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胡御史臉色漲紅，辯解道：「本官並非這個意思……」

趙耘打斷他的話道：「那你什麼意思？」

胡御史昂然道：「張乾身犯流罪，卻逃匿在外，後混跡軍中，伺機起伏，其心可誅！其罪難免！」

趙耘猛然瞪眼喝道：「當日他若是沒有投軍，何來今日黎章滅蕃國和南雀？」

胡御史梗著脖子道：「沒有他，自然會有旁人。我大靖人才濟濟……」

趙耘冷笑道：「是啊，人才濟濟，胡敬不就曾被封為‘鎮北將軍’麼！可惜的很，他為國捐軀了。忠心固然可表，然，戰場殺敵，光有忠心是不夠的。為將者，應具備‘智、信、仁、勇、嚴’，豈不聞‘千軍易得，一將難求’麼！」

胡御史氣得渾身發抖，衝著趙耘叫道：「趙培土……爾欺人太甚！」

趙耘肅然道：「本官忙得很，沒工夫欺負你。你的意思是張乾立下滅國之功後，應該斬首示眾？或者發配黑莽原去墾荒，以贖前罪？如此甚好——」他側身讓開，伸手延請道——「就請胡御史向皇上奏明。本官絕不為張乾開脫。」

他倒要瞧瞧，誰有那個膽子，敢在這個時候定張乾的罪？

連皇帝也不敢！

若是張乾獲罪，將來還有誰會為國盡忠？

若是張乾獲罪，拿什麼堵悠悠眾口？

什麼逃匿，不都平反了麼。既然平反，前罪自然盡皆赦免，況且他逃匿在外又沒幹不法之事，而是在軍中效力，其實這也是變相在服流刑，就好比在黑莽原墾荒一樣。甚至更苦，因為隨時有喪命的危險。

胡御史忽然發現自己孤立無援，連往日參奏張楊的人都低下頭去，黃真對他搖搖頭，微嘆了口氣。

他終於發現，自己太心急了，以為抓住了張家把柄，卻讓人不齒：為了私心打擊有功之臣。

永平帝皺眉：這張家和胡家的仇算是解不開了。

他威嚴地咳嗽一聲道：「張乾雖然有逃匿之罪，然他們兄妹在西南軍中殺敵，即如同在黑莽原服流刑一般。況他又立下開疆拓土之功，張家業已赦免，前事不可再提。」

胡御史額頭冒汗。伏地告罪道：「微臣慚愧！」

正在這時候，北疆也送來捷報，說洪將軍與元軍對陣，大勝了一場，俘獲元軍上千名。元軍暫退。

這若是擱在往常，那就是大功了，但眼下在鄭昊跟張乾的滅國之功對比下，就顯得不值一提了。

但好歹也是個好兆頭不是，群臣遂齊聲向皇帝恭賀。

永平帝確實很高興，忽然心裡一動：如今張鄭兩家文武具備。張乾和鄭昊又手握重兵，又都智勇雙全，不可不防。不如這樣……

他想罷，遂對群臣道：「如今我大靖猛將如雲，且湧出許多少年英雄，真乃前所未有之盛況和氣象。朕已經賜封‘白虎’和‘玄武’二將，不如讓四靈俱全。也是一段佳話。」

眾人聽了一愣，不知他要幹什麼。

宰相杜明道：「皇上。四靈俱全固然好，然眼下尚無人能與鄭昊和張乾媲美，青龍和朱雀將從何出？」

永平帝當然知道這個，他不自在地咳嗽了一聲，笑道：「能與鄭昊和張乾媲美的人倒是有，只是眼下尚未立大功而已。然朕決意鼓舞軍心，先賜封號，讓四靈歸位，守護大靖。」

「趙鋒能在萬軍中取上將首級，乃我大靖第一號猛將，又性烈如火，這次滅蕃國功不可沒，封為正一品‘朱雀將軍’；洪霖出身名門，兵法謀略無一不精，武功更是高強，在西北也是屢立戰功，封為正一品‘青龍將軍’。」

趙耘一呆，剛要上前推辭，皇帝便擺手道：「朕決意讓四靈歸位，愛卿不必再說。」

當下傳旨，賜趙鋒和洪霖封號，只遺憾不能招洪霖進京，否則，四靈相聚，必定盛況空前。

京城朱雀大街英王府，在重重深院內，有一處紅楓似火的園子，園子中央，掩映著一所兩進的小宅院。

東廂的書房內，秦曠看著端坐在對面的香兒，那寬大的矮榻襯托得她身子分外小巧，加上白果在一旁好奇地東張西望、滿臉驚歎的模樣，忍不住笑了。

「香兒妹妹，你來找我就是問這個？」他問道。

當日，他們一同來到京城，香兒得知他的身份是皇孫，也並沒怎麼樣，除了買田地和鋪子請他推薦了人外，就沒找過他，倒是他抽空去看過她兩次。

香兒把一切都打理得妥妥貼貼的，讓他想幫忙也沒處使力。誰知今兒卻正兒八經地到王府來找他。以為有什麼事，卻是問邊關大捷、封賞將軍們進京的事。

香兒點點頭道：「嗯。秦哥哥，我聽外面的人亂嚷嚷一氣，有的這樣說，有的那樣說，我想知道，到底是怎麼個情形呢？」

西南大捷的訊息傳來，她就急著想要了解內情，想要知道張家的訊息，特地來王府找過秦曠，卻沒見到。秦曠在國子監讀書，忙得很。再說，她一個民女，也不好總上門，只能等他休憩日來。