有道是長兄如父，既然妹子過來，自己肯定理所當然有責任要照顧好她了……嗯，還要趕緊寫封信找人帶回去，告訴家裡小妹安然無恙，否則天曉得家中會鬧成什麼樣……估計現在多半已經鬧翻天了。

想到寫信回家的事情，張陵臉色忽然一黯。他那小妹子素來最是個聰明伶俐善於察言觀色的，不然也不會在家裡最受寵愛，一見張陵的臉色便知道大哥在想什麼。

「怎麼？大哥是擔心俺跑出來以後，家裡沒人給你寫回信了？」

一下子被說中心事，張陵又嘆了口氣——自從家裡那倔強的老父親認定他是「屈膝從賊」之後，對於這個曾經給予厚望的長子已是徹底失望，甚至開宗祠宣佈將他驅逐出家族，不再被承認為是寶雞張家的子嗣。無論張陵在寫回家的信中如何解釋，都是不理不睬。

以前只有小妹偷著給他回信述說一些家中狀況，如今連這個小細作也跑到了海南來，家裡可沒人再能幫他通風報信了。這些年來張陵人在海南，對於家中親人的思念之情只能通過那一紙書信得以緩解，如果這條路斷了，以後的日子可不好熬。

面對老哥的鬱悶，張小妹卻是胸有成竹的樣子，拉住他大哥的臂膀嘻嘻笑道：

「別擔心啦，俺出來以前跟看門的老王頭說好了，以後哥哥寄回家的信件都讓他悄悄送到王伯伯家去，讓俺嫂子代為回信……嘻嘻，這個主意可好？也省得你們總要通過俺在中間傳話了。」

——和他妹子一樣，張陵自己身上也揹著一門娃娃親，他老父親和以前同僚定下的。不過張陵是對這門親事非常滿意的，女方那邊也一樣，青梅竹馬兩小無猜用在他們身上再合適不過。

以張陵的年紀，本來在前來瓊州赴任之前就該把親事辦掉的，只是他當時年輕氣盛，總覺得憑自己的本事，完全可以取得更大的功績，把婚事辦的愈發風光些。結果海南一場大敗，連家都回不去了，本來他老爹都通知親家說要把婚約解除掉，但女方卻不肯，於是就拖延下來。

這幾年靠著他小妹子從中傳書遞信，倒也跟未婚妻重新接上了頭。雖然女方許諾說一直會等他，但張陵卻感到很羞愧——他已經讓女方等了她三四年了。這年頭女人出嫁都早，雖然對方從來沒在書信裡抱怨過什麼，但張陵猜也能猜到她在家中會受到多大壓力。

好在隨著瓊海軍接受朝廷招安，以及這次他們在山東立下莫大功勳。自己的身份也總算可以跟著洗白，到時候找機會把人接來海南或是自己回老家去成親，想必都不會再有太大阻力。

先把這些綺思放到一邊，張陵整了整姿勢，恭敬問道：

「爹孃他們都還好吧？家裡諸事一切如常？」

這是為人子必須盡到的禮節，儘管老爹已經不認他這個兒子，他必須要依舊恪守。同樣的張小妹縱然在他面前可以撒嬌頑皮，但此刻也要端正姿態老實回應：

「一切都好，只是近幾年流賊愈發鬧得厲害了。動輒就是好幾萬人的大綹子，有一回還圍了縣城，幸虧爹帶人守住了，不然可真不知道會咋樣。」

張陵臉色有些發白，跟短毛接觸多了，也曾從他們口中聽到過不少有點像是「天機」的預言之詞。什麼崇禎天下只有十七年之類的話早就傳遍南粵官場，自也不必多說。而他們在平時言談中對於天下各路兵馬都視若糞土，唯獨對關外建奴和陝西流寇的重視程度卻是前所未有，有一回甚至有人失口說起什麼李自成攻入北京城之類的話，雖然發現有他在場趕緊收了口，卻讓張陵疑惑不已。

李自成他是知道的，不過闖王高迎祥手下一路騎將而已。高迎祥的部隊他曾經打敗過，並不咋樣，那姓李的有何能耐會令短毛都如此重視？

可短毛的鄭重態度決不是假的，否則也不會為了他們一個成員執意要去陝西而鬧得那麼緊張，連火炮都要拉過去……再結合今天小妹的敘述，張陵心頭愈發沉重，也許應該寫信回去讓家族儘快遷離陝西？可念頭剛剛生出，他自己便知道此念純粹痴心妄想，除非是自己繼承了家業，成為族長之後才有點可能。

搖了搖頭，將這些雜念驅出腦海，張陵衝著自己素來最是疼愛的小妹妹笑了笑：

「坐船很累了吧，先在這裡歇會兒好了，等下午我帶你上街去逛逛。」

「哈！不用不用，俺精神著呢，現在就去逛吧！」

小姑娘剛才被帶過來時，一路看著街頭的種種奇景早就眼花繚亂，此時一聽有機會上街哪裡還肯休息，當即拉著兄長的袖子撒嬌不已。張陵也是撓頭——自己這妹子還真是朵奇葩。從小在陝西長大，屬於地道的旱鴨子，從海船上下來居然一點不暈——要知道就是他當初坐船渡過瓊州海峽時還頭痛了兩天呢。

看這丫頭眼珠子骨碌碌亂轉，即使自己不帶她肯定也會獨自溜出去的——這可是她的強項呢。於是張陵只好苦笑一下，指了指房門外：

「走廊盡頭有公用的盥洗室，你好歹去把臉洗一洗，頭髮梳理梳理再出門。既然已經到地頭了，總不見得還象個走江湖賣解似的。」

張小妹朝他做了個鬼臉，從包裹裡翻出一條洗手巾，端起架子上水盆就跑了出去。但沒一會兒，便從盥洗室那邊傳來女孩子的大叫聲：

「哥！哥，這裡沒有水井啊！」

張陵無奈搖搖頭，走過去教她如何開啟和關閉水槽上的龍頭，想想看又把小妹帶到廁所門前教她識別上面的男女標誌，免得到時候跑錯了門鬧大笑話。

中途偶爾碰到幾位男客經過，都朝他們兄妹投來詫異目光——就是投宿在旅店裡，大多數女客也不會拋頭露面出來幹打水之類雜活兒，除非是下人僕役之流，否則多半是由同行男人出去打了在屋子盥洗的。更不用說使用公共廁所了——都是在屋子裡用馬桶解決的。張小妹出現在這裡，反而讓那些光著膀子過來擦洗身體的客商漢子們十分尷尬，忙不迭都躲開去。

不過張陵卻知道自家妹子肯定不會在乎這些，能一路上走過來，這些「小」問題自然早解決了。果然見她大大方方就著龍頭水擦了幾把臉，顯露出頗為皎好的容顏。又極有興趣的在盥洗室那面玻璃鏡子前扭來扭去的臭美了半天，方才被張陵拉扯著滿心不願意的離開。

「等等啊哥！俺還沒照完呢，從沒見過這麼清楚的鏡子……」

「這玩意兒在島上不稀奇，大市場裡有得是。回頭給你買一面，愛照多久照多久！」

張陵不耐煩道，張小妹一聽眼睛立刻就亮了：

「真的？哥哥可不許騙我哦！」

「當然，我張汝恆什麼時候說話不算話了？」

兄妹倆一邊吵吵嚷嚷的，一邊走出旅舍，朝著瓊海軍控制下的白沙港街道走去……