她轉向田遙道：「這方面，沒有人能比得上青山書院的周夫子。他老人家一生大起大落，又在朝中沉浮幾十年，如今七十多了，還精神健旺的很，就是這個緣故。」

田遙想起老夫子一派淡然的神情，那是真的淡然。

他鄭重對素謹道：「素表妹好生記住夫人的話，心懷當放寬些，凡事想開些……」

素謹看著秦淼黑亮的鳳眸，裡面映出她的容顏，彷彿連五臟六腑都照得歷歷在目，一絲兒掩藏都不能。

水柔郡主已經生了兩個孩子，依舊讓面對她的人自慚形穢到絕望。

素謹渾身虛軟，感覺頭部一陣暈厥。

果然，她不該來！

田遙便問秦淼：「可要開方子？」

秦淼看了他們在永安堂抓的藥，點頭道：「這方子很好，就照這個吃吧。要想斷根，非得她修身養性，讓心境平和不可，我是沒好法子的。或者你們可以去清南村找我爹看看。反正田兄弟家在那裡，吃住都方便……」

素謹正昏沉。聞言一驚，急忙道：「不！」

田遙卻道：「去一趟也好。秦大夫可是名醫。他治病並不拘泥常規。你有什麼心結，他或者有法子幫你開解。」

秦淼笑道：「對，我就是這個意思。」

素謹委婉道：「湖州路途遙遠。只怕不便。夫人之言小女子謹記在心，往後一定會注意的。」

秦淼便笑道：「如此，田兄弟就不用擔心了。」

又閒談一會，田遙便起身告辭。

秦淼挽留不住。由他們去了。

等人走後，紫茄牽著雪蓮從後堂走出來，笑問道：「大嫂，她這病真不能治？」

秦淼揚眉道：「當然！我就算再看不上她。也不會拿這個做文章。該說的我都說了，她真要‘自作孽’，神仙也救不了她！」

雪蓮軟軟地問道：「娘！剛才那個姑姑是誰？」

秦淼在閨女面前蹲下身子。將她攬在懷裡。笑道：「是來找娘瞧病的。雪蓮，你說，娘和那個姑姑誰更好看一些呢？」

小雪蓮毫不猶豫地說道：「娘好看！」

秦淼忍俊不禁，用力在閨女臉上親了一下，道：「我閨女就是偏心。不過這話娘喜歡聽。你爹說娘就像花兒一樣呢。」

雪蓮忽閃著大眼睛道：「我沒偏心。娘就像早上的花兒一樣，好漂亮的；那個姑姑像晚上的花兒，曬焉了沒勁兒！」

秦淼和紫茄愕然相視。接著大笑起來。

真是童言無忌！

秦淼玩笑比美，還有一個人也在比美。

香滿樓二層雅間內，紅椒滿腦子揮之不去都是田遙攬著那白衣女子的身影，眼前田遙和素謹的面容交替變幻，一股憤懣不平在胸腹間亂竄，感覺揪心抓肺地難受。

等菜上來後，先是猛吃一陣，然後擦擦嘴，掏出大苞谷送的小圓鏡子，對著臉上左照右照。

照了一會，忽然把鏡子往桌上一扣，大叫道：「我是不是比那個女人醜很多？」

聲音帶著哭腔。

弟妹們都聽傻了。

大苞谷將手中骨頭一扔，道：「二姐姐，你真糊塗，這麼明擺著的事，還問人，這不是找不自在嘛！」

紅椒氣得瞪他，眼看就要哭出來。

玉米怒叱大苞谷：「誰說二姐比不上那個女人美了？你真是瞎了眼！」

大苞谷直著眼睛質問道：「誰說二姐比不上那個女人美了？你耳朵聾了，沒聽清我的話？我的意思是二姐比那個女人美是明擺著的事，你想啥呢？」

玉米就愣住，同時又愧疚，因為這樣一來，他把「明擺著的事」理解為紅椒沒那女人美，更加傷她的心。

香荽道：「別吵了！這有什麼好吵的。」

轉向紅椒道：「二姐姐，人的美醜，不僅是看長相的，還要看神韻、氣度的。二姐姐的精氣神就沒人能比，正所謂‘人比花嬌’。剛才的素姑娘長相就不用說了，但她身上缺少一種精氣神，我就不細說了——便是背後，議論人短長也是不好的，況且她病得那樣，更不好說她。」

大苞谷「哼」了一聲道：「這有什麼不好說的？那半死不活的模樣，也能叫美？真是瞎了眼了！」

山芋納悶道：「二姐姐，你一向最是爽快無拘束的，何必為這個煩心？那個田遙，他愛娶誰就娶誰，咱不理他不成嗎？我小時候就不喜歡他。」

花生猛拍桌子道：「對！」

香荽嬌嗔道：「你們胡說什麼！二姐姐別信他們的話。那人不過就是田大哥的表妹。二姐要是生氣誤會，豈不正中別人下懷？」

青蒜和綠菠看看這個，再看看那個，不知該說什麼好。

弟妹們變著法子勸慰，沒能讓紅椒歡喜，反而淚如雨下。

下更晚八點。