「就愛讀書」

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關注田家事的，除了英王，就是張家了。

板栗雷厲風行地處置完兩樁大事，又連續做了各項安排，未及喘口氣，就向爹孃問起田夫子進京之事。

張槐便將上午跟田夫子的談話說了。

「如今，就等田家將此事了了，看田遙怎麼樣。」他嘆息道，「不管如何，夫子對張家不薄，田遙也是咱們看著長大的，總要給他一次機會。」

板栗點頭，道：「也好。正好可以藉此機會觀察田遙應變處置能力和心性為人。人的一些心性，平常是看不出來的，也需要磨礪。」

張槐點頭道：「就是這個意思。誰還能不遇一點事呢？」

又對小蔥道：「你抽空勸勸紅椒。」

小蔥輕聲道：「爹，紅椒自己也有主意。我們的想法，她未必能接受。」

鄭氏卻沒有出聲。

板栗問道：「紅椒今兒怎樣？」

小蔥道：「在盈虛園練輕功、練飛鏢、練翻牆越壁……」

板栗和張槐聽得張大嘴巴——紅椒準備投軍麼？

張家人在等田遙的選擇和決定，田遙會如何呢？

傍晚，田遙落衙後，邁著沉重的腳步，走進略顯空曠和寂然的小院，看門老漢面色惶恐，再也不復往日的笑顏。

果真趕走了？

他果真認錯親了？

這真是一個笑話！

慢慢地走進上房廳堂，他對著端坐在八仙桌左側的田夫子跪下：「父親！」

田夫子沉聲道：「起來！坐下說話！」

田遙起身後，並不坐下，垂手站在父親跟前，聆聽教誨。

可是，等了半響，卻沒聽見疾言厲色。或者語重心長的話語，抬頭一看，田夫子正眼神銳利地盯著他看。

「父親有何吩咐，儘管說。」田遙道。「兒子無不遵循。」

「果然如此，你會瞞著為父，自己認了孃親？」田夫子諷刺地說道。

田遙心頭震動，接著鼻子一酸。眼睛也紅了，嗆聲質問道：「那請問父親，孩兒孃親是誰？鎮國公夫人為何會有孩兒……」

「你孃親溫婉大氣，溫柔善良。」田夫子打斷兒子話道。「絕不是這個不知……不是這個庸俗女人可以比擬的。」

他想說「不知廉恥」，不知為何，又生生嚥了下去。

田遙追問道：「她是誰？」

田夫子用力閉了下眼睛。輕聲道：「她叫司徒水雲。是善郡王玄孫女。為父不告訴你。是因為你不能認她，不能玷辱她死後清譽。」

田遙聽著這陌生的名字，心裡空蕩蕩的不知所措。

田夫子似乎看穿他心思，冷笑道：「你不相信為父的話！很好！為父教導你二十年，還不及一個莫名其妙的女人對你幾個月的蠱惑。你真是太讓為父失望了！」

他看著兒子滿心傷感，難道真是剪不斷的血脈相連？

這個認知讓他十分痛苦。

田遙艱澀地回道：「可是父親……」

田夫子斷喝道：「你枉讀了滿腹詩書，便不論真相。這個女人如此不顧你感受和處境，逼你納妾，有這樣的親孃嗎？」

田遙分辨道：「國公夫人並未逼我什麼。」

田夫子大怒道：「看來老王爺並未說錯，是你自己貪花好色，想納美妾了。」

田遙漲紅了臉，用力道：「父親，孩兒昨天見了紅椒，已經想明白了，並不想納素謹為妾，正要好言勸慰國公夫人呢。可是，國公夫人若真是孩兒親孃，她所作所為並沒有錯。別說她早替孩兒和素謹定親，就算沒定親，當母親的給兒子房裡添人，這放在誰家都是很正常的事。不能因為張家沒這規矩，就說人家不配當親孃。」

田夫子厲聲喝道：「糊塗東西！她不問情勢，強逼你答應，就是居心不良！」

田遙怔怔地問道：「什麼情勢？父親不會是懼怕……吧？」

田夫子氣得哆嗦，猛拍桌子道：「逆子，不管如何，你休想讓那妖女進田家門！」

田遙見父親動了氣，忙跪下道：「父親息怒！兒子剛才說了，兒子並不想納素謹。再說，既然父親說國公夫人不是兒子親孃，這事就更談不上了。」

田夫子彷彿也精疲力竭，不想再談，揮手道：「此事休要再提起。為父累了，先去歇息了。」

田遙忙道：「父親尚未用晚飯呢！」

田夫子擺手道：「不用，為父下午用了些點心，尚不餓。」

說著背手踱出廳堂，往後面歇息去了。

等他走後，田遙呆呆地站著，心裡空空的，又有些如釋重負。

他還是一個沒孃的孩子，幾個月的糾纏牽扯都是笑話。父親說的那個溫婉大氣、溫柔善良的女子，離他太遠了，遠得連想象一下都不能夠，無從想起，無法想象，遠不及國公夫人觸手可及。

可是，他還有紅椒。

想起和紅椒在浮舟亭畫畫、烤魚的情形，他禁不住淚流滿面：親孃是不指望了，有一天，他會生下自己的兒女，當好他們的爹孃，再不要製造孤苦無依的田遙！

廚房崔嬸端上晚飯，他一個人吃。

吃得很香甜，吃了兩碗。