我一直納悶，潘可夫和洛斯之間彷彿有一種很深的默契，所以他閃說話十分簡捷，其他的話不用說他閃就心領神會了。

我還記得不一回，洛馬斯完伊凡勒帝時代有歷史故事後，伊佐爾特先發言：「這個沙皇真沒勁。」

「純粹是個屠夫。」庫爾什金衝口而出。

只有潘可夫異常堅定地認為：

「我真看不出他有什麼過人之處，他殺掉大地主，讓更會多的小地主取而代之，還別出新裁地招來一批外國人，這一點尤其錯誤。

「從某種意義上講，小地主比大地主更可惡，譬如蒼蠅和狼，蒼蠅用槍可打死，卻比狼更讓人生厭。」

庫爾什金一面提了桶泥砌炸壞了的磚，一面說：「這群壞蛋的主意太妙了，連自個兒身上的蝨子都炸不死，還想炸死人。」

「哼，咱們走著瞧吧。」

「對了，安爾內奇。你以後別一下子辦回那麼多貨了，採取多運少貨的方法。不然的話，看看吧，再來上一把火。他們現在正在勢頭上，你又有特別任務，可得小心意外之禍呀。」

所謂「特別任務」就是我們前面捍過的蘋果合作社，這事觸怒了村裡的富農。霍霍爾依靠可夫、蘇斯羅夫和他幾個明白人的協助，這快把這事辦成了。許多農民改變了對洛馬斯和敵對態度，這從雜貨店裡買東西的人數增加上就可以看出來。

這次活動範圍很廣，得到了大多數村民的認可，就連巴諾夫和米貢這類無賴之徒，也來為霍霍汞吶喊助威了。

我越來越喜歡貢了，尤其愛聽他優美哀的歌聲，他唱歌時十分陶醉和投入，眼睛使勁兒閉著，痛楚的臉也忘了顫抖。

時常在沒有月亮的濃雲密佈的夜色中，聽到他迷人的歌喉。

一天傍晚，他小聲邀請我：

「到伏爾加河上去吧。」

等我來到岸邊時，見他獨自坐要船尾，兩條漆黑的小羅圈腿悠親地垂在黑色的河水中，他正在修整已經停用的鋪鱘魚的刺網，他小聲嘟囔著：「地主老爺們欺負我，我還能容忍，誰讓人家比你有錢有勢呢？可是咱民還窩裡鬥，我根本接受不了。都是農民，還有什麼高低貴賤之分呢？我看就這區別：他們口袋著盧布，我卻只有幾個戈比。」

一不歌唱，米貢的臉照樣開始抖動，眉毛也活躍起來，他的手指靈活地使用銼子銼刺鉤。而後無比親切地對我說：「我是小偷，沒錯，我犯過法。可是你看看，內外看看，骨哪個人不像強盜似地活著呀，他們互相吮吸，互相咀嚼。哎沒有力法。上帝不喜歡我們，魔鬼又捉弄我們，我們這些可憐人呀。」

整個世界一片漆黑，黑的河水、黑的雲彩、黑的夜色，對岸青草叢生的草原也淹沒在一片黑暗之中了，只有波浪溫柔地衝洗著河岸的沙子和我的一雙赤腳，脈脈的河水呀。莫非你要帶我進入那無邊的黑暗之中嗎？

「人得生存呀。」米貢嘆口氣說。

遠處傳來狗吠之聲，我如在夢中一般尋思著：「難道就你米燕這麼一種活法嗎？」

伏爾加河寂靜無邊，給人的感覺不些陰森可怕，河面上那種溫潤的夜色彷彿無休無止地綿延。

「他們肯定會整死霍霍爾，你也不例外。」米貢咕噥著。突然亮開歌喉，打破了夜的沉靜：想起當年媽媽深愛著我她溫柔地對我說哎喲，我的寶貝，我的亞沙呀快快成長吧……他又習慣地閉上眼睛，也奇怪，這樣一來歌聲彷彿也變得更國優美、淒涼了，他手中活兒差不多要停下來了。

可是我不聽媽媽的話

唉呀呀。我怎麼不聽……

這時有一種奇異的幻覺襲上心頭，我感覺腳睛的土地彷彿被永無休止的河水傾覆了，我身不由已地滑落無天日的深潭裡去了。

米貢又突然停止放歌，就像剛才他猛地亮開嗓子一樣，他一言不發推船下水，坐上船就消失在沉沉夜色之中。望著他遠去地背影，我憤然想到：「這種人活著幹什麼呀？」

我的朋友可說是三教九流，什麼人都有了，就連巴里諾夫也成了我的好友。

他這個人毛病多了辦事馬虎、好吹大話、喜歡挑撥離間、整日遊手好閒，總之是一個地地道道的流浪漢。

他曾住過莫斯科，一提起那段生活，他就所直吐唾沫。

「莫斯科和地獄沒什麼兩樣，雖說教堂有一萬四千零六座，但是那兒的人卻無一倖免是騙子。

「他們髒的渾身長疥，不信你就瞧吧，從商人、軍人到市民都是一路步一路抓癢癢。這就是莫斯科的城市特色。

「是的，忘不了，他們還有一個法寶——‘大炮王’，它是彼得大帝，專門用來轟打暴動的人們。