「玩‘做莊’麼？妙極了！」米卡附和著說，「只要兩位先生……」

「太安了，諸位。」沙發上的波蘭人似乎不大樂意地答道。

「這是實話。」佛羅勃萊夫斯基附和說。

「太安了？什麼叫太安了？」格魯申卡問。

「那就是太晏了，小姐，太晏了，時間晏了。」沙發上的波蘭人解釋著。

「他們老是嫌太晏，老是說什麼也不能幹！」格魯申卡惱恨得幾乎尖叫起來。「他們自己坐在那裡發煩，也要讓別人發煩。米卡，你沒有來以前，他們就老是這樣一言不發，找我的岔。……」

「我的女神！」沙發上的波蘭人高聲說，「我看得出您對我不大滿意，所以我才發愁。我可以加入，諸位。」他轉過臉來向米卡說。

「來吧，先生，」米卡介面說，從口袋裡掏出鈔票，把兩張一百盧布的票子放在桌上。

「先生，我準備輸許多錢給你。你拿著牌做莊吧！」

「應該用老闆的牌，先生們，」小個子波蘭人堅決而認真地說。

「那是最好的辦法。」佛羅勃萊夫斯基也隨聲附和說。

「向老闆要麼？好的，我明白，就向老闆要吧，你們說得對，先生們！拿牌來！」米卡吩咐老闆。

老闆取來一副還沒有拆開過的紙牌，並對米卡說，姑娘們來了，奏鋼絲琴的猶太人大概也快來了，但是載食品的馬車還沒有趕到。米卡從桌旁站起來，立刻跑到隔壁屋子去安排。但是隻到了三個姑娘，瑪麗亞還沒有來。而且他自己也不知道該怎麼辦，自己跑過來又幹什麼；他只吩咐他們從箱子裡取出水果糖和牛奶糖之類，分給姑娘們吃。「給安德列喝點伏特加，拿點伏特加來給安德列喝！」他匆忙地吩咐，「我方才得罪了安德列！」正說著，跟在他後面跑來的馬克西莫夫突然碰了碰他的肩膀。

「給我五個盧布，」他悄悄對米卡說，「我也想冒險賭一下子。」

「好啊，妙極了！拿十個盧布去吧！」他又從口袋裡掏出全部鈔票，撿出了十個盧布。「輸掉了再來取，再來取。……」

「好吧。」馬克西莫夫高高興興地低聲說，跑進大廳裡去了，米卡也馬上回到裡面，道歉說他讓大家等候了。兩個波蘭人已經坐下，拆開紙牌。他們的態度客氣得多了，幾乎是和藹的。沙發上的波蘭人重新裝了菸斗點上，準備分牌；他的臉上甚至顯出一種鄭重其事的樣子。

「坐下來，諸位！」佛羅勃萊夫斯基宣佈。

「不，我不賭了，」卡爾幹諾夫說，「我剛才已經輸了五十盧布給他們。」

「先生剛才運

氣不好，現在會轉運的。」沙發上的波蘭人對著他說。

「下多少錢的賭本？雙方對等麼？」米卡興奮起來。

「聽便，先生們，一百也行，二百也行，隨你下多少。」

「一百萬！」米卡哈哈大笑說。

「上尉先生也許聽說過波特維索茨基的事情吧？」

「哪一個波特維索茨基？」

「在華沙有人擺著莊，莊家和押方賭本對等。波特維索茨基跑了去，看見莊上有幾千塊金幣的本，就押了個滿注。莊家說：‘波特維索茨基先生，您押現金呢，還是憑信譽？’波特維索茨基說：‘憑信譽。’莊家說：‘那更好，先生。’說完擲了骰子，波特維索茨基贏了。‘拿去吧，先生。’莊家說著，就拉開抽屜，取出一百萬塊錢來，‘拿去罷，先生，這是你贏的錢。’原來這是一百萬塊錢的莊。波特維索茨基說，‘我原先不知道。’莊家說，‘波特維索茨基先生，你押注是憑信譽，我們賠你也憑信譽。’波特維索茨基就拿到了一百萬塊錢。」

「這是說瞎話。」卡爾幹諾夫說。

「卡爾幹諾夫先生，在體面人中間是不宜說這樣的話的。」

「好象波蘭的賭徒會拿出一百萬塊錢來似的！」米卡說道，但是馬上又醒悟過來。「對不起，先生，失言了，我又失言了，會給一百萬塊錢的，會給的，憑信譽，憑了波蘭的信譽！你瞧，我的波蘭話說得怎樣，哈，哈！我現在押十個盧布，押傑克。」

「我出一個盧布押皇后，紅心皇后，美麗的皇后，波蘭太太，嘻，嘻！」馬克西莫夫嘻嘻地笑著說，他拿到了一張皇后，好象要瞞住大家似的，把身子緊靠在桌上，急忙在桌子底下畫了個十字。米卡贏了。押一個盧布的這位也贏了。

「押二十五個盧布！」

「我再來一個盧布，我押的是孤注，小小的，小小的孤注。……」馬克西莫夫快樂地嘟囔說，因為贏了一個盧布興高采烈。

「輸了！」米卡喊道。「押七點，賭注加倍！」

又輸了。

「不要再押了吧。」卡爾幹諾夫忽然說。

「再加倍，再加倍，」米卡接連加倍押注，每次加倍，每次都輸了。但是押一個盧布的卻總是贏。

「再加倍！」米卡發狠地大喊。

「二百盧布全輸了，先生，再下二百的本麼？」沙發上的波蘭人問道。

「怎麼。二百盧布已經輸光了？再來二百！一次全押上！」米卡從口袋裡掏出錢，剛扔下二百盧布押「皇后」，卡爾幹諾夫突然用手把它按住了：

「算了！」他用他那清亮的嗓子喊了一聲。

「您這是什麼意思？」米卡望著他。

「算了，我不願意看這種樣子，您不必再賭了。」

「為什麼？」

「有原因。您啐口唾沫，走開吧。這就是原因。我不讓你再賭下去了！」

米卡驚訝地看著他。

「算了吧，米卡，他也許說得對；再說你已經輸了不少了。」格魯申卡說，話音裡有一稀奇怪的調子。兩個波蘭人突然從座位上站起來，好象感到受了奇恥大辱的樣子。

「你開玩笑麼，先生？」小個子波蘭人嚴厲地盯著卡爾幹諾夫說。

「您怎麼敢這樣？」佛羅勃萊夫斯基也朝卡爾幹諾夫嚷叫。

「不許嚷，不許大吵大嚷！」格魯申卡喊道，「你們這些火雞！」

米卡挨個兒地望著他們；但是格魯申卡的臉上有一種什麼神情突然使他吃了一驚，同時在他的腦海裡閃過了一個意外的新念頭，一種古怪的新的想法！

「阿格利皮娜小姐！」小個子波蘭人氣得滿臉通紅，剛要開口說話，米卡忽然走近他的身邊，拍拍他的肩。

「閣下，跟你說兩句話。」

「你有什麼事，先生？」

「到那間房裡去，上那間屋裡去，對你說兩句好話，最好的話。你會滿意的。」

小個子波蘭人驚訝起來，害怕地瞧了米卡一眼，但還是立刻答應了，不過必須附帶一個條件，就是佛羅勃萊夫斯基也要同去。

「保鏢麼？讓他也去，他也應當去！甚至非有他不可！」米卡大聲說。「開步走，先生！」

「你們到哪裡去？」格魯申卡驚慌地問。

「我們馬上就回來。」米卡回答。他臉上顯出一種勇氣，一種意料不到的膽量，跟一小時以前他走進這屋子來的時候完全不同。他領兩個波蘭人到右首的屋裡去，不是合唱隊的姑娘們正在聚集並且正在那裡擺餐桌的那間大屋子，而是另外一間臥室，裡面放著箱籠衣櫃和兩張大床，每張床上有象小山似的花洋布枕頭。角落裡一張木板小茶几上點著一根蠟燭。波蘭人和米卡面對面坐在桌旁，大個子波蘭人佛羅勃萊夫斯基在他們的身邊，倒揹著手。兩個波蘭人態度嚴峻，卻顯然帶著好奇的神情。

「有什麼事情吩咐？」小個子波蘭人嘟囔說。

「有一點事情，先生，我不必多說什麼話，我給你錢，」他掏出鈔票來，「想不想要三千盧布？你拿了以後，立刻離開這裡，走你的路。」

波蘭人探究地望著，兩眼瞪得老大，目光死死地盯著米卡的臉。

「三千麼，先生？」他同佛羅勃萊夫斯基對看了一下。

「三千，先生，三千！你聽著，先生，我看你是一個懂事的人。你拿了這三千盧布，就給我滾蛋，——把佛羅勃萊夫斯基也帶走，聽見沒有？但要現在就走，立刻就走，而且永遠走開，明白了麼，先生，直接就從這扇門裡出去，永遠離開。你在那邊還有什麼東西：外套，皮大衣？我給你拿。馬上給你套好馬車，然後就——再見吧，先生！好不好？」

米卡信心十足地等待著回答。他毫不懷疑。波蘭人的臉上出現了一種非常堅決的神情。

「盧布呢，先生？」

「盧布麼？先生，那好辦：馬上先給你五百盧布供你付車錢和作為定錢，另外兩千五百盧布明天在城裡交清，我可以用名譽擔保，一定會有的，我就是上天入地也一定要把它弄到！」米卡大聲說。

兩個波蘭人又對看了一眼，小個子波蘭人臉色變得很難看。

「七百，七百，不是五百，立刻交到你手裡！」米卡感到有一點不妙，馬上增加了數目。「你怎麼啦，先生？你信不過麼？總不能把三千盧布一下子全給你呀。我交了給你，你明天又回到她身邊來了。……再說現在我手邊也不夠三千，錢在城裡，在我家裡放著，」米卡結結巴巴地說，越說下去越膽怯，越感到洩氣，「真的放在那裡，藏著。……」

小個子波蘭人的臉上顯出了一種特別自尊的神氣。

「還有什麼話？」他用諷刺的語調問。「呸，真不害臊！」他啐了一口。佛羅勃萊夫斯基也啐了一口。「你所以啐唾沫，先生，」米卡已經感到一切都完了，不顧一切地說，「就因為你想從格魯申卡身上弄到更多的錢。你們兩人全是閹雞，告訴你們！」

「我受了極大的侮辱！」小個子波蘭人忽然臉漲得通紅，活象只龍蝦，怒氣沖天，好象不願意再聽下去似的，很快地就從屋裡走了出去。佛羅勃萊夫斯基搖搖擺擺地跟在他後面，米卡也跟著走了出來，滿臉慚愧和沮喪的神氣。他怕格魯申卡，他預感到波蘭人馬上會大喊大嚷起來。果真是這樣。波蘭人走進大廳，象演戲似的站在格魯申卡面前。

「阿格利皮娜小姐，我受了極大的侮辱！」他剛要大聲嚷叫，但是格魯申卡似乎忽然完全忍不住了，好象有人觸動了她最疼的傷疤。

「俄國話，說俄國話，一句波蘭話也不許說！」她朝他叫道，「你以前會說俄國話，難道過了五年竟忘了麼！」她惱怒得滿臉通紅。

「阿格利皮娜小姐……」

「我叫阿格拉菲娜，我叫格魯申卡，你說俄國話，要不然我不聽！」波蘭人因為丟了面子，氣得呼呼直喘，快速地用怪腔怪調的俄語傲慢地說：

「阿格拉菲娜小姐，我跑來是為了忘掉過去的舊事，饒恕一切，忘掉今天以前所發生的一切。……」

「怎麼是饒恕？你跑來饒恕我麼？」格魯申卡打斷他的話，從座位上跳了起來。

「正是這樣，小姐。我不是軟弱，而是慷慨。但是我看見了你的情人，不免感到驚奇。米卡先生在那間屋子裡給我三千盧布，叫我離開。我照準他臉上啐了一口。」

「怎麼？他給你錢買我麼？」格魯申卡歇斯底里地叫了起來。「真的麼，米卡？你怎麼敢這樣？我是能化錢買賣的商品麼？」

「先生，先生，」米卡大聲喊道，「她是光明純潔的，我也從來不是她的情人！你這是胡說……」

「誰叫你在他面前替我辯護？」格魯申卡大嚷。「我純潔不是為了道德，也不是怕庫茲馬，而是要在遇到他時能對他昂頭挺胸，有權利罵他一聲混蛋。難道他竟沒有收你的錢？」

「收了，收了！」米卡說，「不過想一下子拿到三千盧布，可是我只肯交七百定錢。」

「不用說，他一定是聽說我有了錢，所以才跑來跟我結婚的！」

「阿格利皮娜小姐！」波蘭人叫道，「我是騎士，我是貴族，我不是無賴！我跑來娶你，可是看到的是一個新的女人，不象以前那樣了，成了又任性又無恥的了。」

「你從哪兒來，還是滾回哪兒去吧！我叫人馬上趕走你，他們會把你趕走的！」格魯申卡瘋狂地喊著，「傻瓜，我真是傻瓜，竟自己折磨了五年！而且也並不是為了他折磨自己，而是由於憤怒折磨自己！再說這也根本不是他了！難道他是這樣的麼？這倒象是他的父親！你從哪兒買來了這麼副假髮？那一個是鷹，這一個是蠢鴨。那一個是老笑，老給我唱歌的。……我，我還流了五年眼淚哩，我這個該死的傻瓜，我這個下賤、不害臊的女人！」

她倒在椅子上，用手捂住了臉。正在這時，左首房間忽然傳來終於聚齊了的莫克洛葉的姑娘們的合唱聲，——一支熱鬧潑辣的舞曲。

「簡直是瞎鬧！」佛羅勃萊夫斯基突然氣沖沖地大吼起來，「老闆，把那些無恥的女人趕走！」

老闆聽到喊叫的聲音，知道客人們吵了嘴，早就在門外好奇地張望，現在立刻走進屋裡來了。

「你嚷什麼？想嚷破嗓子麼？」他用簡直叫人詫異的不客氣的態度對佛羅勃萊夫斯基說。

「畜生！」佛羅勃萊夫斯基剛開口要罵。

「畜生麼？我問你剛才賭的是什麼牌？我遞給你一副牌，你把它藏起來！你用作假的牌賭錢！告訴你，為了使用假牌我可以把你送到西伯利亞去，因為這跟造假鈔票一樣。……」

他走到沙發邊，把手指伸進沙發背和靠墊中間，從那裡掏出一副沒有拆開過的紙牌。

「這就是我的那副牌，還沒有拆開過！」他舉起牌來，給周圍的人看。「我在那邊看到他把我的這副牌塞進縫裡，拿出自己的一副來頂替。你是騙子，不是上等人！」

「我還兩次看見那位先生偷換牌哩。」卡爾幹諾夫大聲說。

「真可恥，真可恥！」格魯申卡緊握雙手，喊了起來，真的羞愧得臉都紅了。「天啊，怎麼成了這樣的人了！」

「我也想到過。」米卡大聲說。但是他剛說完這句，就見佛羅勃萊夫斯基老羞成怒地朝格魯申卡舉拳威嚇，喊了起來：「你這婊子！」但是他的話還剛出口，米卡立刻衝到他面前，兩手抓住他，舉了起來，一轉眼就把他從大廳裡送進了右首的屋子，就是剛才他領他們兩人進去的那一間。

「我把他摔倒在地了！」他很快回進屋來這樣宣佈，由於激動而喘著氣。「這混蛋，居然還敢打架。但是他回不來了！……」他關了一扇門，把另一扇開著，對那個小個子波蘭人喝道：

「閣下，勞駕也到那裡去吧！請吧！」

「德米特里-費多羅維奇，我的老爺子，」特里豐-鮑裡賽奇說，「你把你輸給他們的錢收回來呀！那就等於是從你身上偷去的一樣。」

「我不想收回我那五十盧布了。」卡爾幹諾夫忽然說。

「我的二百也一樣，我不要了！」米卡說，「我無論如何不想收回了，讓他留著算作自我安慰吧。」

「妙極了，米卡，真是好樣兒的，米卡！」格魯申卡叫道。她的聲音裡露出十分忿恨的語氣。小個子波蘭人氣得臉色發紫，卻一點也沒有放下他那副架子，他剛要向門裡走去，又停下來，忽然對格魯申卡說：

「小姐，假如願意跟我走，就一塊兒去。要是不願意，那就再見吧！」

說著，他一面由於惱怒和自覺傷了面子而不住喘著氣，一面大搖大擺地走進門裡去。這人的性格很特別，他在發生了這一切以後還沒有斷絕格魯申卡會跟他走的指望，他對自己的估計竟有那麼高。米卡等他走進去以後，砰地一聲把門關上了。

「把門鎖鎖上。」卡爾幹諾夫說。但是從裡面發出嗒的一聲，他們自己把門鎖鎖上了。

「妙極了！」格魯申卡又忿恨而毫不留情地嚷道，「妙極了！就該得到這樣的下場！」