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從某處……傳來「砰」的一聲重重關門聲。

在藤堂踏進那房間時，一切都已經結束了。

已經是一切結束之後了！

厚重的絨毯上沾滿了烏黑的血跡。就算這樣也無法被絨毯吸盡的液體，在絨毛的尖端上令人不快的反射著日光燈的光亮。在血泊的中心，那個男人翻著白眼徹底命喪黃泉了。

那個男人，是樞木玄武，直到剛才還是日本相的男人，而現在，卻變成了單純的肉塊。

然後，在不遠處，房間的一角。

作為純粹的日本人來說，髮色有些淺的少年坐在地上，抱著膝蓋，像是在害怕甚麼似的、像是在拒絕什麼似的，低著頭。

白色的襯襖和藏青色的褲裙，都被飛濺的鮮紅所染紅。

是的，被稱為父親的男人的血，將朱雀的整個身體都似乎染上了一層紅色，不祥的紅色。

在更遠的地方，藤堂的刀就那樣被撥出丟在地上，本應放在道場的刀就被丟在那裡。

大概是聽到了聲音吧。

少年慢慢地抬起頭來。

「老師？」

無神的眼睛朝站在房間門口的藤堂望去。

「老師！」

這次是肯定的語氣，即使神智已經混亂，但身體的本能還在。

但是，藤堂沒有回答。

少年就要崩潰了一眼就看得出來，但是就算這樣，自己還是無法開口。就連既是純粹的軍人、也親眼目睹過死亡的藤堂，也因為眼前悽慘的光景受到了衝擊。儘管他知道那對少年來說是殘酷的背叛，卻仍然一時無話可說。

弒父這個殘酷的事實，足以震撼任何人的心靈。

所以，說話的並不是藤堂。

「拔刀了嗎？」

在藤堂身後，某個身影走進了房間，那是一個身穿茶綠色和服的矮小老人。

雖然很矮小，存在感卻很強，動作也很靈敏，就連柺杖敲擊地面的聲音，也有力而強勁，不容忽視。

身上漂浮著能緊緊抓住對方意識的空氣。

「桐原公！」

藤堂退後一步，恭敬的行了一禮。

「接到你的聯絡之後，我就派手下人過來了沒想到會發生這種事啊。藤堂，雖然我還不瞭解詳細的事情經過，但是你大概也要負一定的責任吧！」

被藤堂稱為桐原公的老人，語氣帶著不容置疑的肯定。

「是的！」

藤堂的眼睛緊緊的閉合著，這個結果，確實是他的失誤。

「那麼，你先履行自己的職責吧。無論如何，是不能就這樣了結的。」

老人的聲音裡包含著連藤堂都無法違逆的威嚴。

「樞木的死先隱瞞一段時間，平時也就算了，現在很不是時候，國難當頭，很難敷衍過去，就由你來代替指揮，我授予你這種許可權。」

「可能嗎？」

雖然知道眼前這個看似矮小的老人，確實在日本擁有不可忽視的影響和權力，但是直接干涉日本軍政兩界，卻還是第一次，尤其還是，在這個敏感的時刻。

「有我在就可以，不過，我也無法改變樞木生前所造成的結果。」

老人乾脆的這麼說完，那強大的自信和霸氣，不允許任何人的質疑。隨後，便不再理會藤堂，把他丟在一旁，自己無所畏懼地走進房間，走進了那個充斥著血腥味和異常氣息的房間。

跨入那異常的空間裡，只有老人一人保持著平靜，將房間徹底的審視了一圈。最後，他的腳步停在了坐在房間一角的少年朱雀面前。

老人靜靜地呼喚道。

「你叫做樞木朱雀吧，少年！」

雖然知道樞木有這麼一個兒，也不知道藤堂是以他為突破口才接近到樞木玄武的，但是真正的相見，卻還是第一次，比起照片上那個開朗的男孩，眼前的朱雀，就像掙扎在地獄邊緣的溺水者，隨時都有可能墮入無底的深淵。

朱雀無神的望著遠處的地方，彷彿一具行屍走肉，沒有任何生氣。

「少年，你拔刀了，那已經是無法改變的事實了。」

朱雀沒有反應。

「刀一旦拔出，不見鮮血是無法回鞘的。我先說清楚，你的刀仍未回鞘。」

朱雀沒有回答。

「是的，就算親手手刃了父親，你的刀也未回鞘，你的眼睛是這樣說的，你自己的血和身體是這樣說的。那麼剩下的，就由你自己在何處回鞘。你自己決定選擇什麼，面對現在你所流的血、還有之後將繼續流的血，將如何去贖罪。但是，如果你做不到的話。」

藤堂立即明白了老人打算說些甚麼。

因為他常年侍奉老人。

但是，正因為如此，藤堂無法制止老人的話語，也許，這是目前唯一能夠拯救朱雀的方法。這個老人的話，哪怕是欺騙，也能做到自己無法做到的事情。

因為他，是一個不下於樞木玄武的陰謀家！

「就在此處自我了斷。」

沉重的柺杖重重的在地板上頓了一下，發出了一聲震懾朱雀靈魂的響動。

朱雀的身體第一次有了反應。

老人繼續冷酷地說。

「再告訴你一點，要是連這也做不到的話，這個世界上就沒有你的容身之處，你連活著的價值都沒有，好好記住這點吧！不要忘記你為什麼而拔刀，也不要忘記，還有活著的人，等待著這把刀，去守護！」

真不知那句話究竟有多大的力量。

朱雀突然搖搖晃晃地站了起來。