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到了東院二門口，黑娃看著玉米頭也不回地進去，理也不理他，有些發愣，站了好一會才轉頭走了。

玉米回家，花生正在他屋裡坐等。

聽說他回來了，忙迎上來拉住，急問道：「五弟，你剛才去哪了？」

玉米低聲道：「在園子裡！」

花生納悶道：「真的？那我們找半天都沒找到呢？」

忽然想起什麼，扯著他往外走，一邊道：「不說了。走，跟我去見爹。他說等你回來就去見他。」

玉米默默地跟著他，來到書房。

張楊正在書案後看書，南瓜也在一旁坐著。

玉米看見張楊，滯了一下，才低頭行禮道：「見過小叔！」

張楊點頭，命他們兄弟都坐下，然後眼神犀利地盯著玉米，似在審視端詳他。

「你難受嗎？」他猛不丁問道。

「難受！」玉米紅著眼睛道。

張楊見他坦言，微微點頭，道：「然我張家被抄時，你哥哥姐姐弟弟妹妹們遭受的比你多何止百倍。可是他們扛過來了！」

玉米低頭不言。

張楊威嚴地說道：「這件事沒完！」

玉米渾身一顫。

張楊道：「可是，不論真相是什麼，小叔都希望你能置身事外。你要記住：你是張家兒子！」

花生低聲道：「五弟，爹說的對。說不定啊，你還跟白凡有仇呢！你想想，他找了你來代替六弟，還把你弄的啥都不記得了，肯定不是好人。」

玉米聽後面色古怪地瞅著他。

南瓜白了弟弟一眼，溫和地對玉米笑道：「白大人今日對五弟頗多維護。然我張家也從未虧待過五弟。所以，不管五弟跟白凡是不是有淵源，以目前的形式來看，你都應該置身事外。」

張楊沉聲道：「不錯！當年你年紀幼小，不論怎樣都屬無辜。可是，如今你已長大，希望你不要令張家失望才好。剛才回來的時候，大哥大嫂還特意囑咐我，要好好待你呢！」

玉米先聽他話中帶著警告，心一沉。接著又聽說張槐鄭氏牽掛他，便紅了眼睛。

他低聲道：「侄兒記下了。」

張楊又囑咐了一番話，才道：「去吧。你小嬸讓人煮了艾葉水給你洗澡。說是在刑部呆了許多日子，該去去身上晦氣。花生，你陪弟弟去。」

花生忙笑道：「我也洗一個。」

遂拉著玉米一起對張楊施禮後告退。

等兩人走後，南瓜憂心道：「爹，我觀他今日十分不對勁呢。要不要……」

張楊打斷他話。道：「這事你大哥大姐會安排。你只管跟從前一樣待他。」想了想又道：「記得小心些。」

南瓜點頭。

張楊又靜默了一會，忽然冷聲道：「哼，若他真是隻狼崽子，養不家，那也怪不得我們！」

南瓜嘆了口氣。

張楊將他喚到跟前，道：「這個白凡。行事無跡可尋。為父左思右想，還得從他初到青山書院查起……」

他低聲對大兒子說了一番話，「明日一早為父就要去衙門。你去告訴你大哥……」

南瓜認真聽著，不住點頭。

且說玉米，洗了一個驅邪清晦的艾葉澡，拒絕了花生要陪他睡的提議，道：「不瞞四哥。我心裡亂的很，想一個人清靜清靜。」

花生無法。只好囑咐他不要多想，便回房去了。

玉米躺倒後，才合上眼，渾身疲倦都湧上來。

恍恍惚惚的，彷彿聽見娘招呼：「玉米，吃飯了。」

聽聲音，依稀是鄭氏，又似乎是另一個女子。

在黑白夢的天地裡，呈現一片山野，樹林內有棟茅屋，一個包頭巾的女子在屋裡屋外忙碌著。

「玉米，來寫大字。」

「玉米，今天我們來學《論語》。」

「玉米，把昨天背的詩溫習一遍。」

倏忽一轉，似乎那個女子躺倒在床上，蒼白的很。

「玉米，你一定要記得回家！」

「玉米，你一定要記住你爹的名字！」

「娘！娘！娘——」

玉米在睡夢中不安地滾動，使勁抱住頭，忽然驚叫大喊，猛然坐起來。

他發現渾身汗透了，喘息不止，頭更是疼痛欲裂。

夜已深，周圍靜悄悄的，月輝映在外面窗戶上，依稀可辨房內傢什，都冷冷地凝視著他，讓他覺得陌生。

他彷彿看見一個朦朧的身影，一雙含淚的眼睛，站在窗前看著他：「玉米！」