，卻無緣無故毒死了一個人。

「您瞧，他們的答案多麼荒唐，」庭長對左邊的法官說，「這樣她就要被判服苦役，可她又沒有罪。」

「嗯，她怎麼沒有罪呢？」那個嚴厲的法官說。

「她就是沒有罪。依我看，這種情形可以引用第八百一十八條。」（第八百一十八條規定：法庭如發現裁決不當，可取消陪審員的決定。）

「您看怎麼樣？」庭長問那個和善的法官。

和善的法官沒有立刻回答，卻看了看面前那份公文的號碼，算了算那個數目能不能被三除盡。他計算著，要是能除盡，他就同意。結果這個數目除不盡，但他這人心地善良，還是同意了庭長的意見。

「我也認為應該這麼辦，」他說。

「那麼您呢？」庭長問那個怒容滿面的法官。

「說什麼也不行，」他斬釘截鐵地回答。「現在報紙上已經議論紛紛，說陪審員總是替罪犯開脫。要是法官也替罪犯開脫，人家又會怎麼說呢？我說什麼也不同意。」

庭長看了看錶。

「很遺憾，可是有什麼辦法呢！」他說著把那份答案交給首席陪審員宣讀。

全體起立。首席陪審員掉換一隻腳站著，咳清喉嚨，把問題和答案宣讀了一遍。法庭上的官員，包括書記官、律師，甚至檢察官，個個露出驚訝的神色。

三個被告都若無其事地坐在那裡，顯然並不瞭解這答案的利害關係。大家又坐下來。庭長問副檢察官，他認為應該判處那幾個被告什麼刑罰。

這樣處理瑪絲洛娃使副檢察官感到意外的成功。他心裡十分高興，並把這成功歸因於他出色的口才。他查了查法典，站起來說：

「我認為處分西蒙-卡爾津金應根據第一千四百五十二條和第一千四百五十三條，處分葉菲米雅-包奇科娃應根據第一千六百五十九條，處分葉卡吉琳娜-瑪絲洛娃應根據第一千四百五十四條。」

這幾條都是法律所能判處的最重刑罰。

「審理暫停，法官商議判決，」庭長一邊說，一邊站起來。

大家都隨著他起立，帶著辦完一件好事的輕鬆心情紛紛走出法庭，或者在法庭裡來回走動。

「哦，老兄，我們做了一件錯事，太丟人了，」彼得-蓋拉西莫維奇走到聶赫留朵夫跟前說，這當兒首席陪審員正在對聶赫留朵夫講話。「我們這是把她送去服苦役呀！」

「您說什麼？」聶赫留朵夫叫起來，這會兒他完全不計較這位教師不拘禮節的態度。

「可不是，」他說。「我們在答案裡沒有註明：‘她有罪，但並非蓄意殺人。’剛才書記官告訴我：副檢察官判她服十五年苦役。」

「我們不就是這樣裁定的嗎？」首席陪審員說。

彼得-蓋拉西莫維奇爭議說，既然她沒有偷錢，她當然不可能蓄意殺人，這是理所當然的。

「剛才離開議事室以前我不是把答案唸了一遍嗎？」首席陪審員辯白說。「當時誰也沒有反對。」

「當時我正好離開議事室，」彼得-蓋拉西莫維奇說。「您怎麼也會沒注意？」

「我萬萬沒有想到，」聶赫留朵夫說。

「哼，您沒有想到！」

「這事還可以補救，」聶赫留朵夫說。

「唉，不行，現在全完了。」

聶赫留朵夫瞧了瞧那幾個被告。他們，這幾個命運已定的人，仍舊呆呆地坐在欄杆和士兵中間。瑪絲洛娃不知為什麼在微笑。聶赫留朵夫的心靈裡有一種卑劣的感情在蠢蠢活動。他原以為她會無罪開釋並將留在城裡，因此感到忐忑不安，不知道該怎樣對待她才好。就他來說，不論怎樣對待她都很為難。如今呢，服苦役，去西伯利亞，這樣就一筆勾銷了同她保持任何關係的可能：那隻負傷而沒有死去的鳥就不會再在獵物袋裡撲騰，也就不會使人想起它了——

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