說到最後，老李教授判斷道：

「所以說，各位，我們與大明王朝的關係，在當前仍處在磨合與試探之中，這份協議只是體現了我們雙方關係的階段性產物，而非最終結果。能意識到這一點的話，想必就不會那麼憤憤不平了。我們當然需要維護自己的利益，而明帝國也肯定要爭取他們的權益。今後這樣的事情肯定還會有，而且只會越來越多，如何應對，則取決於我們的智慧和判斷，不可能一蹴而就的。」

「那您覺得我們這次該怎麼回應他們的要求？」

人群中忽然冒出來一句話，似乎是想在具體事務上挑老爺子的刺，但經驗豐富的老教授怎麼會被這種想法套住，當即呵呵一笑：

「具體怎麼處理，那可就是各位管理委員的職責了。大家選出這十五位同志出來，不就是為了解決這些問題的麼？」

說完這話，老頭兒朝大家揮揮手，居然就那麼瀟瀟灑灑離開了議事廳。屋內眾人互相看看，有幾個頭腦較為靈活的禁不住暗暗點頭——這老爺子雖然退居二線，號稱不管事了，但對於整個集體的核心路線卻仍然關切著呢。有人想改動當初在他主持下所制定的對明友好政策，老教授才會站出來說那麼一番話。而只要這個基本路線不變，具體怎麼應付明帝國的種種要求，他才懶得管。

……

過了片刻，委員會主席宋阿姨輕輕敲了敲小錘。

「那好吧，我們繼續——小敖，請繼續介紹你的想法。」

「噢……好，其實在我看來，只要處理得當，這件事情上咱們未必就吃虧。」

敖薩揚從一開始就想闡述這個觀點，只是被打斷了，稀裡糊塗捲入到一場「同意了明帝國的要求就是吃大虧」的辯論中去——其實這個命題未必成立。所以如今敖薩揚再次得到發言機會時就趕緊把自己的中心議題丟擲來，免得再被人歪樓。

「我們都知道，大明帝國對於海軍和艦船向來不怎麼重視，這一次他們提出要求，無非是看到我們繳獲了歐洲人許多大船，想要從中分一杯羹而已。即使我們給了他們幾條，估計也派不上什麼大用處，最終多半還是會在哪家港口裡慢慢爛掉。」

「所以我們才沒必要給他們好的船啊！」

葉孟言叫嚷道，但敖薩揚卻搖頭：

「我的想法正好相反——如果我們給他們爛船，那麼將來明朝人肯定會把那些船用不起來的責任全部推到我們頭上，給了東西還不落好，那才真是做虧本生意了。而正是因為大明在這方面存在短板，我們才要找一條最好的給他們，讓他們沒有任何藉口。我們要讓明王朝上上下下都覺得：把這麼一條好船閒置在港口中是絕對的浪費和犯罪行為，必須要利用起來，這樣他們就不得不正兒八經的開始往艦船方面做投入……」

「你的意思是說……利用他們這次的要求，誘使明帝國建立自己的海軍？」

委員之一的吳昆一邊搖頭，一邊不可思議道：

「那個崇禎皇帝眼下天天在為銀子焦頭爛額，他怎麼可能捨得拿出這麼大一筆錢來？而且明朝軍隊對於使用這類西洋大帆船的經驗肯定很缺乏，再好的船到了他們手裡恐怕會被糟蹋掉。」

「沒錯，就是因為明帝國既缺乏資金又缺乏技術，我才敢建議給他們好貨啊，要是搞得跟後世中國一樣啥玩意兒都能山寨，那反而不敢給了，給咱們自己製造競爭對手……」