寧玉便把存摺拿出來，提了兩千給小米。但他提議說，養普通雞不如養烏雞，養烏雞換錢多。這是他到十里街買化肥聽人家說的。到底怎麼樣，以到公社畜牧站問問。
膩味老漢見閨女弄來了錢，又帶來了寧玉的建議，心裡十分高興，大聲說：「那就養烏雞！我下午就去公社問！」
下午他去一問，果然有這麼回事。畜牧站的老田說，是臨沂藥廠下來聯絡養烏雞的，養大了他們收購。因為是造藥用的，價格比普通雞貴不少。如果同意的話就和站上寫一個合同，然後就到江蘇如東縣進小雞。老漢就痛痛快快在合同上摁了手印。
回到家便收拾院子，騰出半邊來壘了個大雞舍，上面蒙上了塑膠網子。接著，老田也把小雞給拉來了。一時間，院子裡響遍了這種黑嘴黑爪小動物的喳喳聲。
老膩味養烏雞的訊息很快傳遍四方。公社正為了貫徹全縣兩戶一體經驗交流會精神抓典型，一聽天牛廟冒出了一個，幹部們馬上來看。一看還真是典型，而且是過去一個老貧農老貧困戶乾的，更是意義重大。甄書記還給起了個名字：「天牛廟特種雞廠」，親筆題寫了，讓大隊書記封合作負責做好牌子掛起來。幾天後，公社組織了一個現場會，讓各村書記都來看。老膩味面對那麼多觀眾侃侃而談：他怎樣響應黨的號召決定大搞養殖業，中間克服了多麼艱鉅的困難。特別是在某某領導那裡碰了嚴重的釘子也不後退，終於把天牛廟特種雞廠建了起來。說到這裡，他用尖銳的目光瞅了紀書記一眼，而此刻的紀為榮已經後悔得噬臍莫及連頭都不敢抬。講完這些，老漢還像個專家一樣講起從畜牧站聽到的知識：這烏雞是稀有雞種，藥用價值很高，用它配了別的藥造成烏雞白鳳丸，能為婦女同志解除好多毛病，像月經不調、崩漏帶下什麼的都管……他的介紹激起了一陣又一陣的掌聲。他講完是公社書記講話，兄弟大隊幹部做表態性言。會議結束已是中午，天牛廟村支部將早叫人做好的豆腐和煎餅拿來，讓與會者吃了一頓便餐。當典型的同志當然也在會上吃。膩味和小米父女倆吃得飽飽的，目送各級領導離去，四目一對欣然笑道：「當經濟聯合體真光榮呀！」
第二天，紀為榮亡羊補牢，親自領著信貸員來了。紀書記先誠懇地檢討一番，然後讓信貸員把一千塊錢送到了老漢手中，說是提供一點點幫助。老漢接過來矜持地道：「嗯，我是需要點資金。要知道，這烏雞得吃混合飼料，機器造的，沒有資金是弄不來的！」
公社現場會後，老漢的名聲大振。連縣裡有關部門也知道了，經常有小車開到他的門前。那些領導來這裡後，看上一番，再握著手熱情鼓勵一番，弄得父女倆心裡像小春風呼兒呼兒刮。
這一天來的小車最好看，下來的人也最有派頭。等跟車的人一介紹，原來是縣委的一把手巴書記。但巴書記沒有架子，照樣和老漢握手，到雞舍邊仔細參觀，臨走時還一再拍著他的肩膀讓他好好幹。送走縣委書記，老漢無論如何也抑止不住內心的激動，他抬頭看看這個當年寧學祥居住的大院，對小米說：「咳，寧學祥他算老幾？縣太爺知道他的門朝哪？」小米點著頭說：「是呀爹！是呀爹！」她說完這兩句，飛跑到雞舍對那些已經退盡絨毛長出大翎的烏雞們說：「知道不知道？剛才來看咱們的是縣委書記呢！」
隨著參觀者的屢屢光臨，小烏雞漸漸長大了。當然在這段時間裡也死掉了一些，大約有十分之一的樣子。寧玉不便到老丈人家中看，但每當小米晚上回家就告誡，要她注意防疫，能賣的時候趕緊賣掉。小米向爹轉述這些，爹卻歪一歪鼻子道：「他懂個**槌子！」
當天氣變熱夏季到來，畜牧站的老田接連來了幾趟，說是雞應該賣了，因為這烏雞在能交配產蛋前是「童子身」，藥效最大，也最值錢。老漢猶猶豫豫地道：「那上邊再參觀看啥呢？」老田說：「你養了雞是幹啥的？是掙錢呢還是供人看？」老漢想了想道：「政治性也很重要，這是縣委書記來看過的，我如果把雞賣了怎麼向領導交代？」老田搖著頭說：「你呀你呀！」
正在這時，紀書記來下了個通知，縣裡將在八月底召開第二次兩戶一體經驗交流會，讓老漢準備到會上做典型介紹。這一來，老漢更不打算賣雞了。
這時，七百多隻小烏雞已經全部進入了青春期。每到下半夜小公雞引吭高歌搞得膩味老兩口無法入睡。到白天，這些小公雞則忙於戀愛連吃食都顧不上。寧玉這時催促小米趕緊賣，是這話到老漢那裡就給否決了。老田來看了之後十分著急，說：老封呀快賣吧，再不賣就危險啦！他還告訴老漢一件事：幾年前北京有個大型機械化養雞場，華國鋒去視察了一回並題了辭，結果全國都去參觀，不知哪一夥帶去了病毒，時間不長雞就全死光了。老漢一聽也有些緊張，但想想縣裡的會，說：「等開完會吧。一開完會立馬賣！」
離開會還有十幾天，老漢就一天天地等。想不到過了三四天，忽然有許多雞開始拉薄屎並且精神不振，這天早晨，雞舍裡竟出現了一大片倒斃者。老漢急忙叫來老田，老田看了頓足道：「完啦完啦徹底完啦！」老漢說：「你快給治呀！」老田說：「大群的雞到了這一步，就是神仙也沒法治了！唯一的辦法，就是趕快把活著的殺了運到藥廠去，看他們能不能要。」老漢便冒著滿頭的汗招呼小米和老婆動刀子。老婆說：「這麼多雞什麼時間殺完，小米你快叫寧玉去！」老漢也沒阻擋。這樣，寧玉很快來到了這個他四十多年沒再踏進的院子。但他沒顧得上懷舊，急急忙忙當起了屠雞者。