周篁立即笑道：「有勞公公了。公公從京城那麼老遠地方來，真是辛苦了。」又望北參拜，「周篁代爺爺謝皇上隆恩！」

王公公歡喜地眼睛眯成一條縫，覺得這孩子嘴巴真甜，生得又好，不禁連聲誇讚。

當下，眾人也都圍過來，一面向周夫子恭賀，一面跟周菡姐弟問長問短，而書院學子們則竊竊私語，談論這樁認親奇事。

周夫子見周篁被眾人圍著，全無一點怯生忸怩之態，應對揮灑自如，談吐慷慨得體，又不失少年人活潑伶俐，比之黃豆、田遙等少年毫不遜色，且舉手投足間另有一種不俗氣質，真不愧是他周楠孫子。

幾十年來，他從未如今日這般高興過。真真心懷大暢，竟不嫌吵鬧煩擾，為姐弟倆引見了黃夫子等老人後，又將黃瓜、黃豆、田遙以及許多書院學子叫過來，一一為孫子引見。

一時間，廳堂裡熱鬧之極。

黃豆笑嘻嘻問周菡道：「周姐姐。原來你說你爹跟張叔叔是拜把子兄弟，是騙我們。」

周菡笑道：「我怎麼騙你了？張大人既是爺爺弟子，那就是我爹師弟了，說他們拜把子也不算錯。張大人岷州知州時，我爹就曾跟他會談過。爹還說他們相談甚歡呢！」

周夫子聽了心裡一動：煜兒接近張楊。該不會是打探他這個老父情形吧！

周篁聽說黃豆是鄭家，而鄭家是張家親家，姐姐來到小青山就住他家。立即跟他熱乎乎地攀談起來。少年人容易親近，才一會兩人就稱兄道弟了。

喧鬧中，周菡忽然看見林聰，忙招呼她過來，對周夫子介紹道：「爺爺，這位是西南禁軍隊長林聰。上次孫女就是跟他一塊來。一路上多承他照應。」

林聰立即單膝跪下，向周夫子磕頭道：「晚輩林聰，恭喜老大人骨肉團聚。祝老大人福壽綿長！」

眾人停下說笑，看向這個將士。

周夫子也收了笑容，盯著她好一番打量。半響才道：「起來吧！你怎麼又來了？」

一面示意書院堂長，將那些學子並一些看熱鬧親戚都讓出去，引到別屋招待。

等人退得差不多了。林聰才說了二次來清南村目。

周夫子等人都神情肅穆下來，一齊看向秦楓。

秦楓忙道：「晚輩準備明天就出發去西南眉山，各位夫子請放心。」

周夫子點點頭，又問他對疫病看法，可能擬出有效方子和措施等，秦楓一一答了。

周菡沒想到短短兩個月時間，西南軍中就出了這樣大事，頓時心急如焚，等周夫子和秦楓說完了話，立即插嘴道：「爺爺，我想明天跟秦大夫一塊回去。」

周夫子詫異道：「你才來書院不久，學業未成，怎麼就要回去了？」

周菡愣了一下，低首不安地絞著衣帶，口中嘟囔道：「人家來這本來就不是為了讀書，是為了找爺爺。如今爺爺找到了，篁弟也來了，孫女該回去了。爹和娘都不家，家中無人怎麼成呢！」

周夫子聽了這話，看著她不語。

周篁盯著姐姐，面色古怪，好一會才搖頭道：「不對！不對！」

周菡氣極，有些心虛地質問道：「什麼不對？」

周篁道：「三姐姐家時候，整天唸叨要來青山書院求學，還說什麼女子也要跟男子一樣讀書明理，將來才能輔佐夫君治家。好容易來了，又才認了爺爺，一天孝心未，就要回去，還說什麼家裡沒人、不放心。這話不管別人信不信，弟弟我是不信——三姐姐什麼時候這樣安分守己過？」

周夫子和幾位老人聽了都忍笑。

周菡瞪大眼睛，指著自己鼻子問道：「你說我不安分守己？」

周篁咳嗽了一聲，道：「跟別閨閣女子比，三姐姐是不大安分守己。但是——」他周菡發怒前，趕忙轉折，笑向周夫子——「爺爺，我爹常說，三姐姐聰明靈慧，又有男兒一般磊落襟懷，不可以禮法拘束了她。所以，三姐姐行事難免有些超脫常規，不拘常理，非一般閨閣女子可比，乃是咱們周家一朵奇葩。」

周菡聽了這似褒若貶、贊損難明一番話，氣得照著周篁額頭上敲了一指頭，怒道：「你再貧嘴！」

周篁捂著額頭道：「不是我貧嘴，是三姐姐行事太反常了。三姐姐，我勸你老老實實跟爺爺說實話吧，你不是一向大方磊落麼，就算這次來書院，也是經爹孃允許。」

周夫子呵呵笑出聲來，對周菡招招手道：「菡兒，來跟爺爺說說，你為何要匆匆忙忙地走？」

說著，眼光不由自主地瞟向林聰，難道跟這林隊長有關？

林聰見他審視目光，不禁汗顏：這事可跟她一點關係沒有啊！

周菡捱到周夫子身邊，見他目光溫潤，不像三爺爺那般古板嚴厲，便道：「孫女上次替父從軍，雖然沒能入軍，但見了那些將士們，著實敬佩他們。如今，西南軍中發了瘟疫，孫女雖然不是學醫，但也想跟秦大夫一塊去，也幫著一份心。」

眾人聽見是這樣，不禁對她刮目相看，唯有周篁還是一副不相信神情，但見姐姐面色非比尋常，不敢再說「不對」了。

d*^_^*