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葫蘆上前對柳尚書說明了緣故。

柳尚書呵呵笑道：「將軍只管回去。若是皇上差人來尋將軍，老夫替將軍解釋，並派人去府上告知將軍。」

葫蘆如今可是比他還高半級呢，板栗他就更管不著了，是以態度非常客氣。

板栗葫蘆向他謝過，便趕緊往將軍府去了。

在路上，趙鋒聽錢明說自己老爹和老孃去了侍郎府，忙跟板栗和葫蘆告辭，撒開腳往大哥家跑。

葫蘆的將軍府位於清華街，跟板栗的侯府清陽街隔了三條街，離延慶路的張楊府邸要遠一些。

葫蘆和板栗懷著激動的心情，進入將軍府正堂，過了穿堂，進入後院，一眼看見院子裡停著十幾輛馬車，一個穿棉袍的管事模樣的人正指揮人往下卸東西，川流不息地送往正房和廂房等各處，兩個少年在一旁支應。

二人定睛一看，那個穿棉袍的是鄭青木，另外兩人則是黃瓜和黃豆。

「爹！」

「大舅舅！」

兩人同時叫出聲，葫蘆撲過去抱住鄭青木，板栗則被黃豆和黃瓜扯住了。

鄭青木看著面前一身威儀的將官，只覺陌生之極，偏那眉眼又熟悉之極，盯著看了好一會，眼裡就滾下淚來。

他的小葫蘆沒有死，還長得這麼壯實，比他都高。

這個將軍是他的兒子，他的兒子當將軍了，他還有什麼不滿足的？

父子二人都不善表露感情，此時卻親密之極：青木按著葫蘆的肩頭，上下打量端詳他，還伸手摸摸他的官服，湊近細看那補子上的繡麒麟；葫蘆則抬手為爹擦去臉上的眼淚，小聲叫喚：「爹！」

青木不住點頭，含笑道：「好！咱兒子就是有出息！」

父子倆正相對呵呵笑。黃瓜和黃豆過來了，對葫蘆叫道：「大哥！」

黃豆對著威武的葫蘆，喜歡得不知如何是好，跟黃瓜一邊一個，抱住他的胳膊，跟看什麼稀罕物似的。把大哥從頭看到腳，嘴裡還問長問短的。

板栗則攬住青木的肩頭埋怨道：「大舅舅，你只顧看兒子，也不理外甥一聲。這就分親疏了？」

青木照他腦門拍了一下，笑問：「外甥。你都是侯爺了，舅舅是不是該拜見你？」

嬉笑間，劉黑子、馬叔、吳成、王忠等人都上來見過了。

葫蘆告訴劉黑子。劉井兒在城外軍營，明日他讓人喚他回來。

劉黑子樂呵呵地搖手道：「不要緊。要是他忙，我跟他娘就出城去瞧他去。」

寒暄一陣，眾人丟下外面的事，由馬家父子照應，眾人簇擁著葫蘆和板栗往上房去見鄭長河跟鄭老太太等人。

掀開門簾，上房裡暖烘烘的，笑語喧譁。小蔥和香荽也過來了。

頭髮灰白的鄭長河跟小兒子青山頭碰頭，大聲說笑；鄭老太太抱著香荽在一旁聽著，秦瀚秦濤和青蓮圍在一旁……

板栗大叫一聲：「外公外婆——」

張開雙臂就撲了過去。

葫蘆那一聲「爺爺奶奶」就卡在喉嚨裡出不來了。主要是覺得叫出來也未必會有人聽見——都被表弟吸引了目光，他只好笑著跟在板栗後邊，給爺爺奶奶磕頭。

鄭長河忙一手扯外孫。一手扯孫子，「板栗」「葫蘆」叫不停，都不知先跟誰打招呼好；鄭老太太也樂得眼睛眯成一條縫；青蓮秦瀚秦濤外加一個不認識的小豆丁，一齊喊「哥哥」，慈祥的老人聲、清亮的少年聲、清脆的童音、奶聲奶氣的兒聲，此起彼伏！

正亂糟糟的，葫蘆忽一轉頭，看見劉雲嵐和雲影帶著小蔥、秦淼和紫茄從廳後進來，花團錦簇一群人，幾個媳婦婆子跟著，頓時就像被施了定身咒，愣在那裡。

秦淼看見他，眼睛驟然放光，大喊一聲就衝了過來——

「葫蘆哥哥！」

她握住葫蘆的手，笑眯了雙眼，痴痴地望著那張略顯粗糙的臉頰，喃喃道：「我好想你！」

果然，這才是淼淼的本色。

葫蘆不住摩挲她一雙手，低喚「淼淼」，一樣的痴傻發愣。

想了那麼多個日日夜夜，及至見了面，發現記憶中那個純真無邪的小女娃已經長成大姑娘了，變成活色生香一個大美人，禁不住心如擂鼓，臉也紅了。

兩人傻笑呆望了一會，葫蘆放開秦淼的手，改為摟她的腰，全忘了周圍那麼多雙眼睛盯著他們，「你長好高了。我瞧瞧重了沒有。」

他就這麼抱起淼淼掂了掂，正要說話，忽覺周圍有些靜，這才想起一家子都看著呢。

眼珠一轉，急速思想要怎麼化解這尷尬。