「為什麼人家會把你當作同謀呢？」
「因為我把那套極秘密的暗號告訴了他，人家會把我當作同謀的。」
「什麼暗號？告訴了誰？見你的鬼，你說得明白些！」
「我應該完全承認，」斯麥爾佳科夫用學究式的不慌不忙態度慢慢騰騰地說，「在這件事情上我同費多爾-巴夫洛維奇兩人有一個秘密。您自己也知道（要是您確實知道的話），他已經有好幾天，一到夜裡，甚至天剛黑，就立刻從裡面把門反鎖上。您最近每天很早就上樓去，昨天竟完全沒有下來，所以也許您不知道，他現在開始每到夜裡就小心地鎖上了門。就是格里戈裡-瓦西里耶維奇進來，他也一定會等聽清他的口音以後，才給他開門。但是格里戈裡-瓦西里耶維奇是不來的，現在只有我一個人在屋子裡侍候他，——這是他自從跟阿格拉菲娜-阿歷山德羅芙娜搞這件勾當的時候起，就親自規定了的，而且現在每到夜裡，我也根據他的吩咐離開他，睡到廂房裡去，卻不准我在半夜以前入睡，叫我守著，常常起來到院子裡巡行，等著阿格拉菲娜-阿歷山德羅芙娜來，因為他已經等了她好幾天，就象發了狂似的。他的說法是：她害怕德米特里-費多羅維奇（他叫他做米卡），所以只有深夜裡從後院進來找我。他說，你應當等她到半夜或者更晚。她一來，你就跑到門前，敲門，或者敲朝花園的窗子，先用手輕輕敲兩下，這樣子：一，二，接著立刻較快地叩三下：篤，篤，篤。這樣我就明白她來了，馬上輕輕地給你開門。他還告訴我另一種發生緊急情況時用的暗號：先快快地敲兩下：篤，篤，停一停，再重重地敲一下，他就明白髮生了什麼意外的事情，我必須要見他，他就會給我開門，我再走進去報告。這是為了防備或許阿格拉菲娜-阿歷山德羅芙娜自己不來，卻派人來通知某種訊息；還有，德米特里-費多羅維奇也或許會來，那麼也應該報告他，說他已到了附近。他很怕德米特里-費多羅維奇，所以即使阿格拉菲娜-阿歷山德羅芙娜已經來了，他和她兩人正鎖在屋裡，而這時德米特里-費多羅維奇又在近處露面的話，我也必須馬上報告給他，敲門三下。就這樣，第一個暗號，敲五下，意思是：‘阿格拉菲娜-阿歷山德羅芙娜來了’；第二個暗號，敲門三下，意思是‘有急需報告的事情’。他曾親自反覆做樣子教我，給我解釋。因為世上只有我和他兩個人知道這種暗號，所以他會毫不猶豫，而且不用答應（他很怕出聲答應）就開門的。可這些暗號現在德米特里-費多羅維奇全知道了。」
「怎麼會知道的？是你告訴的嗎？你怎麼竟敢都給說出去？」
「就是因為害怕。我怎麼敢瞞著他不說呢？德米特里-費多羅維奇天天逼著說：‘你騙我，你有什麼事情瞞著我吧？我要砍斷你的兩條腿！’我只好把這種最秘密的暗號告訴他，讓他至少看出我對他真象奴才般忠實，因此相信我並不騙他，倒是竭力向他報告一切。」
「要是你認為他真的要利用這些暗號進屋子，你不要放他進來。」
「就算我明知道他那樣不顧死活，還敢不放他進來的話，可是我如果當時發病躺倒了，叫我怎麼還能不放他進來呢？」
「唉，活見鬼！為什麼你這樣相信一定會發羊癲瘋呢，真是見你的鬼！你是不是在耍笑我？」
「我怎麼敢耍笑您，而且在那麼怕人的時候，還能顧得上玩笑麼？我是預感到一定會犯羊癲瘋，我有這樣的預感，再說單單因為害怕，病也會發作的。」
「唉，見鬼！如果你躺倒了，格里戈裡會值夜的。你可以預先警告格里戈裡一聲，讓他別放他進來。」
「我沒有老爺的話決不敢把暗號告訴格里戈裡-瓦西里耶維奇的。至於格里戈裡-瓦西里耶維奇聽到他來不放他進來一層，恰巧他昨天就病了。瑪爾法-伊格納奇耶芙娜打算明天給他治病。剛才他們已經說定了。他們的治法挺有意思的：瑪爾法-伊格納奇耶芙娜會泡一種藥酒，平時老準備在那裡，用烈性酒泡著一種藥草，這是一種秘方。她就用這秘方的藥酒每年給格里戈裡-瓦西里耶維奇治療三次，他每年總要犯三次病，犯起來時腰部不能動彈，好象半身不遂的樣子。瑪爾法-伊格納奇耶芙娜就取一塊手巾，用藥酒浸溼，擦他的整個脊背，約半個鐘頭，然後擦乾，擦得甚至完全紅腫起來，隨後把瓶裡剩下來的酒給他喝下，還說幾句禱詞，但是並不讓他全喝光，因為她也趁這少有的機會，給自己留下一小部分喝喝。我對您說，他們兩人本來是不會喝酒的，所以當時就醉倒，沉沉地睡熟，睡得很久。等到格里戈裡-瓦西里耶維奇醒來，差不多是病完全好了；但是瑪爾法-伊格納奇耶芙娜醒來後總是頭痛。所以說，如果明天瑪爾法-伊格納奇耶芙娜照她原來想定的做，那麼他們就不見得能聽見德米特里-費多羅維奇來並且下放他進屋去。因為他們正在睡覺。」
「真是胡說八道！好象一切都故意湊在一起似的：你犯羊癲瘋，他們兩人又都人事不知！」——伊凡-費多羅維奇叫道：「該不是你自己想要安排得這樣湊巧的吧？」他忽然脫口說出來，威嚇地皺緊眉頭。
「我怎麼能這樣安排？……又幹嗎要去安排？一切事情全在於德米特里-費多羅維奇一個人，全在於他怎麼想。……他想幹出什麼來，就會幹出來。如果不想，我又不能故意領他來，推他到他的父親那裡去。」
「可他幹嗎要到父親那裡去，還要悄悄地突然去呢？既然你自己說，阿格拉菲娜-阿歷山德羅芙娜根本就不會來，」伊凡-費多羅維奇繼續說，氣得臉色發白，「這話是你自己說的，我在這裡呆了一段時間，也深信老頭子只是自己幻想，那女人是決不會到他這裡來的。既然她不會來，德米特里還要闖到老頭子這裡來做什麼？你說吧！我倒要聽聽你的看法。」
「您自己知道他為什麼要到這裡來，何必要聽我的看法？他來也許純粹是為了嫉恨，要不也許就是因為我生病而起了疑心。他疑心起來，就會迫不及待地跑來到各個屋子裡尋找，象昨天那樣：看她會不會乘他不注意偷偷兒跑來了。他也清楚地知道費多爾-巴夫洛維奇預備下了一個大信封，裡面封好三千盧布，打了三個火漆印，用絲帶捆著，上面親筆寫著：‘如願親來，當以此獻與我的天使格魯申卡，’過了三天以後，又添上幾個字：‘獻與我的小雞。’這些都是可疑的地方。」
「胡說！」伊凡-費多羅維奇幾乎瘋狂地喊了起來。「德米特里決不會來搶錢，更不會為了這個殺死父親。他昨天為了格魯申卡也許會把他殺死，象個氣得發瘋的傻瓜似的，但是決不會跑來搶劫！」
「他現在十分需要錢，需要得太急了，伊凡-費多羅維奇。您簡直不知道他是多麼的需要。」斯麥爾佳科夫非常平靜地用十分明確的口氣解釋說。「況且他把這三千盧布簡直看作就象是自己的錢一樣，還曾親自對我這樣說過：‘父親還欠我整整三千。’除了這些以外，伊凡-費多羅維奇，還要請您考慮到另外一件完全明擺著的事實，應該說，這幾乎是確定無疑的：阿格拉菲娜-阿歷山德羅芙娜如果自己願意，一定可以使他，就是說老爺，也就是費多爾-巴夫洛維奇，和她結婚，只要她自己願意，——而且也許她真會願意的。我說她不來，只是這麼一說，其實她也許很願意來，不止願意，還簡直想做這裡的女主人。我確實知道，她的那位商人薩姆索諾夫曾十分坦率地當面對她說過——這事倒很不壞哩，說著還笑了。她自己也並不傻。她決不會嫁給象德米特里-費多羅維奇那樣的窮光蛋。所以現在如果把這事也考慮在內，伊凡-費多羅維奇，請您自己想一下，到了那個時候，不但德米特里-費多羅維奇，連您和您的弟弟阿歷克賽-費多羅維奇都會在父親死後幾乎連一個盧布也得不到，因為阿格拉菲娜-阿歷山德羅芙娜肯嫁給他，就為的是要把全部財產都改歸她；全部資金都轉到她的名下。如果現在在這一切還沒有發生時你們的父親一死，你們就可以立刻穩穩的每人分到四萬盧布，甚至他最恨的德米特里-費多羅維奇也一樣，因為他還沒有立下遺囑。……這些全是德米特里-費多羅維奇知道得很清楚的。……」
伊凡-費多羅維奇的臉似乎有點扭曲打顫，他突然滿臉通紅。
「那麼你為什麼，」他忽然打斷了斯麥爾佳科夫的話，「在看清了這一切情形以後，還勸我到契爾馬什涅去？你這話是什麼意思？你明明知道，我一走你們這裡會發生什麼事情的。」伊凡-費多羅維奇氣都喘不過來似的說。
「完全對。」斯麥爾佳科夫帶著明理的態度輕聲地說，但同時卻目不轉睛地盯著伊凡-費多羅維奇。
「怎麼完全對？」伊凡-費多羅維奇反問，眼裡冒著火，竭力控制著自己。
「我這樣說是因為同情您。如果我處在您的地位，我會馬上扔下一切，……何必在這種情形下逗留下去。……」斯麥爾佳科夫回答，帶著極坦然的神色，望著伊凡-費多羅維奇冒火的眼睛。兩人都沉默了。
「看來，你是個大傻瓜，自然也是……可怕的壞蛋！」伊凡-費多羅維奇突然從長凳上站了起來。接著他打算立即就走進園門去，但忽然又站住了，朝著斯麥爾佳科夫回過身來。出現了一種奇怪的情景：伊凡-費多羅維奇突然之間好象抽瘋似的咬著嘴唇，握緊了拳頭，眼看再過一剎那，就要撲到斯麥爾佳科夫身上去。斯麥爾佳科夫至少覺察了這點，哆嗦了一下，身子往後一縮。但是這一剎那對於斯麥爾佳科夫來說終於平安無事地過去了，伊凡-費多羅維奇默默地，又好象有點惶惑不安地轉過身，向園門走去。
「我明天到莫斯科去，如果你想知道的話，——明天一清早就走，——就這樣！」他忽然滿腔怒氣一字一句地大聲說。事後自己也奇怪，他當時有什麼必要要把這話告訴斯麥爾佳科夫？
「這是再好也沒有了，」斯麥爾佳科夫馬上說，好象就等他說這話似的，「不過要是出了什麼事情，這裡仍會打電報到莫斯科打攪您的。」
伊凡-費多羅維奇又站住了，飛快地又朝斯麥爾佳科夫轉過身來。但情況又跟剛才完全一樣。斯麥爾佳科夫身上的親暱和滿不在乎的態度一下子飛走了；他的整個臉上顯出了異常注意和期待的神色，但已經是畏怯和卑躬屈節的樣子：「你也許還要說什麼話，補充點什麼吧？」從他目不轉睛一直盯在伊凡-費多羅維奇身上的眼神中可以看出這個意思來。
「難道在契爾馬什涅就不會一樣來叫我麼，如果……出了什麼事情的話？」伊凡-費多羅維奇不知為什麼忽然可怕地提高了聲音，吼叫起來。
「在契爾馬什涅也一樣會來……打攪您的。……」斯麥爾佳科夫幾乎耳語似的喃喃說，似乎有點張皇失措，但卻仍舊目不轉睛聚精會神地直盯著伊凡-費多羅維奇的眼睛。
「只不過莫斯科遠些，契爾馬什涅近些，你主張我到契爾馬什涅去，難道是為了憐惜盤費，或者是可憐我，怕我兜一個大圈子？」
「完全對。……」斯麥爾佳科夫用抖抖索索的聲音囁嚅地說，卑賤地陪著笑臉，仍舊膽戰心驚地準備隨時倒退著躲避。但是使斯麥爾佳科夫奇怪的是伊凡-費多羅維奇忽然笑了，快步走進園門，繼續笑著。如果有人看到他的臉，一定會斷定他的笑並不是由於快樂。就連他自己也說不出他在這時候究竟發生了什麼事情。他的動作和行走都好象是在抽筋似的