「為什麼不問？」

「因為……」

小方沒有聽見他們下面說的話，因為駝子的聲音忽然壓得很低，他也走遠了。

隊伍蜿蜒前行，走得很慢。

有的人為了表示對聖地的嚮往虔誠，三步一拜，五步一叩。

波娃也分配到一匹駱駝，她痴痴的坐在駱駝上。眼中還是一片空洞迷惘，彷彿什麼事都沒有想，又彷彿想得太多。

小方心裡卻一直在想著駝子剛才說的那句話。

──我們這次帶回去的貨物很貴重，只要有可疑的人接近，你就殺了他！

小方不能不懷疑。

難道他們這次帶回去的這批貨物，就是那三十萬兩黃金。

難道這些人就是貓盜？

用這種方法來掩飾他們的身分雖然不能算太好，可是要將三十萬兩黃金運出沙漠，除了這法子外，也沒有再好的法子了。

「箭組」中那些來自各方的鬥士，如果戴上有貓耳的面具，豈非立即就可以變成貓盜？

他們的行跡雖然可疑，但是其中也有問題。

這麼龐大的隊伍行走在沙漠上，衛天鵬絕不會沒有注意到。

衛天鵬為什麼沒有對他們採取行動？

如果他們真的是貓盜，為什麼要接納小方這麼樣一個來歷不明的陌生人？

小方決定不再想下去。

不管怎麼樣，這些人總算對他不錯，如果不是他們收留了他，現在他很可能已經在兀鷹的肚子裡。

食水是被嚴格管制著的。

負責這件事的人姓嚴，叫嚴正剛，他的人如其名，剛正公直，一絲不苟。

在旅途中每個人都難免有病痛。

負責照料病患的，是個從關中流浪到這兒的落拓秀才，瘦弱佝僂，滿面病容，雖然他連自己的病都治不好，大家卻全都對他十分信任尊敬，都稱他為宋老夫子。

小方很快就認得了他們，卻一直沒有見到那位行蹤飄忽的「班察巴那」，也沒有再見到衛天鵬。

衛天鵬竟似完全沒有注意到沙漠中有這麼樣一個龐大的隊伍。

黃昏。

駱駝又被圍成一圈，帳篷又架起。

波娃顯得更憔悴，更嬌弱，有時雖然會偷偷的看小方一眼，卻始終沒有開口過。

幸好她還是那麼順從，小方要她吃喝，她就吃喝，要她睡下，她就睡下。

這種態度更令人心酸。

他本來想多陪陪她的，可是加答已經來叫他去當值了。

貨物都已從駝背上卸下，集中在一個地方，堆得像個沙丘。

從黃昏到午夜，有十二個人分成六班巡邏，小方和加答就是其中之一，無論誰想要拆開一包貨物來看看，都很難不被發現。

小方根本已拒絕去想這件事。

「富貴神仙」的黃金已經太多了，分出一點給別人也無所謂。

天色剛暗，他們在貨物附近巡弋，加答始終故意落後一步，表示他對小方的尊敬。

小方不說話，他也絕不開口。

先開口的當然是小方：「我看得出馬沙也是個勇士，他是不是你的朋友？」

「是的。」加答的臉色很沉重：「但是我以後恐怕永遠看不見他了。」

「為什麼？」小方很驚異。

「太陽還在天正中的時候，他要我陪他去放糞，我沒有糞，我沒有去，他去了。」

加答眼中露出了悲傷：「他去了後就沒有回來過。」

小方瞭解他的悲傷。

在沙漠中，造成死亡的原因實在太多，任何人隨時都可能忽然像野狗般死在沙礫上，除了他真正的朋友外，誰也不會關心他，更不會為他悲傷。

天色更暗，遠處忽然響起一陣胡哨，兩匹快馬急馳而來。

隊伍中也有馬匹。

「這是唐麟派出去找馬沙的人回來了。」加答精神一振：「馬沙一定也回來了。」

快馬奔來，他已迎上去。

馬沙果然也回來了，回來的卻不是活馬沙。

這個神力驚人的勇士，數一數二的摔跤好手，頭頸已被拗斷，竟是被人用摔跤的手法活活扼死的。

是誰殺了他？為什麼要殺他？

沒有人知道。

神秘而可怕的死亡陰影，已經像黑夜本身一樣，籠罩了這隊伍。

馬沙只不過是第一個暴死的人，他們回到巡邏的地方時，就發現了第二個。