趙耘急忙笑道：「正是！好叫那秦霖和高凡知道，便是大靖一個幼童也叫他們頭疼。」

英武帝微微一笑，對板栗道：「張巽功過相抵，朕就不追究他的過失了。不過，為了讓他得個教訓，免得他長大後恣意妄為，這次大火中受災百姓的損失由他賠償。」

此言一齣，不但板栗呆住，連眾臣都呆住。

張楊起身賠笑道：「張家責無旁貸。」

英武帝搖頭，加強語氣道：「不是張家，是張巽！這筆債就記在他頭上，戶部先墊付，要他親自掙錢償還。一定要告訴他，這筆債是他欠下的！」

可憐的小苞谷，還不知道自己已經成為大靖戶部年紀最小的債務人。等清算過後，那筆銀子足以壓扁他的小身板。

他將如何應對呢？

板栗不知皇上為何來這一齣，心想，記在七弟頭上，還不等於記在他們兄弟頭上，難道他們兄弟姊妹還能看著七弟難受不成！

接著，英武帝繼續問他下一步安排。

板栗便將自己與葫蘆商議的決定說了。

英武帝點頭，沉聲道：「你且去準備。明日辰時，朕在皇城南門親送你出征。」

板栗急忙跪地叩首道：「微臣領旨！」

然後起身大步去了。

等他走後，英武帝對身邊太監道：「宣王窮進宮。」

板栗從皇宮出來，匆匆趕回王府。

此刻，玄武王府人聲鼎沸，上下都在忙碌。

因為，板栗和小蔥即將帶兵出征，周菡忙著為他們收拾打點行裝、安排跟隨的家人；再者，李敬文的爹孃和弟妹來了，小蔥和李敬文都忙，根本無暇顧及他們，自然是鄭氏婆媳出面安置親家；其三就是紅椒要投軍，馬上就要走了，長輩和兄弟姊妹們放下一切事，都來送她。

老太妃屋子裡，板栗見了被眾兄弟姊妹簇擁著的紅椒，不禁眼前一亮：

紅椒已經卸去簪環等首飾，頭髮像男兒一樣束起來，額頭上勒著綠色抹額，上面刺繡很別緻，是兩串玲瓏小紅椒；穿一身大紅勁裝衣褲，腰繫兩指寬的紫紅腰帶——卻是一根皮鞭；左腰懸一柄長劍，右腰側跨了一囊袋，內裝飛鏢；背後掛著飛爪，羊皮靴裡藏著短匕……

她與山芋、南瓜並肩站在廳堂當中，個頭只比他們稍矮一點，猛一看去，倒像個英俊少年，跟他們一般是兄弟了。

就聽她對張老太太道：「……咱大靖兵強馬壯，大哥和大姐又都在軍中，照說不用我多事出頭。可奶奶是知道我的，從小性子就是這樣的。要是沒指望也就算了，如今有指望，要是不趁著沒嫁人的時候遂了心意，就是白活一場了！」

張老太太愁容道：「可是紅椒，打仗可不是玩的……」

紅椒道：「誰去玩了！奶奶，你就這麼小看孫女？」

眾兄弟姊妹看著精神迥然不同的紅椒，不但沒有分別時愁雲慘淡，反被她激起一腔豪情，跟著振奮。香荽等人都上前勸奶奶，南瓜山芋則叮囑二姐姐萬不可莽撞等等。

這時板栗進來，挨個叫道：「奶奶，爹，娘，二嬸！」

又見李長明夫婦在座，忙上前見禮。

眾人顧不得客套，慌忙圍著他問紫茄、玉米和小苞谷的情形。

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