在人類與獸人爆發戰爭的一萬年前，艾澤拉斯世界只有一塊被無邊的海洋包圍的巨大陸地，這片大陸被稱為卡利姆多。許多不同的種族和生物在這片土地上生存，與惡劣的自然環境作鬥爭。在這塊黑暗的大陸中心是一片充滿神秘能量的湖泊，這片湖泊——它後來被稱為永恆之井——是整個世界的魔法和自然能量的源泉，在從這個世界以外無邊的黑暗中汲取能量的同時，永恆之井向整個世界源源不斷地釋放它的能量，為世界上形形色色的生物提供營養。

不知從什麼時候開始，一個由在夜間行動的人型生物組成的原始部落謹慎地在這片迷人的湖泊旁定居了下來，這些野生、游牧的人型生物被永恆之井的神秘能量吸引，在湖邊修建了簡易的住房。天長日久，永恆之井的和諧能量對這個奇怪的部落產生了影響，使他們變得強壯、聰明，並且幾乎成為了不死之身。這個部落的名字叫卡多雷，意思是「眾星之子」。為了慶祝部落的不斷發展壯大，他們在永恆之井的周圍修建了高大的建築物和神殿。

卡多雷——也就是後來被稱為暗夜精靈的種族——信奉月亮女神艾露尼，並認為每到白天的時候，女神就會在永恆之井的湖底沉睡。早期的暗夜精靈法師和先知以極其謹慎的態度研究永恆之井，想要了解它的秘密和力量。當暗夜精靈社會逐漸壯大之後，他們就開始探索未知的卡利姆多大陸，並且遇到了許多同胞。唯一能使他們停止探索的就是古老而強大的龍，雖然這些巨獸通常是隱居的生物，但他們也會盡全力守護一些神秘的地方。暗夜精靈認為龍是世界的守護神，所以最好不要去侵犯他們，以及他們所守護的秘密。

暗夜精靈不斷的探索使他們遇到了許多強大的生物，並與他們成為了朋友，其中之一就是半神塞納留斯，原始森林的守護神。偉大的塞納留斯對好奇的暗夜精靈十分友好，並花了許多時間來向他們傳授關於自然世界的知識。暗夜精靈與充滿生機的森林建立了良好的關係，並且享受著和諧的自然平衡。

很久很久之後，暗夜精靈的文明無論在疆域還是文化方面都有了巨大的進步。他們的神殿、道路和定居點遍佈整個卡利姆多大陸。艾薩拉——暗夜精靈美麗的女王——在永恆之井旁邊建造了一座壯觀無比的宮殿，以供她寵愛的僕從居住。這些高等精靈對女王唯命是從，並且認為自己比其他的同胞更加高貴。雖然艾薩拉女王受到所有人民的愛戴，但許多民眾卻對上層精靈感到十分憎惡。

艾薩拉和其他法師一樣對永恆之井的秘密擁有強烈的好奇心，她命令學識淵博的高等精靈解開它的秘密並揭示它的真正作用。上層精靈們夜以繼日地對永恆之井進行研究，最終他們發現了一種方法，使他們能夠運用和控制永恆之井的強大能量。當他們的試驗進一步進行時，高等精靈們發現他們可以運用這種新發現的力量任意創造或毀滅。高等精靈決定徹底掌握這些強大的魔法，雖然他們知道不恰當地使用魔法可能帶來的災難性後果，但艾薩拉和上層精靈們仍然開始了魯莽的魔法試驗。塞納留斯和許多資深暗夜精靈學者都警告說拿反覆無常的魔法能量開玩笑只能帶來災難，但是艾薩拉和她的追隨者們仍然固執地想要增強自己的能量。

當他們的能量增強之後，艾薩拉和上層精靈發生了明顯的變化——高傲冷漠的上層暗夜精靈對他們的人民越來越嚴厲和殘暴。艾薩拉用一層黑色的面紗矇住了她的面孔，開始疏遠她的人民，並且拒絕與任何人來往——除了她信任的高等精靈。

年輕的暗夜精靈瑪法里奧·怒風在花費大量時間研究了永恆之井之後，認為有一股可怕的力量使上層精靈和他愛戴的女王墮落了。雖然他無法想象將要有什麼樣的邪惡降臨，但他知道，暗夜精靈的生活將永遠被改變……

高等精靈無節制地使用魔法，使得永恆之井的魔法波動傳入了無邊的黑暗宇宙中，並且傳播到了扭曲虛空，最終被盤踞在那裡的惡魔感覺到了。薩葛拉斯——所有生命的死敵，世界的復仇者——感覺到了這股強大的魔法波動，並且找到了這股波動的來源。在觀察了艾澤拉斯世界並感受了永恆之井的無限能量之後，薩葛拉斯急切地渴望佔有這一切，他要摧毀這個世界，將它的能量據為己有。

薩葛拉斯糾集了他的惡魔大軍——燃燒軍團，開始向艾澤拉斯進軍。燃燒軍團由數以百萬計的咆哮著的惡魔組成，他們來自宇宙的各個角落，思想中燃燒著的全都是征服的慾望。薩葛拉斯的副官——汙染者阿克蒙德和毀滅者瑪諾洛斯——已經準備好要率領他們的爪牙發起進攻了。

被自己強大的魔法能量折騰得筋疲力盡的艾薩拉女王成為了薩葛拉斯的第一個犧牲品，她同意為他提供進入艾澤拉斯世界的入口，甚至連她的僕從都放棄了對魔法的追求，轉而將薩葛拉斯作為神來膜拜。為了表示對燃燒軍團的忠誠，他們協助女王在永恆之井裡開啟了一扇巨大的、漩渦般的傳送門——即所謂「入口」。

在所有事情都準備妥當之後，薩葛拉斯開始了他對艾澤拉斯毀滅性的入侵。燃燒軍團的惡魔們從永恆之井中湧出來，對暗夜精靈的城市發動了突然襲擊。在阿克蒙德和瑪諾洛斯的率領下，燃燒軍團橫掃卡利姆多大陸，所到之處片瓦無存。惡魔術士從天空中召喚灼熱的地獄火，它們像隕石一樣撞擊著暗夜精靈優雅的神殿。末日守衛穿過卡利姆多的原野，屠殺它們看到的一切生物。狂暴的地獄犬在鄉村中狂奔，沒有遇到任何抵抗。雖然勇敢的暗夜精靈迅速組織起來為保衛他們古老的家園而戰，但是在勢不可擋的燃燒軍團面前，他們只能節節敗退。

瑪法里奧·怒風在此刻擔任起了為他的那些被圍困的同胞尋求幫助的任務，他的兄弟伊利丹曾經學習過上層精靈的魔法，但他因為對在上層階級中逐漸滋生的墮落感到憤怒而離開了他們。在確信伊利丹已經放棄了對這種力量的追求之後，瑪法里奧開始啟程去尋找塞納留斯並組織了一支反抗軍。年輕美麗的女祭司泰蘭德同意在月亮女神艾露尼的的名義下與這兩個兄弟同行。雖然瑪法里奧和伊利丹都愛著這位美麗的女祭司，但泰蘭德的芳心只屬於瑪法里奧。伊利丹很嫉妒他的兄弟與泰蘭德的愛情，但他知道這點傷心與他嗜之如命的魔法給他帶來的痛苦相比，是微不足道的事情……

伊利丹對魔法能量有很大的依賴性，他為了剋制自己重新汲取永恆之井中的魔法能量的強烈慾望而時刻遭受著巨大的痛楚。儘管如此，在泰蘭德的耐心幫助下，他仍然能夠保持足夠的理智來協助他的兄弟找到隱居的半神塞納留斯。在遙遠的海加爾山中的月光林地裡，他們找到了定居於此的塞納留斯。塞納留斯決定幫助暗夜精靈找到古老的巨龍並尋求他們的幫助，由紅龍阿萊克斯塔薩領導的巨龍答應派出它們強大的龍群，與惡魔和它們的首領作戰。