蘇府正堂，燭火搖曳，更漏聲聲。

老夫人端坐在主位上，手裡捻動著佛珠，接過蘇長青遞來的熱茶，指了指對面的位置，讓他坐下。

「你今天是怎麼了，心氣不順拿雲丫頭撒氣？」

蘇長青低垂著眉眼，半邊臉隱在燭火之中，眸光晦澀不明。

「母親，我不想讓她們孃兒三再過見不得人的日子，忠哥兒和雨晴比家中這兩個強上百倍，卻偏偏連族譜都上不了！沒個正經名分！」

蘇長青憤憤開口，商量似的緩聲道：「母親，我看不如……」

「住口！」

老夫人將茶杯頓在案几上，止住他後頭的糊塗話。

「眼下孫家還得勢著，你又在皇上跟前許下過此生只要一人的承若，貿然將人接進蘇府，你想家中大禍臨頭嗎？」

蘇長青在外頭養外室，還有了一子一女。

老夫人也是近兩年才知曉此事，還為此發了不小的脾氣，憂心許久，生怕事情敗露。

好在孫嘉柔是個安分的，從未懷疑過什麼。

「母親！」

蘇長青神色懊惱，垂頭喪氣地靠在椅背上，忠哥兒已經十八歲了，早給進入族學讀書，眼下卻只能在私塾混著。

晌午的時候月娘還跟他哭了一場，說怕耽誤了忠哥兒的前程。

蘇長青心裡不好受，才有了方才那場發洩。

「他們娘三的事兒先緩緩，孫家那裡總要過得去。」

老夫人捻動著佛珠，臉上神色淡淡的，多子多福，他蘇家的兒女總歸不能流落在外。

「孫家，自打娶了他家女兒便處處都要瞧他們的臉色，總有一日我要將他們都踩在腳下！」

蘇長青狠狠拍了一下椅子扶手，一雙眉眼滿是陰鷙與算計。

夜色深沉，月影高掛空中，枯葉打著旋兒飄落。

朝華小築內燈火通明，蘇樂雲端坐在案几後，手中持筆細細寫著禮則，蓮心同翠柳陪在一旁。

「小姐，您歇歇再寫吧。」

「夜深了，您明日再寫吧。」

蘇樂雲抬頭看了看微微泛白的窗外，伸了伸筋骨，轉動著手腕道：「只差一點就寫完了。」

寫完便安心了，省的她的好爹爹再借題發揮。

「你們先下去歇著吧。」

蘇樂雲提起筆繼續在紙上寫著，眼底泛起淡淡的青色，神色略有怠倦。

「主子沒歇，奴婢們哪能歇著。」

蓮心含笑將燭心剪地更亮，翠柳在案几上鋪了新宣紙，又端了熱茶過來。

更漏聲響，幾聲雞鳴，天色大亮。

蘇樂雲撫了撫痠痛的脖頸，放下筆，將抄錄的禮則歸攏在一處，緩緩鬆了口氣。

「主子可算是寫完了，快去床上躺會兒吧，奴婢將這個給侯爺送去。」

蓮心接過理好的謄抄放到托盤裡，小心翼翼拿著。

「罷了，還是我自己送去吧。」

蘇樂雲捏著厚厚一沓謄抄，理了理有些散亂的鬢髮，緩步出門。

「走吧，遲些怕父親就要上朝去了。」

挪步到正堂時，蘇長青正在換朝服，孫嘉柔雖同他慪氣，但還是陪在一旁，接過奴才手上的配飾為他戴上。