那幾個人昨日起便不曾出現了。

葉盼融凝神閉目，將耳力擴張到極限地搜尋方圓數十丈內的波動，再一次確定沒人之後，她才收攝內力，吁了口氣。

在與師父同行的期間，她戒殺；而在處世原則上，她對於偷摸行為的容忍一向很大，除非暗處的人現身對她挑釁，或施展一些小人招數，否則她向來視若無睹。

但此刻與師父同行，她不希望有什麼意外產生，因此會特別注意周遭的動靜。她並不會去追究這數日來潛伏在一邊監視她的人是何方人馬、有何企圖，依她凡事不畏不閃的態度，來者何人已沒有差別。不過這種情況一旦出現，只代表著「麻煩」即將來臨。

最近她惹過什麼人嗎？除了手誅了屈陘那廝，倒也沒其它怨恨可以招來；而那個淫賊，正是狂人堡的首領之一。如果要報仇，大抵也該派人追來了，那一盤散沙似的亡命之徒，能出什麼菁英？

不管是誰，手刃了絕不必感到愧疚。

些微的腳步聲輕盈地移來，在三丈外，她便已起身看過去，也看到了玉婉兒俏麗的笑臉，純真無垢的神情由美好安康的家世而來。不能說是不知世間愁，卻是沒真正遇著悲苦的人。

人心既是偏的，老天又怎麼可能會公平？眼前不是最好的印證嗎？

純真而聰慧的玉婉兒，世故而滄桑的葉盼融。

「葉姊姊，我可以過來打擾你嗎？」

「有事？」罩著紗帽的面孔，只以平板的聲調回應。

「我是想今晚的路程約莫會到陽遲縣，我們玉家在那邊有個別業，今夜在那邊落宿可好，讓小妹盡一分心。因為老是叨擾到你們，實在不好意思！」玉婉兒走近她，在三步距離止住。雖然一心想親近，但她天生的好人緣似乎對冰葉沒用，她也只好站在寒意不強的地方了。

「我師父怎麼說？」

好厲害的冰葉，怎麼知道她先問過白煦了？

「白公子說你不喜寄住他人的地方，叫我取得你同意後方可安排。葉姊姊，你不會讓我失望吧？」

「對不起！」她只能這麼說，話完，越過她，逕自先走回馬車的方向，沒再看向玉婉兒企盼的美顏。

她對玉婉兒有好感，卻不代表她願意親近到打破陌生人的藩籬，各人還是走各自該走的路吧！

「哎，姊姊！等等我！」玉婉兒拎起裙裾，追在冰葉身後，遺憾自己給她的好感沒法子更進一步。

驀地，冰葉定住身形，讓毫無防備的玉婉兒迎頭撞上，來不及呼叫，便看到有一抹白影飛縱而來——咦？那個人不是慕容慎文嗎？他以為他在做什麼？

就見葉盼融從旁側開一步，慕容慎文先發制人的招式便落得無功而返，立定在她們身後，不減原有的狂傲本色；但狂傲之外，卻暗藏著源源傾慕，以及渴望佳人注目一撇的心思。

呀啊！果真是個沉不住氣的人呢！玉婉兒低低笑了出來。因為發現了他這愣呆的幼稚行為，也發現了葉盼融對情感的認知不僅無視，更是無感；以至於不明白為何聲名顯著的四大世家公子會巴巴地黏著她不放，跟著他們師徒餐風露宿，實在是好玩哪！她的傳奇志又有東西可以為了。

葉盼融並沒有出聲質問慕容慎文是什麼意思，她只是看著他，等他解釋或出手。

「在下深知葉姑娘武藝卓絕，遠望不吝賜教。」

無知又逞勇的世家子！

她鼻腔微哼出一股冷氣，不再有所停留，便回馬車去了。

「你怕了嗎？不敢迎戰，代表你根本是浪得虛名！」

伊人愈走愈遠……

「我……我不相信你沒有與白煦睡過！你們名為師徒，其實根本是掩飾你們的私情而已！」

玉婉兒是最先被激怒的人，她轉身大叫：「你以為胡亂開口傷人，便可以得到佳人青睞嗎？你以為侮辱佳人兩句，佳人便會為了自證清白獻身予你嗎？慕容慎文，你沒品！」

「滾開！我找的人不是你！」慕容慎文追過來，伸出大掌便要將玉婉兒推到一邊，不讓她礙著了他的視線。

但人還沒拍著，他已被一股巨力揮開，直撞到一株大樹才停住，而他甚至不知道誰對他出手的。

他不相信這是真的！他的功力竟不濟到不知何人對他出手！

「你——唔！」他才叫出一個字，卻吐出幾口濁血，不能置信地盯著黑紗。殷殷期盼突然一陣風吹來，讓他得以看到一絲絲綺顏玉貌，只要一點點……

「怎麼了？我們聽到打鬥聲——」南宮卓等人聽到打鬥聲，飛奔而來。

白煦最後抵達，而葉盼融投入他懷中，快得讓人眼花；而她的黑紗帽也因她面孔深埋他懷中，飄落地上。

這孩子處在極端氣憤的情緒中。他不願去追問發生了什麼事，輕拍懷中因怒不可遏而抖顫的孩子，摟她尋向另一方清靜之地。

一黑一白的背影，自成一方世界，而那世界很小，只能容納兩人，再也沒有多餘的空隙可客人介入；痴望著他們走遠的所有人，不自禁讓失落的悵然留了滿身。

玉婉兒第一個回過神，冷瞪著慕容慎文：「你該慶幸有白公子在，否則今日你不會有全屍可留下供人安葬！」

「怎麼了？」唐浚皺眉地看著受傷的拜弟。

「沒事！」慕容慎文怒吼一聲，又咳出一口血。但他不理會，只森然地盯著玉婉兒：「少作態了！你不也心儀那臭書生？你以為白煦會看上你嗎？」

玉婉兒坦然以對：「顯然我並不幼稚，知道喜歡不代表佔有，不代表定要侮辱他人到無地自容，甚至造謠也無妨。」

不屑再與那爛人舌戰，她仰首走開，直到走回馬車邊，才悠嘆不已。她相信，冰葉的故事，必是她畢生寫來最精采的；而她呀，千萬則陷入其中，混成一氣才是。

但願上天保佑。

「為什麼生氣呢？」摟了她許久，直到她的顫抖平緩，他才輕聲問著。

「我不該生氣的。」行走數年江湖，再難聽的流言都聽過了，她不該為這種無的放矢生氣，不值得，也不該放在心上；然而她仍是發怒了，狂湧而上的莫不是嗜血的腥意，只想將慕容慎文劈成碎片。

「人有情緒上的喜怒是正常的事，不該壓抑，慕容公子說了什麼？」

「他汙衊我與師父之間不清白。」

白煦微微一怔，摟她的手拍撫著她肩：「我們管不住世人的嘴，要怎麼渲染本就是隨人去。我們只要能做到坦蕩無愧於天地，就別介懷了。」

她看向師父：「師父喜歡那些人嗎？」

「相遇自是有緣，不該縱容好惡去挑剔他人的。只要是人，當然便會有優缺點，何不做到欣賞他人優點，包容他人缺點呢？那樣一來，世間便沒有不好相處的人了。」

「不一定愉快的相處，何必勉強？」她雖嘴上不說，但心中永遠抗拒群體行動的生活；只因師父向來隨和的性情讓她不忍違背，不然，她早先走一步去開陽了。

這些人之中，當然有不討厭的人；但之於陌生人要由不討厭提升為喜愛，是一項費心的工程，她並不打算投諸些許心力來營造人際關係的圓融。

不需要，因為她對「人」從未有渴盼。

知道愛徒的性情孤傲，思想很難改變，但白煦仍是表達了自己的看法：「這世間原本就是由‘人’組合而成，士農工商各司其職，沒有人能做到不需要他人的地步。而且我們更不能預設‘不愉快’的未來而直接抗拒外人，當然也許兩三年來，你遇到的人猥褻多於磊落，陰暗多於光明；但不可否認，這世上仍是迷人的。就拿你來說，你是人人口中又畏又怕的女俠，你不與任何人往來，但你努力在做著鏟奸鋤惡的工作，同時也令世人讚揚。有人為善，有人行惡；有人建設，有人破壞。上天怎麼安排一切，我們並不不知道，但我們該為自己的安好而慶幸感恩，對人性多一分寬容。你應也看得明白，慕容公子嘴巴不好，但心地是不錯的。也許，他只是想引起你的注意呀！」說到此，他微笑著。在望向愛徒不解的眼神時，動容不已地低喃：「盼融，你是個相當美麗的少女，傾城名花受萬蝶競相朝拜，又正值綻放，哪止得了潮水般的仰慕？」

仰慕？她秀眉擰起，依然是滿盈的不解。

最後，她只是冷笑：「仰慕？這種情境怎麼可以輕易去寄託呢？只因為美麗嗎？那多可笑！」

這孩子對感情的鄙視一如對世間陰暗的厭惡相同，白煦是不希望她這樣的，卻又因為沒有例項足以舉證，不知該如何說才好。男人的仰慕常常出色相的美麗而來，這是不爭的事實。

於是他反問：「那麼，什麼樣的仰慕才是你覺得可以接受的呢？」

她怔了怔！從未思考過的問題，令她無從回答，她只能看著師父溫雅的面孔發呆。

這是一張她最依戀的面孔。他的眼包容了世間所有的溫柔，源源不絕地展示著對生命的熱誠；他的唇中發出的都是關懷的字句，真誠而悲憫；而他的手，將她由火場中抱了出來，始終堅定地拉著她一路走來，毫無理由地對一名孤女付出寶貴的歲月與教養的心力。這雙手，始終緊拉著她、扶著她。

這是仰慕的來處嗎？小時的孺慕之心，在成年過後，依然叫「孺慕」嗎？或者該自動轉為仰慕？

那麼，這又是什麼心態呢？為了霸佔這溫暖，所以輕易將親情改為愛情。在這樣的動念驅使下，她與那些看中她外貌的人有何不同？

她依戀他，是孺慕、是仰慕、是戀慕，但那又如何？純粹只為了保有他的懷抱、他的笑，不讓他人搶走罷了，是不是？

太陌生的課題，不宜深究，卻必須嚴苛地自律。這個男子……教養了她至今日，是她欠了他太多太多……永生永世的銜草結環也報不了點滴，又怎麼能縱容自己的私心，再榨取更多來自他身上的溫柔？

「你在想什麼呢？臉色這般冷厲？」白煦拉住她的手，發現她手有些冰冷，輕輕將她雙手包在他溫暖大掌中。放在下巴輕呵著氣。

她垂下視線，不讓師父察覺自己眼中對溫情的渴盼；那樣無止境的苛求，令她以自己為恥。可是她卻捨不得抽回雙手，盡其所能地汲取……她為何如此貪得無饜呀？

「溫暖一些了嗎？」白煦輕問著。

她點頭，緩緩抽出自己的雙手於那溫暖之中，也看著她那多處傷疤的雙手、粗糙的掌心、傷痕累累的手背，她哪裡美麗呢？

乍看之下的精緻，絕對是禁不起仔細審視的；全身上下，何處敢妄稱無瑕？她是自慚形穢的，甚至偶爾回想起十日前師父為她療傷，看盡了她身子的瑕疵，便不由得羞赧盈滿身。這樣的身子，哪敢妄想經解羅衫、面對心儀男子，來博取他愛憐的一瞥？

「怎麼不說話了呢？不生氣了，好嗎？」

「師父……」她看向他：「我不相信老天會為每一個男女配上姻緣，一定有什麼人會給遺漏。倘若我也是遺漏的人之一，註定今生要孤寡，師父會因此而對我感到失望嗎？」

「如果窮其今生，你都沒遇上想託付的男子，那為師自是不勉強。只是我真的希望你幸福，希望你過得更好，而不是孤單過完一生。」摟著她往馬車的方向走，沉重的心情努力展現樂觀：「上天不該再苛待你了，你會幸福的。」